将朱红色头发绑在后脑勺的洛基，一双眼魅出了微笑的线条，同时举起手来。



赫斯缇雅坐在远处目不转睛地盯着她看，用不满的声音低声说道：



「为什么是洛基当司仪啊。」



「好像是她自愿的喔？说是【眷族】团员几乎都去『远征』了，不在总部，所以闲得发慌。」



「哼，还真是闲。」



因为平时两人交恶的关系，赫斯缇雅不禁口出恶言。



不晓得有没有听见她的抱怨，洛基用那双细眼瞄了赫斯缇雅她们一眼，不过似乎决定现在先不理会，随即回到自己的职责上。



见到她不像平常那样马上找碴，赫斯缇雅显得有些讶异。



「好，快问快答吧。首先是交换资讯，有没有人要讲些有趣话题来听听啊——？」



「有有有——！听说苏摩弟弟受到公会警告，唯一的兴趣被没收了！」



「祢说什么——！」



「是说苏摩的兴趣是啥啊？」、「阿灾。」



「啊——，我看八成是埃伊娜妹妹下的手吧……」



「想不到第一个话题竟然是没朋友的神仙（苏摩）啊——！」



「后来呢，后来怎样了！」



「听说他就此抱着膝盖，缩在房间角落不动了！」



「超想看的啊——！！」



「我这就去安慰一下苏摩弟弟！」



「喂。」、「你根本只是想去在伤口上洒盐吧。」



「抱歉打断大家的话。不过我有件严肃的事情要说，听说王国（拉几亚）又准备要攻打欧拉丽了。」



「真的有够突然的耶。」



「军神（阿瑞斯）怎么又来了啊。」



「赶快想想办法解决那个白目神吧？真的很烦耶。」



「国内怎么那么多人信仰祂啊。」



「大概是因为他个性有点讨喜吧。孩子们好像很喜欢那种的。」



「应该是因为长得超美形吧。跟『美神』相比也不逊色。啊，我只爱芙蕾雅小姐喔——！」



「明明脑子里面都是肌肉。」



从戏谑哄笑到严肃话题，圆桌上面的话题没一刻冷场，内容瞬息万变。



气氛依旧轻松，众神照自己高兴各讲各的，又忙着回应其他神的意见。



尽管眼前毫无秩序的景象早在预料之中，不过初次参加诸神大会的赫斯缇雅还是忍不住一脸厌烦。



眼看着场面混乱到不可收拾——然而司仪一喝「好，大家稍安勿躁！」，周围的声音立刻安静下来，速度快得让人不敢相信。



「很好。我整理一下，目前不能不留意的就是王国的动态。这点我会跟公会报告一下。不过，乌拉诺斯那个老狐狸应该也有掌握到情报吧。到时候可能会召集目前在场的【眷族】，大家都OK吧？」



「了解。」



洛基将众神提供的资讯做了简洁整理，一一举出要点。诸神大会毕竟是欧拉丽主要【眷族】主神的集会，同时也具有传达瞩目情报的功能。



之后洛基平静地继续主持会议，确定话题都提得差不多了……她停了一拍，然后掀起嘴角。



「那么进入下个节目吧。命名典礼开始。」



一阵紧张感窜过全场。



以洛基的这句话为导火线，原本一直保持沉默的几位天神霎时脸色大变。闷不吭声的赫斯缇雅也是其中之一。



至于其他人，则是咧嘴邪笑。



一部分诸神大会的老面孔抓到了取乐的机会，纷纷露出淫笑。



悲剧就此上演。



「大家都拿到资料了吧——？那就开始啰——？那么第一棒……就从赛特那边的冒险者，名叫塞提的人开始吧。」



「拜、拜托，请手下留情啊……！」



「「「「「「「「「鼻要。」」」」」」」」」



「Nooooooooooooooooo！」



从诸神热爱下界文化这点就可明白，天神与下界人的品味其实很相似。尽管祂们身为超越存在（Deus·Dea），不过却不会因此而拥有超越人类智慧的感受，在感受性上面没有分歧，跟孩子们没有太大的差别。



