费隆的商行里已经烤好一大堆肥滋滋的鳗鱼等著我们回去。



罗伦斯这么告诉鲁．罗瓦后，鲁．罗瓦表现出比赫萝更开心的模样，提议：



「既然这样，就要买很多烈酒才行。这条河川抓到的鳗鱼，搭配烈酒来吃最美味了。而且，我们也要庆祝签订……应该说要庆祝变更成功。」



听到鲁．罗瓦的玩笑话，罗伦斯露出苦笑。



「费隆先生他们也在，应该找一家店买足够的酒给大家喝。」



「啊，我来买好了。相对地，希望您能够分一些货给我。」



鲁．罗瓦可能已经放弃在雷诺斯采买旅行物资了。



虽然没打算作为交换条件，但既然鲁．罗瓦都开口这么说了，罗伦斯决定接受其好意。



「那么，可以麻烦您去买酒吗？」



「包在我身上。两位请先回去吧，但要记得叮咛大家，在我回去之前都别开动喔。」



留下这段话后，鲁．罗瓦消失在人群之中。



鲁．罗瓦一离开，就连站在如此喧闹的街上，也会觉得突然安静下来。



虽不知道以「具有存在感」来形容鲁．罗瓦恰不恰当，但他确实是一个聒噪的人物。



罗伦斯两人很有默契地踏出脚步后，赫萝忽然这么说：



「现在所有麻烦事都解决了吶。」



虽然听到充满挖苦意味的话语，罗伦斯却是没有一丝厌烦。



因为罗伦斯觉得「麻烦事」这字眼，确实很适合形容这一连串的事情。



「这是商人的铁则。踏上旅途前，必须尽可能地减轻身上的负担。」



「哼。」



赫萝用鼻子发出声音，并露出有些不快的表情。



尽管如此，当罗伦斯牵起赫萝的手时，赫萝还是没有将他甩开。



或许赫萝是在做最低限度的反抗，强调自己仍对罗伦斯决定豁出去的举动感到不解。



罗伦斯仰望著从雷诺斯任何地方都看得见的教会尖塔，并且在心中找藉口：「总之，这都是得到神明允许的行为。」



这时，赫萝指向旁边的岔路。



「那是捷径呗？而且，咱快被人群挤得头晕了。」



罗伦斯也抱有同感。



虽然人们会因为天气冷而喝酒来暖和身体，但如果喝过量也会觉得不舒服。



稍微偏离人群，走进小巷子的那一刻，立刻感觉到有别于德林商行的寂静，让罗伦斯甚至觉得身体变得轻盈些许。



赫萝似乎也感同身受，像在叹息似地轻轻吐了口气。



小巷子尽管狭窄，却打扫得很乾净，感觉舒服极了。



这条小路就像虽然节俭，却让人知足的朴实生活一样。



对于像在大街上进行的大笔生意，罗伦斯虽不敢说没有兴趣，但想必不会再强求这种追著钱跑的生活。他会与赫萝前往约伊兹，并在看过赫萝与缪里远超乎他所想像的平凡重逢后，就会将暂时结束与赫萝的旅行。



在那之后，想必罗伦斯会重回行商路。



然后，如同赫萝开玩笑说「希望一个回忆能够笑上五十年」一样，罗伦斯觉得自己也会做出类似的举动。



这些回忆，足以让罗伦斯期待根本不知道何时可能发生的重逢。



到时候应该不会有遗憾。至少心中会留下「自己已尽了全力」的满足感。



罗伦斯想到这里时──



「喏，汝啊。」



赫萝若无其事地说道。



「嗯？」



罗伦斯应声后，赫萝在兜帽底下露出感到有些困扰的表情。



「咱有点事情想问汝。」



赫萝会想问什么事情呢？



罗伦斯抱著纯粹的好奇心，反问：「什么事？」



「嗯。汝为什么……那么拘泥于要一起去约伊兹？」



赫萝的脸上彷佛写著「问了不该问的事情」。



事实上，赫萝确实问了不该问的事情，而罗伦斯自身也是在听到赫萝的询问后，才发现这个事实。



「呃、嗯，汝啊，别露出这种表情。咱真的觉得很不可思议。汝又不是笨蛋，汝的头脑应该很灵光才对。明明这样，汝为什么还是不愿意接受咱的提案？听到汝说是在嫉妒缪里时，咱差点就相信了，但是……那只是后来才出现的理由呗？汝在提到缪里之前，就很想跟咱一起去约伊兹。咱想不通汝这么坚持的理由……」



