「呜呜……良晴先生，这是回神药，请你冷静下来。」



「你到底是怎么了？相良良晴？在金崎担任后备军的你，居然会这么露出这么惊慌失措的样子。」



「良晴大人，我军现在被宇喜多势力前后包围，进退两难。东边的三木城被对方用计谋夺走，西北方的书写山则有一万名宇喜多军布阵，觊觎著姬路城。请对我鹿之助下达即使粉身碎骨也不停止的突击命令吧！」



「……居然不听在下的话到最后，就径自晕倒。」



良晴醒来后，已经回到姬路城的大厅里。



他仰躺在被毯上，半兵卫、官兵卫、鹿之助、五右卫门都一脸担心地望著良晴。



（这一切都是恶梦吗？还是因为我无法承受信奈倒在本能寺的打击，迷失在恶梦当中呢？）



碰。



被官兵卫敲了一下脑袋后，良晴终于理解现在的状况。



「好痛！这里是现实世界！信、信奈呢？信奈在本能寺被谁杀了？」



「相良氏？公主没有死啊。你自己一个人在慌张什么？」



「咦？」



「呜呜……五右卫门小姐在上月城的时候，是想说『原本在本能寺饮茶的公主，为了扑灭上京的火灾，被火焰包围，被烟呛到昏倒，但是，性命无大碍』。」



「只是她讲得结结巴巴、断断续续的，根本听不懂。」



「……对不起。总之公主平安无事。」



「是吗！……太、太好了……！」



良晴放心地喘了口气，但也因为放心了，而开始泪流不止。



所有人都无法理解良晴怎么会突然哭出来，而感到不知所措。



「良晴大人太为主君著想了，所以才会这么担心吧。真是家臣的典范。」



「……不……不是这样的，鹿之助。」



坐起上半身的良晴深呼吸好几次，试图恢复冷静。



半兵卫默默地抚著良晴的头。



「相良良晴，三木城之所会倒向宇喜多的原因查出来了。是城主夫人。宇喜多事先笼络城主别所长治的夫人，照子大人，只要他一发出暗号就立刻倒戈。那位夫人是丹波波多野家的公主，家里的党徒多为波多野派，所以有能力夺下城池。这跟上月城是同样的手法。」



「……是吗？看来他在播磨各处设下了同样的炸弹啊。那位别所长治把我当成对妹妹出手的恋童癖，还好不是他背叛了……没错吧？」



「呜呜……可怜的别所大人和妹妹两人一起逃进姬路城里了。」



「而且宇喜多君故意在上月城败北，然后便一路朝姬路城行军，空无一人的姬路城差点就要被抢走了。」



「官兵卫小姐看穿对方的计策，所以我们才能千钧一发，早一步回到这里。但是离姬路城非常近的要塞书写山被夺走，上月城也被夺回去了。我们现在处于进退两难的局面。呜呜。」



「良晴大人，书写山又被称为『西方的数山』，是神圣的佛门修行山。谁都没想到他竟然会将僧侣们赶出来，在那里摆阵。不愧是宇喜多直家，果然卑鄙下流。请务必对我下达突击的命令！」



「在你昏迷的这段期间，发生了这么多事。真希望你以后不要再随便慌乱昏迷了！」



是啊……抱歉──良晴向官兵卫道歉。



但是，再这样下去，我恐怕暂时无法振作起来。良晴深感如此。



这件事带给良晴的打击，就是如此之大。



这次算是我误会了。但是，若是按照史实，织田家的领地扩大，尾张美浓过去的同伴都从信奈身边离开，就算随时发生本能寺之变也不奇怪。



要避免本能寺之变发生只靠我一个人的力量实在太困难了。就像足利义昭原本会因为今川义元还活著而从历史中退场，但又回来了一样，本能寺之变总有一天会发生。但是信奈禁止自己告诉她未来的事，我到底该怎么办才好──



「良晴先生，你若是有什么烦恼的话，请不要客气，尽管向我阐明吧。」



「相良良晴，你到底为什么一听到本能寺就慌成这样？这和你所知的，织田信奈的未来有什么关系吗？我一直很相信织田信奈最后一定会平定天下，可是，未来──你所知的历史并非如此，是吗？」