不过。



只有命名的品味不在此限。



不知道是神有问题，还是孩子太愚昧。



是诸神太前锋，还是孩子们的时代不够先进？



真相无人知晓，总之的确有一些当孩子们两眼闪闪发光时，那些天神却觉得不忍卒睹的「惨痛名字」。



「——决定。冒险者塞提·塞尔堤，称号为【晓之圣龙骑士（Burning Fighting Fighter）】。」（朱月：多么熟悉的梗，这简直是一群中二病晚期患者=。=）



「好耻啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



而诸神大会正是盛产这种「惨痛名字」的工厂。



为了获得可以笑到缺氧的梗，几个性情特别恶劣的神就这样连续推出无数个会让孩子们心生敬畏的别名。



获颁称号而倍感骄傲的孩子，与因为痛苦而发狂的诸神，那几个恶劣的神就这样指着双方每天笑到满地打滚。后世八成又多了一个「神话」可以传颂了。



「疯了……」



「我非——常能够体会你的心情……」



听到赫斯缇雅惊悚的喃喃自语，「我一开始也跟你一样。」，赫菲斯托丝也表示赞同。红色左眼看向远方某处。



在诸神大会，尤其是别名的命名典礼上，新加入的神待遇大多很惨。



那些率领高阶【眷族】，位高权重的神，仗着自己在诸神大会资历较老，总是会趁机恶整新人。一边是惨叫连连、不支倒地，一边则是哈哈大笑，看到两边天差地别的阵营，赫斯缇雅只觉得惨不忍睹，别过头去。



