然而，怀兹毕竟是很懂得处理这种场面的人。



他立刻露出悲伤的表情对著赫萝说：



「我没办法用价格来衡量你的重要。」



尽管忍不住噗嗤一声轻笑出来，赫萝还是带著充满戏剧性的肢体动作回答：



「咱心中的秤子现在还一直摆动个不停。不过，绝对不会因为金币的重量而倾向一边……」



「我明白，这是一定的。」



说著，怀兹打算再次握住赫萝的手，赫萝却闪过他的手说：



「怎么可以触碰摆动不定的秤子吶……先生，死相啦。」



听到这句酒吧女孩会用来责备醉客的话语，怀兹露出了色眯眯的表情，连同样身为男性的罗伦斯也都快看不下去了。



罗伦斯一边在心中告诫自己绝对不要变成怀兹这样，一边夹杂著叹息声，为这场三流短剧拉下了布幕。



「好了，差不多该走了。」



「啊，喂！罗伦斯。」



「嗯？」



「你特地来兑换金币，是要去买东西啊？」



「是啊，我们要去北方，所以要买一些衣服什么的。」



怀兹的视线在空中游走了一瞬间。



「现、现在要去买吗？」



「是啊……」



罗伦斯说著看向赫萝，结果发现赫萝看似开心地笑了。



就算不像赫萝那么懂得识破他人心声，罗伦斯当然也知道怀兹在想什么。



「越晚买，价格就越高，不是吗？所以我尽可能想在今天买好东西。」



「唔……」



虽然怀兹一副恨不得马上关店，与罗伦斯两人一起去买东西的表情，但他肯定有著无法取消的行程。



为了报自己没几分钟前才被当成局外人的仇，罗伦斯说了句：「那我们先走了喔。」并准备转身离去。



然而，赫萝在这时从旁插嘴说：



「太阳下山后，兑换商还要工作吗？」



在那瞬间，怀兹脸上像是写著「我找到头绪了」这几个字，扑向前说道：



「兑换商如果在太阳下山后还拿天秤起来秤，那等于是诈骗。而我当然不是那种人。」



「汝啊，听到了吗？」



听到赫萝这么说，罗伦斯当然没办法再坚持继续满足自己的小小复仇心。



而且，他本来就打算约怀兹一起去。



因为过著旅行生活的旅行商人，能够在晚上一同喝酒的好友少之又少。



「买完衣服后，我们会先去酒吧。如果你工作结束后有空，就过来吧。」



「那还用说吗？我的好兄弟！那，是去老地方的酒吧吗？」



「我可不想在不熟的酒吧喝醉，那太可怕了。」



「好！我知道了！我一定会去，马上就去喔！」



怀兹的这句话几乎是对著赫萝而说。周遭的兑换商们就算看见怀兹这副德性，也一副彷佛在说「又来了」似的模样毫不在乎。即使罗伦斯两人已经离开他的摊位，怀兹还是站起身子不停地挥手道别。



或许是觉得怀兹的样子很有趣，赫萝也面向怀兹不停挥手，直到看不见他的身影才停下来。



走完密集排列著兑换商和金属工匠地摊的整座桥面，赫萝才总算面向前方。



「呵，果然如预想的一样有趣。」



听到赫萝像喝到好酒时一样的说法，罗伦斯除了叹息，做不出其他反应。



「别让他太信以为真，不然到时候会很伤脑筋的。」



「伤脑筋？」



罗伦斯听过很多美丽修女踏上巡礼之旅，结果回来时的人数比出发时暴增许多的趣闻。



「因为会被人缠著不放。」



「咱早就被人缠著不放了。」



看到罗伦斯哑口无言，赫萝坏心眼地露出一边尖牙笑笑。



「那家伙和汝不一样，他知道这只是在逢场作戏。虽然捉弄汝也很有趣，但咱偶尔还是想跟有智慧的雄性玩闹。」



虽然脑中浮现很多想反驳的话语，但罗伦斯一句话也说不出口。



想到自己对于商谈以外的事情完全没辄，他不禁觉得自己很没出息。



「咱们彼此都知道是在逢场作戏，汝就别这么认真好吗？这样换咱会不好意思吶。」



看见赫萝做作地用手按住脸颊说道，罗伦斯也只能露出极其不悦的表情。



「不过，虽然那个叫什么怀兹的家伙比汝还会说话好几倍，但咱活了这么久，所以咱知道嘴巴说出来的话最不可靠了。汝在商场里打滚，不会不懂咱的意思呗？」



突如其来的话语让罗伦斯感到有些惊讶，他发现赫萝脸上虽然挂著笑容，美丽的琥珀色眼睛却不带什么笑意。



赫萝在并非出自本意的状况下，被村落的土地束缚了很长一段岁月，还被迫当什么麦子的丰收之神。仅管村民们异口同声地赞颂赫萝，却用铁炼套住赫萝脖子，不让她离开村落。没想到到了最后，村民发现赫萝不再有用处，还无情地翻脸不认人。