「呜呜，我们是同伴啊，良晴先生，你不需要一个人痛苦。」



「我知道了，总之，先把京都发生的事详细告诉我吧。」



良晴下定决心。



现在的话还来的及。虽然可能会把半兵卫她们也牵扯进这条苦难的道路中，但是，如同官兵卫所说，光靠我一个人的力量，一定无法回避本能寺之变发生──



※



京都到底发生了什么事呢？



平安时代的京都被分割为东西两边，分别称为左京、右京。



但是，位于潮湿地带的右京并不适合人居住，因此早就荒废，只有左京是繁荣的。



战国时代，左京又分为北部的上京和南部的下京，各自独立发展。



大和御所和今川义元的居城「二条城」位于上京，是上流阶级的富裕族群居住的山手侧。信奈居住的本能寺和良晴的住处「妙觉寺」位于下京，是庶民居住的下町。



上京聚集了许多古京都名士，他们不肯放弃中世纪以来既有的权益，同时也非常厌恶信奈这个从尾张上洛而来，陆续进行废除乐市乐座和关所等改革，独断独行的怪异乡下人。



居住于下京的居民，以及来自诸国的新兴商人们，则认为公主大人会为了我们流血流汗，因而断然地支持信奈。



自从信奈成功上洛，将京都纳入势力范围以来，聚集于下京的新兴商人便逐渐掌握权力，而上京的旧富裕阶级的既有权益逐渐被夺走。



重视保护京都固有优良传统的朝仓义景被信奈消灭后，如今上京的富裕阶级陷入一种恐慌状态。



兴奋欢迎信奈的天下到来的下京庶民们，会反攻上京。



而煽动他们的人，自然就是第六天魔王‧信奈。



这些流言蜚语传遍上京。



在任命良晴担任中国方面司令官后，信奈便马不停蹄地从安土城进入京都的本能寺，她非常厌恶这些毫无根据的谣言。



「我干嘛非得烧掉京都不可啊？虽然上京那些多嘴的人变得安分是值得高兴的事，但要是烧掉京都，就要花费庞大的重建费用耶。」



信奈虽然还是说著一些会让人误解的话，但她内心会因为每次赢得合战，自己的评价就会变差而有些动摇。



事情发生的那天晚上。



信奈在本能寺的茶室，和千利休两人喝著红葡萄酒。



利休这天晚上也是身穿漆黑的衣裳，带著犹如能面般的扑克脸，举行将基督教仪式融入茶道中的独创茶会。



自从灭掉浅井朝仓之后，信奈因为黄金骷颅头的骚动，和母亲处于绝缘状态。相良良晴又出现奇怪的举动，尾张的同伴们也一个个离开到远方，信奈有数不尽的烦恼。



而最令她烦恼的，莫过于足利义昭。



在松永久秀的袭击之下，应该已经灭亡的足利将军，如今如同亡灵复苏般回来，对信奈而言，这是意料之外的事。



「利休，足利义昭一事，该怎么办才好？」



「……」



「上京那些人打算将今川义元逐出二条城，迎接足利义昭进来。他们打算反抗我好不容易创下的改革。那群人就是不想放下既得利益。」



「……」



上京的商人们花钱雇用的野武士包围了二条城，在城外闹事──利休似乎是想这么说。



「最近每天晚上都这样。今川义元的精神力还真是异常地顽强，不管被怎么嫌弃，都不会觉得气馁。」



「……」



与其说是顽强，不如说是迟钝──利休似乎想这么说。



「呵，就算向你抱怨这些事，政事也不会有进展吧？犬千代还在当侍童的那段时期真是轻松……」



「……」



「不过没有关系，我已经在京都找到几个聪明的侍童了。」



还是在熟悉的尾张或美浓找侍童比较好吧，京都有很多来历不明的人──利休默默地给出忠告。



「也是。但是尾张和美浓没有什么像十兵卫一样，受过御所公家教养的人。」



「……」



或许是如此，但在京都雇用侍童还是太危险了──利休似乎是想这么说。



「现在情况很急迫。我马上就得出阵前往播磨，不然光靠猴子的兵力，万一毛利全军杀过来，他们一定撑不住。播磨诸将似乎也因为看低猴子而不肯出兵。」



要驱使播磨诸将，至少需要两万名「给人看的士兵」才行──利休表示。



「我为什么就这么冲动呢？一提到猴子，我就无法冷静思考。」信奈叹道。



「……」



那是你对他如此倾心的证据。人心是不可思议的东西，爱得越深，愤怒时的火焰就会越猛烈。



利休不发一语地安慰著心乱如麻的信奈。



利休很少发出声音，但不知为何，可以将自己的想法传达给对方。



「竟然要刚进入长滨城的猴子，靠那些兵力去和毛利家作战，实在是太乱来了。但是现在六、万千代和十兵卫也都无法立刻行动。只能由我亲自领兵进入播磨了。」



「……？」



利休察觉到茶室窗外的异变而转过头去。



「怎么了？利休，怎么这么慌张？真不像你。」



「……！」



「什么？你说有火灾？」



「……！」



「真的耶！不好了，那个方位是大和御所所在的上京！」



「……」



「再这样下去会演变成大火的！今晚的风很强！」



得快点阻止火势才行──信奈站起身来。



「……」