「好，下一个。建御雷那里的……喔喔，这女生好可爱啊。我看看，她是远东出身的，所以名字是在姓的后面……那就是倭·命妹妹啰。」



洛基的眼睛看向手边事先向公会申请的资料。



资料上除了姓名外，还有记载人物资料（profile），并贴有登录成为冒险者时绘制的写实肖像画。周围的众神也翻着手上的整叠羊皮纸，异口同声地发出赞叹。



「这一个……水准很高喔。」



「黑发果然棒啊——」



「嗯——，要我欺负这个女生有点……」



「就是说啊，叫我对这么可爱的女生下毒手……会让我胸口发烫，呃不，是良心不安啊。」



「真、真的吗！」



要在诸神大会避免得到缺德别名有几个方法。



最不啰嗦的方法就是在开会前向位高权重的神塞红包，不过对方大多会狮子大开口，对正在发展，财力不够雄厚的【眷族】来说谈何容易。



比较常见的情况，就像这个时候正在讨论的，是成员本身讨到众神欢心。这种情况女性比较有希望发生。



乌云中的一道光明，使得头部两侧绑着发髻的男神——建御雷急忙从座位上站起来。



「不过，建御雷，都是你不好。」



「你个天然小白脸……」



「女神还有孩子们都被你骗走了……」



「该死的萝莉控！」



「祢、祢们在说什么啊！」



「我看小命八成也是……」



「是啊，既然无望结合，干脆由我亲手……咈唏唏。」



「祢们这些混账……！」



没有一种生物比神还要任意妄为。



白高兴一场的建御雷气得咬牙切齿。



「好，由我来送小命最后一程吧！【未来银河（Future Galaxy）】！」



「小命，你的确是个好女孩，要怪就怪你的主神吧。【零落圣女（Last Heroine）】。」



「喂，够了，快住手！命……命是我一手拉拔长大的啊！」



「【天使（Lava）】。」



「「「「这个赞。」」」」



「别再欺负他啦。」



自从开始以来，这个时候是诸神大会气氛最热络的一刻。



赫斯缇雅与赫菲斯托丝也提了几次意见，但没人理会。



「那么，小命的称号……就决定是【绝†影】啰。」



「没有异议。」



「呜哇，呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



看到性情直爽的神友双手抱头恸哭的模样，赫斯缇雅只能感到同情。她暗自决定今晚一定要请他喝酒。



在有着武神美名的男神（汉子）流完血泪后，牺牲者依旧陆续登场。



人间地狱般的场面持续了一会，中小【眷族】差不多都讲完了，接下来轮到了都市的高阶【眷族】登场。



【赫菲斯托丝眷族】之后是【迦尼萨眷族】、【伊丝塔眷族】，赫赫有名的【眷族】团员姓名被一一列举出来。



「……芙蕾雅啊，你那边的孩子这期好像都没【升级】，你是太闲了吗？没事还特地来参加这种活动，很不像名闻天下芙蕾雅大小姐的作风喔？」



「是呀。就跟在天界的时候一样，无聊就像毒药，会要了我们的命。所以我才忍不住跑来的，伊丝塔。」



只要是曾经参加过诸神大会的神，之后都有权利参加会议。



如果【眷族】里面没有成员【升级】，来参加会议其实没有多大的意义，不过很多神都闲得发慌，乐不得参加。那些率先替人取别名的神就是最好的例子。



听到「美神」伊丝塔不落痕迹地酸人，同样身为美神的芙蕾雅对她淡然微笑。



「哦，是喔。说到无聊，你那边的孩子也真闲呢。听说有人待在中层，每天跟弥诺陶洛斯打架？孩子是不是都会像神（爸妈）啊？」



「呵呵，或许是吧。」



「啊，对了，我听说有头弥诺陶洛斯跑到了上层……芙蕾雅啊，该不会是你搞的鬼吧？若真是如此，不晓得公会会说些什么呢？」



「讲到这个，听我说啊，伊丝塔。听说我的眷属（孩子）本来跟弥诺陶洛斯玩得好好的，却突然被一群戴面具的亚马逊人袭击呢。结果害得弥诺陶洛斯失控并趁乱逃走……真是的，你不觉得那些人很没教养吗？真想看看她们的神（爸妈）是什么德性……」