赫萝难得被罗伦斯的气势压倒，说到最后甚至结巴起来。



罗伦斯心想，自己的表情八成足以让赫萝有这般反应。



罗伦斯急忙用手抚摸自己的脸，试图让表情恢复正常。



「有那么奇怪吗？」



罗伦斯当然不是指他的表情。



而赫萝想必也知道这点。



即便如此，赫萝还是迟疑了一会儿后，才别过脸去点了点头说：



「嗯。」



「……」



罗伦斯不知道应该如何形容此刻的心情。



他心想，此刻的心情应该最接近失望吧。



罗伦斯以为自己豁出去后，尽管会生些闷气，赫萝还是会感到开心。



没想到此刻却落得这般糗样。



罗伦斯的内心突然变得空空如也。他在惊愕之余，也产生一股不知所措、近似死心的茫然感。身体好轻，彷佛瘦到只剩下皮包骨似地，甚至连徐风吹袭也挡不住。



「难道不奇怪吗？汝啊，咱不是说过好几遍了吗？就算现在分别，也不是今生永别。喏，咱说的没错呗？」



能够与像赫萝这样的美丽女孩手牵手走在狭窄小巷子里，又听到这般话语，罗伦斯肯定是个幸福的男人。



但是，罗伦斯还是无法接受这般事实，而斜著身子看著赫萝。



罗伦斯当然明白这并非今生永别。对旅行商人而言，分开个一年或两年非常理所当然，而罗伦斯也不是不能忍受。



罗伦斯自己也不知道为什么，只有对象是赫萝时，会无法忍受分别。



因为真的太喜欢赫萝了吗？还是因为罗伦斯是人类，而赫萝是狼呢？



罗伦斯想得到的净是这些原因，但这些根本都是确认再三的事实。



他找不到话语回答赫萝。



所以，赫萝先开了口：



「咱在想，其实这时候应该是咱要生气才对。因为这代表著汝不信任咱，不是吗？」



赫萝说的没错。



罗伦斯喜欢赫萝，也相信赫萝应该也喜欢他。



罗伦斯希望自己能够相信赫萝喜欢他。



但是，像是受到艾莉莎指责时也一样，罗伦斯就是无法全盘相信。



罗伦斯不知道原因是什么。



因为商人总会对人们、对商品抱有疑心，才会无法掏心掏肺地信赖他人吗？



「虽然咱不想这么说，但就是说咱觉得受伤，也不会有人责怪咱呗……咱根本没说过分开后就这么不再见面。咱如不把话全说出来，汝就不会懂吗？」



听到赫萝的话语后，罗伦斯惊讶地盯著赫萝。



「怎、怎么著？」



「你刚刚说什么？」



如不把话全说出来，汝就不会懂吗？



罗伦斯觉得这句话里似乎藏著重大秘密。



到底是什么重大秘密呢？



只知道是一个非常重要且深入骨髓，不动如山的秘密。



罗伦斯陷入了长考。



在安静的小巷子里，罗伦斯与赫萝手牵著手，他比思考能够不前往奇榭的方法时更认真地思考著。



赫萝也一边观察罗伦斯的反应，一边皱著眉头思考著。



「啊！」「啊！」



两人的声音会这么重叠在一起，应该不是偶然。



「汝啊，该不会……」



「呜……不是。」



赫萝惊讶地看著罗伦斯，罗伦斯掩住嘴巴别过脸去。



不可能有这种蠢事吧？



罗伦斯对著自己这么说，但他想得到的也只有这个可能性。



然后，一旦认为是这个可能性后，就觉得不可能有其他原因。



天气明明如此寒冷，罗伦斯却觉得脸颊像照著大火般灼热。



赫萝投来了更灼热的视线。



「嗯……原来如此吶。」



罗伦斯许久不曾听到赫萝这般像在打量人，然后思考如何宰割对方的说话方式。



罗伦斯像个小孩子一样吓得缩起身子。尽管如此，罗伦斯还是升起一股胜过恐惧的好奇心，而忍不住转头看向赫萝。



赫萝端正的五官之中，带有红色的琥珀色眼珠，发出异样闪亮的光芒。



「哎，咱承认自己有时候确实也会这样。嗯……」



罗伦斯感觉都快听见了赫萝舔舌头的声音。



他放弃挣扎地闭上眼睛。



第一次来到雷诺斯时，面对赫萝打算结束旅行的要求，罗伦斯牵起她的手这么说：



──我喜欢你──



那么，听到这句话后，赫萝说了什么吗？甚至应该问，赫萝给了答覆吗？



「呵，汝真是大笨驴吶。」



赫萝以毫不掩饰坏心眼的语调说道。



若手持传说中的长枪，就连对手是恐怖的巨龙，也能一击杀之，罗伦斯做好被这般长枪刺穿胸口的准备。



就在这个瞬间──