我瞥了一眼背后，看到我的反应，韦尔夫与莉莉同时开口说：



「算了，别理他。爱讲就让他讲吧。」



「贝尔大人，请不用理会那种人。」



韦尔夫老神在在地喝着酒制止我，莉莉也好言相劝。



听两人这么一说，我克制住了心中久违的火红色情感。



也许是多喝了几杯，再加上店里的气氛，让我有点醉了。我这么劝说自己，轻轻吸了口气要自己冷静下来。



见我们始终当作没听见，小人族的冒险者似乎对此感到恼火。只听到他发出好大的咋舌声。接着，他粗着嗓门喊道：



「毫无威信、尊严可言的女神，她率领的【眷族】当然不会好到哪里去！一定是因为主神是个逊咖，所以眷族成员也是个孬种！！」



——霎时间，我的视界爆出火花。



我猛然起身，把椅子都撞飞了。



「收回你说的话！！」



我大声怒吼。



失去节制，用最大的音量吼叫。



任由椅子发出巨响倒在地上，我瞪着小人族男性。



我感觉到身旁的莉莉吓得大气不敢出。我的确发了这么大的脾气。



神仙——我尊敬的主神遭人侮辱。没有什么能够比这件事更让我觉得屈辱、盛怒了。那尊女神是我心爱的家人，而眼前的这个人竟然对她口出恶言、辱骂。



一时之间酒馆鸦雀无声。小人族男性矮小的身躯被我吓得一跳。也许是怕了吧，他明显做出畏怯的反应。



然而，勉强重拾嘲笑的态度后，他用颤抖着声音继续说：



「被、被咱说中啦。主神是那样一个矮冬瓜女神，一定觉得很没面子吧？」



我顿时感觉到血液冲上了脑门。



无法抗拒的激情巨浪推动了我的身体。



「不可以，贝尔大人！」



我不理会莉莉的劝阻，我伸手要抓住眼前的家伙。



当我的手快要碰到小人族冒险者时——就在前一刻……



旁边突如其来伸出一条腿，一脚踹进小人族男性的脸部。



「呜噗！？」



发出了被击溃的惨叫，小人族冒险者连同椅子一起翻到在地。



摔在地板上的他流着鼻血、翻着白眼，痉挛着昏死过去。



这次酒馆完全陷入了沉默，只有使出前踢的本人，抢先我一步的韦尔夫……



他维持伸出左脚的姿势承受着周遭的所有视线。



他是在护着我，还是自己早就气不过了？



不理会呆站原地的我，韦尔夫大言不惭地说：



「脚滑了一下。」



韦尔夫眯细了眼，脸上浮现胆大包天的笑容。他的这番举动仿佛成了导火线，小人族的同伴一齐站了起来。



「你这个小子！」



「竟敢动手！！」



桌子被那些冒险者一脚踹起、飞到半空中。盘子摔碎的声音与服务生的尖叫转眼间响遍四周。对方把碍事的障碍物踹开后一直线朝我们这边杀了过来；反观韦尔夫，他只是露出好战的笑容、豪爽地右臂一甩，揍飞了那个人。



看到有个冒险者企图从旁袭击韦尔夫，一时间跟不上状况的我立即用身体撞开了那个人。



——哇！！周围的客人全都站了起来、发出震耳欲聋的欢呼。



「真是够了，就是这样莉莉才会讨厌冒险者的！」



狭窄的酒馆陷入一片狂热。莉莉在那边大声抱怨，这边则是拳脚相向。



现场掀起了大乱斗。对方的冒险者看到周围的桌子椅子就翻，我们也挺身应战。看到双方人马打了起来，同样身为冒险者的酒客们情绪嗨到最高点，有人一手拿起酒瓶、啤酒杯乱挥，有人则是粗声粗气喊着像是声援的话语。在他们的包围下，酒馆转眼间形成了一个狭窄打架场地（擂台）。



围绕在连黑夜都能够吹散的热气中，我们挡开对手的猛攻、使出反击。升上Lv.2的韦尔夫似乎很习惯打架，对付找上自己的四个冒险者依然打得漂亮。扑向他的冒险者全都被痛快弹开。我也趁着他使出这招时迅速蹲下、手撑地板来一记扫腿。兽人冒险者发出「汪呜！？」一声，一屁股狠狠跌在地上。