「……！」



小麦色肌肤上面套着煽情火辣服装的伊丝塔表情严重扭曲；至于芙蕾雅这边，则是轻声一笑就闭上了双眼，好像在说话题到此为止。



现在大街小巷冒险者们正在热烈讨论的这个事件，其真相这下子永远石沉大海了。至少在场的众神是这么认为的。



周围的众神都在窃笑，在一旁看着两位拥有绝世美貌的美神对话。



（她说是亚马逊人，那么又是伊丝塔在找芙蕾雅麻烦啰？）



（天晓得。不过，大概八九不离十吧。毕竟伊丝塔把芙蕾雅视为眼中钉不是一天两天的事情啦。）



（而芙蕾雅也不予理会，是吧。……不过她们这样的美女还要争妍斗艳，感觉有点没意义呢。）



（去跟伊丝塔说啊。）



赫斯缇雅一边与赫菲斯托丝小声耳语，一边将目光摆在芙蕾雅身上。



因为弥诺陶洛斯那件事情波及到了贝尔，所以也跟赫斯缇雅有切身关系……不过，芙蕾雅与伊丝塔所说的话都不能全信，所以她也不便追问。赫斯缇雅不喜欢没有证据就怀疑他人。



虽然在视野中微笑的女神让她十分介怀，但她决定不再乱猜了。



「好啦好啦，余兴节目到此为止。回到主题吧——。接下来的冒险者是……唔呼呼，大家的最爱，我家的艾丝啦！」



「【剑姬】来啦——！」



「小公主还是一样美丽动人呢。」



「她已经Lv.6啦……」



艾丝·华伦斯坦这个名字出现，使得差点离题的命名典礼气氛再度升温。



众神翻开资料，看到画在羊皮纸上的肖像画，一名少女神情就像精致的人偶一般，面对着正前方。



替下界人们取的别名，每次【升级】时都有改名的余地。也就是说，就算被取了一个可笑的名号，只要在下次诸神大会前想想办法，就有机会一如字面所示地洗刷污名。



「艾丝妹妹的称号就不变了吧？」



「是啊。」



「如果要变的话，改成【剑圣】如何？」



「咦——？」



「这跟艾丝美眉给人的印象不太一样吧。」



「不过，最终候补不用说，当然是【诸神（我们）的老婆】啰。」



「「「「「「「「没错！」」」」」」」」



「想找死吗。」



「「「「「「「「我们错了！」」」」」」」」



避免得到见不得人的称号，还有一个办法，就是扩大【眷族】的势力。



简而言之，只要让其他神觉得「不敢惹火那个【眷族】」就行了。因为没有一个神会明知可能遭到报复还故意当敢死队。



在洛基凶狠的瞪视下，那些原本得意忘形的神都立刻以额贴桌、郑重道歉。



「真是的，也不秤秤自己的斤两。好吧，算了，继续。……嗯，只剩最后一个了。」



赫斯缇雅用力吸了口气，做个深呼吸。



手边的资料还剩最后一张。因为这个冒险者是在诸神大会即将开始前紧急插件进来的，所以只有一点最基本的相关资料。



隶属于不久之前还是没没无闻的【赫斯缇雅眷族】。



是贝尔。



「真的升上Lv.2了，你那边那个孩子……」



看到羊皮纸上捺着承认【升级】的公会印章，赫菲斯托丝眯起了眼睛。



赫斯缇雅心不在焉地听着挚友的低喃，视线扫向周围。



满目所及尽是笑脸。那种笑脸就像是享用完一顿豪华全餐，期盼已久的甜点即将上桌，模样既贪婪又低级。



赫斯缇雅告诉自己，这是第一个也是最后一个关键时刻。



既然已经跟贝尔那样说了，虽然没有准备什么有效对策，不过也只能告诉自己「就靠我们的爱与勇气……！」鼓起勇气——然而，就在下一刻。



洛基静静地从座位站起身来。



「……洛基？」



「在决定别名前，你先解释一下吧，小矮子。」



她毫不理会周遭反应，一反常态语中带刺，迅速睁开了她那双细眼。



「一个半月就让我们的『恩惠』升华，这究竟是怎么一回事？」



碰！



洛基的手掌重重拍在桌面贝尔的资料上，咄咄逼人地瞪着瞠目结舌的赫斯缇雅。



「我家的艾丝第一次【升级】也花了一年，足足一年喔？而这小子才用一个月？听你在鬼扯啊。」



八年前。



当时八岁的小女孩以不知分寸的异常速度升上Lv.2，此事至今仍然记忆犹新。而且那个小女孩还是体能、智慧远不及其他种族的人类。



这项等同于过去到达Lv.2最快速度的伟大功绩，不只是欧拉丽，全世界都为之哗然。



「我们的『恩惠』才不是这种玩意。要是一个月左右就能够让每个孩子的器量彻底改变，那多轻松啊。就是因为办不到，大家才会那么辛苦啊。」



「神的恩惠」绝非即席力量，洛基这么说道。



【能力值】不过是一个契机。它发掘出当事人一辈子没有机会发现的可能性，并具体化为明确的能力。



能力、技能、魔法。这些都是潜藏于当事人体内的利器，也就是「资质」。它透过一路累积的各种历程——【经验值】而得以形变、进化，或是颓废、变貌。如同埋在土里的种子，会根据环境而绽放不同花朵。



所以，主神提供的不过是促进剂。



「神的恩惠」不是外部带来的万能力量，若是不怕误会的话，可以称它是自我实现的终极金钥。



「喂，小矮子，解释一下啊。」



「……」



在洛基的威胁下，赫斯缇雅暗自淌着冷汗。



不妙，大事不妙，她心想：



一旦贝尔的技能【一心憧憬】曝光，现场马上会像祭典一样——说起来，就是因为怕事情变成那样，所以她到现在都没有让贝尔知道刻在自己背部【能力值】当中的【一心憧憬】——。再加上写下最快纪录的事实，也许目前在场的所有神都会抢着见贝尔一面。