「坐视不管的话，大和御所和上京全部都会被烧光光的。我去破坏火源附近的建筑物，让火势不至继续蔓延。」



信奈冲出茶室穿过走廊，大喊著「备马」。



旗本众陆续集结在本能寺门前，拼命地追在只身骑马奔出去的信奈之后。



「上京在燃烧！这样下去就不妙了……各位！总之要防止火势蔓延！」



在这个时代，如果要灭掉已经蔓延的火焰，只有将火势延伸的建筑物逐一破坏掉。



上京的商人们，却一边在信奈的旗本众保护下前往神社避难，一边中伤信奈。



「这是织田信奈自己放的火吧？」



「为了烧光对她唱反调的上京！」



「是啊，这招真不错啊！」



「听说是下京的暴发户托人『烧掉商业敌人上京』，还收了钱。」



那些人宣扬著「信奈阴谋论」。



正专心一致在进行灭火活动的信奈，没发现自己深陷这狡猾的陷阱中。



而这个陷阱，是信奈想都没想到的某个幕后黑手策划的。



「真奇怪，火势太强了！到底是怎么回事？」



火焰像是在嘲笑信奈等人似地，蔓延上京全区。



「那是……！？」



至少要守住大和御所。她为了防止御所燃烧，退到最后的防线。



这时，信奈看到了和天空连接的一道炎柱。



当中出现了一个黑影。



那不是人类。



「那是什么……！？」



是恶鬼。



头上长著尖锐的角，指尖长著撕裂的爪子。



在蠢蠢欲动。



火焰之中，有只恶鬼像是生物般地蠢蠢欲动。



「怎么可能？如今世上应该已经没有妖魔鬼怪了啊！」



信奈大叫。



她和恶鬼对到眼。



『是余放的火。』



信奈听到了恶鬼充满怨念的声音。



『我要烧光你们。余要用地狱的业障之火，将织田信奈、和这座京城全部燃烧殆尽。哈哈哈哈哈哈哈哈！』



那不是人类的笑声。



怨念──恶鬼──那宛如古代亡灵般的东西，为什么会出现在我面前？



现在不是和这种妖魔鬼怪对战的时候。我得快点统一天下，结束这个乱世才行，否则这个国家会被南蛮诸国给──



回到过去！回到古代去！我现在需要的，不是被过去束缚的亡灵。而是未来，以及将这个国家推向未来的人。没错，就是从未来来的那个人──



『哈哈哈哈哈！像你这种柔弱的小丫头，尝尝余的怨念吧！』



信奈像是被瘴气包围般，意识逐渐远去。



她的意识越来越遥远。



信奈从马上掉了下来。



（良晴，这个东西到底是什么？为什么要诅咒我？告诉我，良晴！）



当晚信奈看到的恶鬼，没有任何其他人目击到。



所有家臣都以为公主是在火中被烟呛昏，小心翼翼地将信奈移送到本能寺。



但是，吸入瘴气的信奈就这样一倒不起。



※



姬路城。



知道信奈平安无事的良晴让鹿之助离席，找了竹中半兵卫、黑田官兵卫和蜂须贺五右卫门三人进房内召开秘密的军事会议。



鹿之助梨花带雨地泣诉：「这么重要的事，良晴大人是不会轻易相信新加入的我吧？啊啊…真是七难八苦。」但是，良晴还是狠下心来假装没听到。



他们在态度一向悠然的官兵卫的父亲……宗圆准备的小茶室里举行秘密的军事会议──



「没看到五右卫门。」



「……在下位于天花板上，请不要在意。」



「良晴先生，山中鹿之助小姐很难过的样子，不叫她一起来没关系吗？」



「没关系。因为我接下来要说的事情如果给她本人听到了而有反效果。」



「相良良晴，你不是要谈关于织田信奈的未来吗？和山中鹿之助也有关吗？」



「我在误以为信奈死掉，而陷入恐慌的时候，不经意想起了鹿之助的未来。各位，这些事绝对不能泄漏出去。」



良晴压低了声音。



「你们应该都知道我为什么可以说中发生在战国时代的未来事件吧？因为我一直在玩战国SLG的最高杰作『织田信长公的野望』这款游戏。」



「相良良晴，那个艺无（注：日文中的「游戏」和「艺无」发音相近）到底是什么？」



「『艺无』会不会是像『平家物语』那种以历史为题材的读物？咳咳。」



「半兵卫，『织田信长公的野望』中，虽然有纪录战国时代发生的人事物，



但那并不是物语（注：故事）。所谓的物语呢……」



良晴用手夹起一颗棋子。



「首先，如果发生第一起事件，用未来语来说，叫做event。」



他放下了第一颗棋子。



「是。」



「嗯……这颗棋子就是事件吗？」



「接著，会发生第二起事件，再来是第三起，再下去就是第四起。」



良晴将棋子排成横向一列。



「像这样按照顺序纪录事件，书上的故事就是这样的东西。换句话说，就是从头到尾一条岔路都没有的单行道。」



「是的，故事是有大纲的。不能无视事件顺序而进行下去。」



「相良良晴，这也就是所谓的因果报应吧？拿『平家物语』来说，首先是平家骄傲自满，再来是源氏复仇，最后平家灭亡。在这股洪流中，各式各样的事件复杂交错，但仍然是按照顺序发生的。然后呢？」