即使攻击好几次擦过身体，我们好歹一个是前锋、一个中卫，两者的联手出击让对方招架不住。



「……」



正当二对四的群架打得火热、客人们的兴奋情绪直线攀升时……



小人族的六名同伴——其中的最后一人有了动作。



那个人坐在椅子上面喝干剩下的酒，然后把玻璃杯往地上一砸并站起身来。他以流畅而优美的动作——而且是有留心注意的我都来不及反应的速度——接近韦尔夫。



那个人抓住韦尔夫正要殴打另一名对手的手臂，而且只用一只手就把他朝着反方向扔了出去。



「呜喔！？」



「韦尔夫！？」



眼见同伴被摔在地上，我从正面迎上前去试图对抗。



我握紧拳头冲上前去——看见的是冰冷的笑意。



接着本来在眼前的敌人身体一晃，轻轻松松躲开了我的突击。



「——」



我只有这双飞毛腿相当有自信，然而对方的矫健身手却像是在嘲笑这样的我。



我的身体停不住而前倾，才感到战栗，一道非比寻常的冲击力道袭向了我的腹部。我两眼睁大到眼眶欲裂，同时明白到对方是在与我擦身而过的时候给我肚子一记膝顶。



就在身体稍稍浮空时，我被对方抓住了肩膀，然后硬是转向他的面前。



接着一个迎面而来的拳头陷进了我的颜面。



「贝尔大人！？」



我被揍得往后飞去。



观战的冒险者人墙立刻往左、右两边分开，我撞上了背后的圆桌。随着莉莉的惨叫，接住我的木制桌子与桌脚在发出巨响的同时损坏了。



脸面中心好烫。我仰躺在那里，一只手捂着流个不停的鼻血，好不容易才抬起头来。



「不过是摸一下而已喔？」



左、右分开的人墙那一头，那个人悠然伫立着。



是个纤瘦、高挑的冒险者。



一位美貌不输给精灵的人类青年。



茶色头发高雅束起，白皙的肌肤有如女性般细致。包括金属耳环在内，派系制服上面配戴了多种冒险者用护身配件（accessory）。眼瞳是有如深海的碧眼。



「那个家伙……是雅辛托斯啊。」



「【太阳的光宠童（Phoebus Apollo）】……」



「是Lv.3的第二级冒险者大人啊。」



从周围沸沸扬扬的嘈杂声中，几个字眼断断续续滚落出来。其中一项无法忽视的情报飞进耳里。



LV.3……第二级冒险者。



也就是层次比我更高的，高级冒险者。



「竟敢给我这样撒野啊，【小新秀】。」



名叫雅辛托斯的青年用着以男性而言偏高的音调对我说话。



他的蓝眼睛扫过昏倒的小人族男性，还有倒在地上呻吟的同伴。在这间酒馆里面，闹事的当事人此时只有他还站着。



莉莉急忙跑来我身边，不过我即使有她搀扶，发抖的身体还是站不起来。韦尔夫膝盖着地撑起身子，却受到青年无言的压力而无法轻举妄动。



（插图）



我扭曲着染血的脸，青年撩起头发俯视着我。



「伤害我等同伴的罪是很重的……我要你接受应得的报应。」



我清清楚楚看到，眯细的美丽碧眼深处闪烁着嗜虐的光彩。



接着漾着冷笑的他踏出一步，正准备要进一步攻击我，就在这个时候……



听见一道踹碎木头的响亮声音。



「！」



酒馆里面的人一齐转过头去。



在我们的视线一则方……看到了坐在椅子上踢倒桌子，拥有灰色兽毛的狼人青年。



「一群小咖少在那里吵成一团啦。」



仿佛配合着粗鲁的口吻，刻在脸上的蓝色刺青随之扭曲。



看到这位透过兽耳、尾巴发散出恶劣心情的人物，任谁都说不出半句话来。



我自己也同样瞠目结舌。



（——那个人是……）



还没有褪色的记忆。



酒馆发生的那件事，也是推动我疯狂追赶憧憬剑士的契机。



把被弥诺陶洛斯追着到处跑的我骂得狗血淋头，【洛基眷族】的冒险者。



我记得名字叫做……伯特，先生？



「你们害得难喝的酒变得更难喝啦。吵死了，碍眼，给我滚。」



锐利的双眼与凶狠的威吓感，使得周围人群脸色惨白。



跟他在一起的同伴衣服上面有着小丑（trickster）的徽章。赫赫有名的都市最大派系【眷族】团员们，特别是身为【眷族】干部的狼人青年，让酒馆里面的冒险者大气都不敢喘一下。