也许她该说，自己有义务保密。可是这样做等于是在说贝尔的确有什么。最好的办法就是找个借口让洛基接受，不过一时之间哪里想得出来。



赫斯缇雅的脑中不禁想像着自己陷入蚁狮地狱，而且还挥动着双臂企图挣脱的模样。



「无话可说是吗？你该不会是使用了神（我们）的力量吧？」



「我、我怎么可能那样做啊！」



「那你就说来听听啊。如果没做亏心事，那有什么不敢讲的。」



「呜……」



被洛基怀疑使用遭到禁止的「神力（Arcanum）」……「改造」了贝尔的身体，赫斯缇雅大声反驳，但却被对方巧妙地套出话来，逼得她不得不回答。



坐在身旁的赫菲斯托丝似乎也无法帮她说话，表情显得相当烦恼。



如今整张圆桌的视线都集中在赫斯缇雅身上。看到众神兴味盎然、不愿意漏听任何一个字的态度，她早已汗流浃背。



万事皆休，就在赫斯缇雅即将死心的时候，下个瞬间。



「哎呀，这有什么要紧呢。」



一阵美妙的女高音响遍四周。



「……咦？」



「你说什么？」



集中在赫斯缇雅身上的视线顿时不约而同地转向出声之神。



深深坐进椅子里的芙蕾雅没有丝毫动摇，蛮不在乎地接着说：



「既然赫斯缇雅都说没有违规了，那就没有必要硬逼人家说吧？说好不干涉其他【眷族】内部的情况了，尤其是团员的【能力值】更是最大的禁忌（taboo）。」



她撩起一绺银发，挂到耳后。



芙蕾雅用一种只是在陈述事实，好像没多大兴趣似的语气，阻止洛基继续追究下去。



「……才一个月耶？你懂不懂这个数字的意义啊，花痴女神。」



「呵呵，你为什么要这么固执呢，洛基？我倒觉得你现在的态度才让我费解呢。……该不会是嫉妒吧？因为你掌上明珠的纪录被赫斯缇雅的孩子超越了？」



「才不是好吗。」



对于洛基不悦的语气，说出「真的吗？」的芙蕾雅依然保持微笑。



洛基横眉竖眼地正要开口，但在最后一刻停住了。因为她看到芙蕾雅的笑容，知道自己会像刚才的赫斯缇雅一样被套话，然后无话可回。



发出「啧」的一声后，洛基满脸狐疑地盯着这个老朋友瞧。



「的确光听数字会让人怀疑自己听错了……不过，这个孩子不是颠覆了Lv.的差异，奇迹般地打倒了弥诺陶洛斯吗？」



「……」



「如果让我勉强推理一下，也许弥诺陶洛斯这种怪兽与这孩子有一段过节，因此获得的【经验值】对这孩子来说意义匪浅……或许就因为这样才得以【升级】……我是这样想的，你觉得呢？」



芙蕾雅的每一句话都影响了诸神大会的论调。



众神开始阅读【贝尔·克朗尼】的资料，在过去值得一提的事项当中的确写着两度遇上弥诺陶洛斯，其中一次还打倒了这种怪兽。面对芙蕾雅合情合理的见解，周围的神开始表示赞同，就连洛基也只能噘起嘴巴。