良晴将排成一列的棋子，拨散搅乱。



「在游戏的世界里，第一起事件、第二起事件和第三起事件，乍看之下是杂乱无章的，不像故事是一条线到底。」



「良晴先生，这是怎么回事？」



「比如说，为了让第一起事件发生，必须满足几个条件。第二起事件也是一样。不管途中抵达哪条路，只要必要条件符合，就会发生特定的事件。并不是一条线到底。途中会经过无数条道路，这就是游戏世界的结构。」



嗯，这个莫非是…？官兵卫搓了搓鼻子。



「这是我告诉相良良晴的历史结构。即使相良良晴在途中做出史实里没有的行动，偏离道路，结果还是会跟预定的一样。这不是我告诉你的吗？」



「没错，我之前一直以为，只要在途中偏离道路的话，就能改变历史。但是，应该已经消失的足利义昭现在又出现，就否定了我这个想法。官兵卫说的没错，这个世界不像故事一条路通到底。就算偏离道路、只要条件凑齐，就会发生史实上的事件，抵达我所知道的结局。这个世界似乎就是按照这个定律在动的。」



「和艺无的世界无关，这个世界是靠多数人类靠著自己的意志在行动的，所以就会变成这样。」



「没错，官兵卫，光从这个结构看来，和游戏中的事件发生构造一模一样。或许游戏中的构造还比较符合现实。我之前只顾著要改变中途的道路，但是我错了，我现在终于发现，我应该要做的是，努力不让发生条件凑齐。」



半兵卫眼眶泛泪地问道：「呜呜…良晴先生一直拘泥于「改变」未来，而非「不改变」，莫非这是指我们的未来是朝著不好的方向前进的吗？」



良晴点点头。



「山中鹿之助就是这样。在『织田信长公的野望』中，和鹿之助相关的事件有三个。第一个就是『向月亮祈求七难八苦』的苦行事件，第二个就是『山中鹿之助仕宦于织田家』，到这里都发生过了。然后最后一个事件就是『山中鹿之助的死期』。」



「……良晴先生…」



「这又是个讨厌的『事件』。」



良晴的声音因紧张而开始颤抖。



说出同伴不幸的未来的责任、不安，有许多思绪让良晴动摇。



尽管如此，他还是决定继续前进。



「我所知道的历史中，鹿之助无法复兴尼子家。她会在与毛利家之战中战败被捕，最后为了贯彻忠义而被杀。」



「可是公主武将不是只要出家，就可以保全性命吗？」



「鹿之助怎么可能会为了自己的性命而出家？所以鹿之助才会成为以无比忠诚出名的悲剧英雄，直到四百年后的未来，都继续留在人们的记忆里。」



半兵卫悲伤地说：「怎么会这样…」，陷入沉默。官兵卫则是一笑置之：「只要有我在，就不用担这种心，只要赢就好了吧？」



「就算我们的大将相良良晴是会突然昏倒的靠不住家伙，只要有我和竹中半兵卫，就不会败北。」



「可是史实是这样。只要鹿之助仕宦于织田家，何时发生第三个事件都不奇怪。」



「咳咳，若是按照良晴先生的想法的话，应该有一些发生条件。只要知道那些条件是什么，就能够回避。」



「抱歉，我不记得发生条件是什么。若是手边有攻略的话，上面应该会写的。」



相良良晴的记忆力真差──官兵卫鼓起脸来。



「只有鹿之助会败北，而相良军存活下来……吗？」



「嗯嗯，所以我们之后必须经常和鹿之助一起行动，一起作战。绝对不能将尼子十勇士单独摆到最前线。」



「Sim。我知道了，那么我马上去告诉鹿之助她的未来。」



「等一下，官兵卫，要是告诉那个耿直的鹿之助这种话，她一定会马上说『我不能让各位背负我七难八苦的命运』，然后就自己跑去当特攻队了！」



「就是说啊，官兵卫小姐。鹿之助小姐的责任感过强，而且是个偏好自我惩罚的人，她一定会说『我果然是背负著梦碎而死的命运，那么我要在把良晴大人们卷进来之前，接受自己的命运陨落』。都可以预想出来了。呜呜……」



官兵卫似乎很不擅长探察他人的内心世界。



「……是吗？真是个怪人。」



良晴继续说下去。