不光是我，其他人似乎也从他身上感受到比艾丝小姐她们更粗暴、带刺，不过跟她们面对面时并无二致的真正强者氛围。



「哼……真是粗野。我看【洛基眷族】果然是个粗人集团。竟然替养的狗套个锁链都不会。」



在这样的气氛当中，只有那名俊美青年哼了一声。



听他这么回嘴，伯特先生琥珀色的眼睛懒洋洋地看向他。



「什么？信不信我踹死你喔，你这个死变态？」



狼人与人类的视线产生交集。



现场气氛一触即发。他们互瞪了好一会儿，结果那名俊美青年率先移开了视线。



「兴致没了。」



说着，青年掉头离去。



他对同伴说了声「走了」，接着一个人朝着酒馆门口走去。摇摇晃晃站起身来的冒险者们抱着昏死过去的小人族男性消失在店门外。



最后一个男人离开后，酒馆只剩下死寂。



（……他在，出手帮我？）



面对赶跑了俊美青年一行人的【洛基眷族】……伯特先生，我不知怎有了这种想法。



当我用手臂擦擦终于止血的鼻子并感到有些混乱时……他跨着大步走起步来。



狼人青年一直线走了过来。



只有我「咦……」的一声僵在原地。酒馆的客人都往左、右两旁退开，给伯特先生让出一条路。他停在一屁股坐在地上的我面前。



心脏在颤动。当众遭到取笑、遭受惨痛打击的当时感情一瞬间重上心头。



当面对在艾丝小姐等人面前将我推落失意谷底的人而束手无策地僵住时，我看到伯特先生缓缓向我伸出左手。



他要拉我一把——还来不及做出善意解释，对方已经用力抓住我的前襟，硬是将我拉了起来。



我暂时停止呼吸。



「——少得意忘形了。」



他把脸凑过来瞪了我一眼。



被这样脸贴着脸恫吓，我一个字也说不出来，只能任由他用蛮力把我从地板上拉起来并睁大着双眼。



伯特先生很快就松手放开了我。我发出「呜！」的一声跌坐在地板上，正当摸着隐隐作痛的腰部时，他一个转身，露出老大不高兴的背影走向酒馆外。灰色尾巴有如熊熊火焰般晃动着。



与他同行的团员们急忙将酒钱扔进柜台、追他的背影离开了。



接在俊美青年率领的冒险者们后面，【洛基眷族】也离开了「焰蜂亭」。



「您还好吗！贝尔大人？」



「那个家伙到底想干嘛啊……」



双膝跪地的莉莉为我担心，用手摸着身体的韦尔夫莫名其妙地对着店门口念了一句。



我僵硬地点头来回应莉莉，顺着来到身边的韦尔夫视线看去。前方只有敞开的酒馆大门，还有往后巷内蔓延的黑夜。我用手按着挨揍的脸，裂开的嘴唇让我感到一阵刺痛。



正当服务生们开始清理被砸桌椅散落一地的店内时……



被留下来的我们周遭飘散着难以言喻的空气。



□



「焰蜂亭」的那场乱斗骚动结束后没有多久。



我、韦尔夫、莉莉此时待在【赫斯缇雅眷族】大本营（总部），即教堂的隐藏房间里。



「哦～，原来是这样啊，你们打架啦——」



神仙拖着长长的声音，在我脸上抹着药膏——价格还算便宜、一般市民也买得起的成药——。每当药膏涂进伤口，我就不由得皱起脸孔。



这个时候我们正在向神仙报告酒馆发生的事情，顺便治疗伤口。



虽说只是轻伤，不过看到我们满身瘀血、裂伤回来，神仙还是吓了一跳，后来在听莉莉解释过后，她似乎释怀了。我们又跟神仙说，跟酒馆老板道过歉后，我们已经请店里向【眷族】求偿了。