自从神赐予下界之人「恩惠」以来，约莫过了一千年。



祂们无法否认，确实还有一些沉眠的可能性是连祂们都不知道的。就算发生这次这样超出常轨的成长现象，或许也不足为奇——芙蕾雅是在拐弯抹角地这样说。



隔了一段空白时间。



有些天神认为虽然很感兴趣，但至少没必要勉强揭穿贝尔·克朗尼的实际情况……这些意见也符合派系（眷族）间的规定（rule），不久就受到部分人士以外的一致认可。



芙蕾雅静静地笑着，摆出优雅美艳的动作瞄了赫斯缇雅一眼。



面对轻轻抛向自己的银色视线，赫斯缇雅还没跟上状况，只能不住眨眼。



很快地，芙蕾雅从她的座位站起身来。



「咦。芙蕾雅小姐要回去啦？」



「是呀。我等会有急事要办，得先告辞了。」



「难得都来了嘛，要不要等决定了萝莉神眷属（孩子）的别名再走？只剩这一件事了耶。」



「呵呵，很抱歉，但实在没那个时间。」



「不过，我想想……」，芙蕾雅站着拿起资料，俯视着贝尔的肖像画，说：



「既然要取，就替他取个可爱的外号吧？」



「「「「「「「「「「「「「「OK！」」」」」」」」」」」」」」



目睹美神今日最动人的微笑，所有男神都带着爽朗的笑容，全场一致答应。至于女神们，则是冷眼瞪着他们，就像在看垃圾一样。



芙蕾雅最后又笑了笑，便转身背对圆桌。



「好，认真点，取个好一点的别名吧。」



「这是当然。」



「不过这个人类……我之前完全没注意到他耶。」



「如果有人先注意到他，那才厉害咧。」、「一句传闻或评价都没听到呢。」



众神顿时严肃起来，积极地讨论要为贝尔取什么别名。



赫斯缇雅看到诸神大会气氛与刚才截然不同，一时之间说不出话来，半晌才转向身旁的赫菲斯托丝，抬头看着她。眼神在问：这是怎么回事？



她露出有些厌烦的表情耸耸肩，表示她也不明白。



「资料也太少了吧。根本不能作为参考。公会会不会太偷懒了啊。」



「毕竟他是在诸神大会前夕才刚【升级】，紧急参加的嘛。没办法。」



「外貌、特征……白发红眼……兔子……兔吉（Pyonkichi）怎么样？」



「不，那个别人已经用过了。有个叫韦尔什么的铁匠（smith）就是替自己的防具（作品）取这个名字。」



「竟然比神还走在时代前端……！」



「叫韦尔什么的……究竟是何方神圣啊。」



「嗯——，迦尼萨先生有什么意见要发表吗——？」



「……我乃迦尼萨！」



「是是是，迦尼萨迦尼萨。」



「一旦想认真取个好名字时还真的想不出来呢——」



讨论以男神为中心热烈地进行，迟迟没个定案。



赫斯缇雅偏着头，心想这下子危机暂时过去了吧。就在这个时候。



突然有道影子盖在她的身上。



「……洛基？」



「……」



站在她身旁的是洛基。她离开了自己的座位，一直线地俯视着赫斯缇雅。



她绷着脸，而且心情明显地恶劣，低声说了一句：



「……你得当心点，小矮子。」



「咦？」



「我是叫你罩子放亮点。虽然我根本不想像这样对你提出忠告……但现在让那白痴恣意妄为，才更让我不爽。」



竟敢把我看扁了。洛基抬起头来，厌恶地咒骂一句。



沿着她视线方向一看，芙蕾雅顶着一头飘逸的银色长发正要离开房间。



「等、等等。你说我得当心点，究竟是在说什么？」



她不明白洛基的意思，忍不住回问，只见洛基皱起了眉头。



她盯着赫斯缇雅看了老半天，好像在说：你怎么都不懂啊？然后用自己的鼻头逼近赫斯缇雅的鼻子。



「智障啊，有点警觉性好吗。那个女神（女人）袒护了孩子（男人）耶？」



「……？」



赫斯缇雅一时反应不过来，被她这样瞪着，不由得一阵狼狈。



洛基抬起脸来，厌烦地用鼻子哼了一声。



「哈，你真的不懂啊。真是无忧无虑。……好吧，算了，反正跟我无关。」



有够白痴，洛基自言自语后，回到了自己的座位上。



在自始至终保持旁观态度的赫菲斯托丝身旁，赫斯缇雅注视着洛基的背影，然后望向芙蕾雅离开的门口。



她仔细回想洛基的话。



然后想起美神对自己露出的，那种意味深长的笑容。



……芙蕾雅袒护了他？……袒护了那个孩子？



就在一个可能性即将在赫斯缇雅胸中萌芽时。



圆桌冷不防爆发一阵欢呼，打断了她的思绪。



「「「「「「「「「「「决定啦——！」」」」」」」」」」」



◆



虽然还不到异样的程度。



不过公会本部的宽敞室内此时正被一股紧张感笼罩着。



（大家好像都杀气腾腾的？）



（我觉得应该不是……）



蜜西亚对着埃伊娜尖细的耳朵呢喃，埃伊娜则是小声地回答她。



这里不是她们工作的大厅，而是摆放着好几张办公桌的第二办公室。



宽敞的室内一反常态，有一股低沉的宁静气氛停滞在室内。



「祖尔，你有在听吗？」



「啊……对、对不起，组长。」



听到眼前的人呼唤自己，埃伊娜猛然回过神来。身旁的蜜西亚也赶紧站好。



在她们面前，一名兽人男性坐在椅子上面，一手拿着埃伊娜写的几张文件，冷静地看着她。



「我再重复一遍，照这个做法……等于是叫Lv.1的冒险者『去死』。」



「是……」



「抱歉，虽然是我叫你提出的，但是我们公会不能够公开这种资讯。……冒险者贝尔·克朗尼的成长模范（model）暂不发表。」



说的也是，埃伊娜既惶恐又气馁地站在原地。



——单独探索迷宫，尽量多打倒一些以「杀人蚁」为主的怪兽，最后与「弥诺陶洛斯」单挑，以正面对决的方式打倒它。



贝尔到达Lv.2的秘诀，总结起来就是这样。



一旦他们将这份活动纪录作为短期间【升级】的条件原原本本地向冒险者公开的话，铁定会骂声载道。



你们公会是把人当白痴吗。



「……这件事情我会找理由搪塞。高层人士就由我去说服吧。」



「真的很抱歉……」



容貌纤细的上司又看了一眼埃伊娜撰写的报告，然后收进自己的办公桌里。恐怕今后这份报告没机会公诸于世了。



他搔一搔头上毛皮平顺的兽耳，一脸难以言喻的表情。



「还有，祖尔。」



「是。」



「做事不要太轻率。」



「……是，今后我会注意。」



最后因为早上的事情——大声喊出个人资料——被上司叮咛了一遍，埃伊娜的头垂得低低的。她感谢上司关爱部下、不予追究的宽宏大量，同时也对自己叹气。



顿了一下后，埃伊娜她们的上司将脸转向蜜西亚，「再来是，弗洛特。」，叫了她一声。



「呃，是！」



「……你交给诸神大会的资料做得很差。尤其是最后的贝尔·克朗尼那一份。」



「组、组长——！他的【升级】申请得那么赶，时间不够嘛——！在那种紧要关头，我也有在努力啊，不要说我偷懒嘛——」



「我不是不明白你的苦衷……不过整体而言还是太混水摸鱼了。如果众神来公会抱怨，弗洛特，你得一个人应付祂们。这个我也帮不了你。」



「呜哇——，埃伊娜——」，被蜜西亚哭哭啼啼地搂着肩膀，埃伊娜这是第二次叹气了。上司转过身去背对她们，说「你们可以走了」，两人于是离开。



她们没有立即回到大厅，而是绕到设置在房间角落的茶水间。



操控惯用的魔石装置，两人份热腾腾的红茶即刻完成。



「唉，埃伊娜的这个弟弟真会给我添麻烦……」



「什么弟弟啊……不过，蜜西亚这次被训不能全怪贝尔吧？」



「我听不见，我什么都听不见——！」



咻！身为人类的朋友转身露出娇小的背影，让埃伊娜感到啼笑皆非。