「贝尔比我想象的还要顽皮，我好像很高兴，又好像很难过……」



「一定是被韦尔夫大人带坏了！自从遇见韦尔夫大人后，贝尔大人的性格就越来越像冒险者（粗鲁）了！」



「喂喂，你这是欲加之罪何患无辞吧……啊，喂，就不能再轻一点吗！」



神仙用手指温柔地帮我抹药，俩人坐在床上。在旁边沙发上的莉莉好像在说「蠢蛋无灵药可医」似地粗鲁涂着药膏，并与韦尔夫大声拌嘴。



面对我们一时激动而惹事生非，莉莉似乎气坏了。「真是的！」、「还反而被对方痛打一顿！」、「也为担心您的莉莉着想一下吧」，怨言从没有间断过。



听着莉莉抱怨，神仙也苦笑着对我说：



「真是让人吓了一跳呢，想不到你也会跟人打架。贝尔也是个男孩子呢。」



「……」



帮我擦药的纤纤玉指动作仍是那么温柔。惊动神仙特地为我疗伤让我过意不去，不过我没有吭声。



治疗结束，神仙的手离开我的身体，并用劝戒的语气对我说：



「不过，打架还是不好的喔？支援者小姐说的没错。你看，还把自己弄到受伤。」



听到她这么说，我从床上站了起来。



回想起酒馆里的景象，我忍不住回嘴说：



「可是，那些人叽笑了神仙耶！？」



也许这是我头一次顶撞神仙。莉莉与韦尔夫也停下手边动作抬起头来看我。



如果讲的是我，无所谓，再多都能够忍受。



可是珍爱的人被人讥笑、甚至遭到侮辱，这点我没有办法默不作声。



小人族男性跟那些人是在污蔑赐予我众多事物的神仙啊。



我拼死命忍住，不让双眼因懊恼而落泪。我盯着神仙带着蓝彩的双眸，没有移开目光。



神仙默默与这样的我四目相接。最后，她忽然微笑了。



「我很高兴你为了我生气。可是，如果因为这样而让你遇到危险，我会很难过，根本高兴不起来的。」



「……！」



我身体晃了一下，神仙温柔地向我说：



「我能够体会贝尔的心情。若是立场颠倒过来的话，我也会气到喷火。可是如果我因为这样就跟对方打架而伤痕累累地回来，贝尔会有什么感受呢？」



「……我会很想哭。」



「是吧？我也是一样。也许有点不公平，不过我希望你别因为主神（我）被讥笑就发脾气。我们神啊，孩子平安最高兴啦。」



然后，神仙破颜而笑。



「下次遇到同样的状况，你就笑笑不当一回事吧。就说我的神仙才没心胸狭隘到会为这种芝麻小事生气，她可是宽宏大量的。」



面对神仙的……尊贵女神满怀慈爱的微笑，我发烫的脑袋逐渐冷却下来。



如此填满胸口的怒气与懊恼都被神仙温柔地拥入怀中、受到包容。



有如孩子般纯真的笑靥使我胸中的疙瘩慢慢化为无形。



原本不发一语的我点点头，并向她道歉。



「下次，我会忍住的……对不起。」



看到我低头向她约定。赫斯缇雅女神像温暖的暖炉火焰般微笑了。



她坐在床边拍拍自己旁边的位子，我乖乖地坐在那里，接着神仙伸出手温柔抚摸我的头发。尽管我满脸通红，不过却没有逃开。



莉莉与韦尔夫似乎也在一旁含笑看着我们。



破败的教堂地下室开始飘过一股温馨气氛。



「不过，对方的反应令莉莉很在意。只希望对方不要恼羞成怒找贝尔大人你们的碴就好了。」



就在原本摸着头的神仙不知为何开始试图抱住我而让我慌成一团时，莉莉道出了令她担忧的问题。掀起黑色和服便装确认伤势的韦尔夫没有抬起视线就回答说：



「第一个动手的是我，应该不关贝尔的事吧。」



「或许是这样没错，可是……如果是自尊心强的冒险者，甚至是注重面子的【眷族】，说不定就会惹来麻烦了。」



「嗯……，说的也是。」



听到莉莉的意见，神仙也抬起脸来表示赞同。



「也许双方主神应该好好谈谈，免得日后产生麻烦。」



「那个，真对不起，神仙……」



我缩成一团道歉。「没什么，不要紧啦。」，神仙不当一回事地对我笑了。



后来，神仙问我说：



「你知道对方是哪个【眷族】吗？」



「呃，我记得……」



我想起在酒馆的记忆、整理各色情报。



然后，我说出第一个想起的光景。



「他们配有太阳的徽章。」



●



沐浴在夜空月亮的光晕下，金属制的太阳徽章闪闪发亮。



在魔石灯光照不到的阴暗后巷。



人类、兽人、小人族，种族各异的男性六人组聚集在无数细窄小路中的一条。



「拜托饶了我吧，雅辛托斯。为什么倒楣的事情每次都轮到咱头上……」



「呵呵，别这么说，卢安。大功一件喔。」



矮小男子摩娑着留下明显鞋印的脸，雅辛托斯对他加深笑意。旁边其他人也半开玩笑地慰劳这名小人族同伴。



名叫卢安的小人族冒险者皱起了少年般的脸庞。那表情中明显浮现出被迫扮演黑脸的不悦。



雅辛托斯俯视着他，再一次掀起嘴角。



「虽然半路杀出个程咬金，不过目的还是达到了……」



洋溢夜晚街区的喧闹如今位于远方。



在远离闹区的这条小路里，没有人偷听他们的对话。



俊美的人类青年慢慢道出了主神之名。



「这么一来阿波罗神也会感到欣慰吧。」



配戴的耳环晃了起来。



雅辛托斯眯细了眼，仰望着代替太阳在暗夜中发光的月亮。