桃红色的头发晃了起来，此时的她正稍微驼背啜饮着红茶。



看到朋友还跟隶属于学区的时候一样，她不禁苦笑了起来。



「换个话题，我还是觉得组长他们好像静不下来呢，一副坐立难安的样子——」



「嗯。是跟平常不一样没错……」



从房间角落看看，室内的人群的确不如平时那样沉稳。



许多职员一直在原地踱步，坐在椅子上的人也动不动就看看时钟。平常不绝于耳的羽毛笔写字声现在完全听不见。



其实，埃伊娜她们知道办公室的气氛为什么会这样。



「已经过十五点了……诸神大会应该结束了吧？」



「大概吧。我想会议结果应该已经送来了……」



按照惯例，每当诸神大会结束时都会看到眼前这幅景象。



此时此刻，职员们感兴趣、关心的事情不是别的，正是冒险者们的别名。诸神赐予的称号总是令下界的人为之震慑、甘拜下风，任谁都引颈企盼着诸神大会的结果，就好像跟自己切身相关一样。



连上司们都坐不住吗？平常都是在大厅看着相同景象的埃伊娜与蜜西亚产生了这种想法。



「埃伊娜也好奇吗？想知道这次会出现什么样的称号吗？」



「我嘛……嗯嗯，也是啦，这次或许会有点好奇呢。」



「果然？我也是耶，负责拉拔的冒险者【升级】了，所以好想知道喔。」



两人聊得正起劲，忽然毫无预警地响起「啪答」一声。



门被使劲打开而发出声响，使得屋里的所有人不约而同地转过头来。



只见门前站着一名气喘吁吁的职员，手上拿着一叠文件。



「来啦，送到啦！诸神大会的结果！」



「终于来啦！」



「喂，快让我们看看！」



他们的行动真是快如闪电。



职员们抛下事务，争先恐后地挤向房门口。人群不久形成了圆形，好几张写着别名的羊皮纸转眼间传到了许多人手中。



很快便听见此起彼落的赞叹声。



「喂，你们看，这个别名！」



「喔喔，太强了……」



「真不愧是天神。」



「是啊，我们实在是望尘莫及。」



「神与我们果然有着天差地别。像这个【美尾烂手（Biollante）】……我鸡皮疙瘩都起来了啊。」（朱月：碧奥兰蒂，1989年的哥斯拉梗。）



「真让人敬畏不已啊。」



「天神都能够轻易想出这种称号呢。祂们果然是值得我们崇敬的对象啊。」



以男性职员为中心，公会本部的气氛开始热络起来。



也许是品味有共通之处吧，大伙之间好像志同道合，连埃伊娜她们的上司也悄悄混入其中，啧啧称奇。不知何时，从其他部门跑来的女性员工也尖叫连连。



听见众人的欢呼声，完全被抛在圈子外的蜜西亚这时才回过神来。



「慢、慢了一步……！我们走，埃伊娜！」



「嗯，好。」



蜜西亚向人群跑去，埃伊娜也跟在其后。看着她戳了戳人墙，拜托对方让她们看一下别名一览表，埃伊娜脑中想起了贝尔的脸。



（嗯——，希望不要是太暴力的名称……）



要是被命名为【血腥冒险者（Blood Guy）】的话该怎么办……埃伊娜想像着下次遇到贝尔时的情景——抬头挺胸的少年，与一边冒汗一边小心讲话的自己。



虽然还不到挂羊头卖狗肉的地步，不过她觉得那种风格的别名有点不适合贝尔。埃伊娜一面苦笑，一面偷偷祈祷别名能够取得朴素一点。



「埃伊娜，我拿到了——！快来看——！」



蜜西亚招招手，将一览表拿给埃伊娜。



几张羊皮纸上写着一整排冒险者的姓名，以及他们的别名。她从最上面看下来，翻到第二页、第三页。



然后她翻到最后一页，在最下面找到她要的名字。



「——啊哈哈！」



「嗯，找到贝尔的了？」



她忍不住笑出声来。



双颊放松、樱桃小口微开，摆出了柔和的笑容。



身旁的蜜西亚隔着肩膀看着一览表，埃伊娜念出了那个别名。



「【小新秀】。」