罗伦斯这么一想，不禁觉得赫萝的话语很沉重。



不过，正因为如此，他才会觉得赫萝若无其事伸来的手如此地温暖。



「是啊。毕竟只要是对自己有利，我也一样愿意扯一大堆谎。」



「不过，对咱没用就是了。」



罗伦斯看出赫萝骄傲地摆动著兜帽底下的耳朵，忍不住笑了出来。



「好了，我们去买衣服吧。」



「嗯。」



什么样的衣服会适合赫萝呢？罗伦斯拚命地伪装镇静，就怕被赫萝识破他的想法。



基本上，像赫萝先前买的那种一件要价一、两枚金币的衣服，都是全新的服装。



然而，城镇里很少有人会穿全新的衣服。



一件衣服订做好后，会被一直穿到破洞或磨破；就算变得破烂不堪，这件衣服也会以二手衣卖出，再经过一番整理重新变回商品。富裕商人订做的衣服变成二手衣后，身价还不错的商人会买来穿；身价还不错的商人穿旧了后，再给男仆穿；男仆穿旧了后，会卖给刚入门当徒弟的工匠，或是捐赠给几乎光著身子旅行的修道士。



最后，这些人都穿旧了的衣服会被收集破布的人收走，再卖给纸商人当材料。



想知道一个人的社会地位有多高，只要看他位于这种淘汰过程中的哪个位置，就能够一目暸然了。



事实上，花得起两枚金币订做衣服是一件很了不起的事。罗伦斯自己订做的衣服也只有前几天发生骚动时，被赫萝穿破的那一套而已。



真不知道赫萝到底了不了解那套衣服的价值。



当两人来到衣服淘汰过程中，位于相当低阶位置的二手衣摊贩前面时，赫萝明显露出不满的表情。



「嗯……」



赫萝嘴里溜出不知是叹息，还是嘀咕的声音。她手上拿的，是想必用了熬煮树皮而得的汁液染过色的茶色衣服。



不过，从那衣服的颜色看来，要说那是经过反覆清洗，最后仍然洗不乾净的脏衣服颜色，也不会有人起疑。因为那衣服看起来实在太像破布了。



「这件四十路德。以这样的价位来说，这件很耐穿的。」



赫萝含糊地点头回应店老板的说明，把衣服放回陈列架上，从摊贩前方往后退了三步。



赫萝的举动想必是在传达自己「没看到喜欢的衣服」的意思，看见她的举止，罗伦斯不禁苦笑，心想这简直就是贵族女孩的行为嘛。



「老板，我们打算去北方，可以拜托您随便搭配两人份厚度够又便宜的装备吗？」



「您的预算是？两枚崔尼银币。」



「好的，包在我身上。」



这个时期贩卖的衣服不是日常生活中穿的衣服，而是为了御寒、如麦杆堆般硬邦邦的衣服。这样的衣服不会以颜色或款式为第一考量，只要能够维持住衣服外形，尽量使用厚重的布料，再加上不会冒出虫子，那就谢天谢地了。



这类商品是由以穿著厚重装备、从北方来到南方的人卖出，再由即将前往北方的人买入。



赫萝方才拿在手上的破烂衣服，一定也往返南北好几年了。



这类衣服不是以一件多少钱，而是以一堆多少钱来计价。



「上、下身搭配再附上两条棉被，这样您意下如何？」



「这个嘛……您应该看得出来我是个旅行商人吧。关于这次的行商之旅，我在这里找到了配合往来的商行。不瞒您说，那家商行是米隆商行。」



听到城里数一数二的商行名称，店老板的脸颊抽动了一下。



「还有，我将来会一年拜访这里好几次吧。」



这类二手衣店的老主顾，是以手头宽裕的旅行商人为主。



如果这个老主顾能够频繁来到城里，那更是好得没话说。



二手衣生意的利润好坏，并不是把衣服价格抬得越高越好，而是卖得越多越好。因此，店老板听到罗伦斯的话语时，脸上浮现了心满意足的笑容。



「原来是这样子啊，我明白了。那么，就多加上这件外套，再附送一条棉被好了。当然了，这些商品都经过烟熏处理，保证两年不会冒出虫来。」



虽然那外套到处都是补丁，棉被也像压扁再晒乾的面包一样硬邦邦的，但如果到了北方才调度这些东西，价格可就没这么便宜了。



罗伦斯一副很满意的模样点点头后，伸出了右手。



握手的同时完成合约签订后，店老板马上拿起麻绳，开始忙著捆包衣服。



眺望著店老板忙于打包的模样时，罗伦斯忽然被人拉了一下衣角，于是回过头去。



不出他所料，赫萝果然是一脸不悦的表情。



「不是来买咱的衣服吗？」



「是啊，怎么了？」



罗伦斯一副「这还用说吗？」的模样回答后，赫萝脸上瞬间少了生气。



他看得出来，赫萝尽管只对梳理尾巴感兴趣，还是挺期待买衣服的样子。



不过，她脸上的表情就有如浪潮般，退去时浮现的是失望之情，再次冲来时则是带来了愤怒的神色。



「汝的意思是……要咱穿那些衣服？」



「要是你觉得那件长袍就够暖和，你不穿我也不介意啊。」



不知道是担心被店老板听见，还是纯粹因为太过生气，赫萝用力把罗伦斯的衣角往下拉，跟著像在低吼似的压低音量说：



「如果汝是在气咱擅自花了汝的钱，就直说啊。咱可是贤狼赫萝吶，咱不仅头脑好、肚量大，鼻子更是敏锐。要是穿上那种东西，咱的鼻子会扭在一起。」



「多吃一些苦头，说不定就能改掉你那扭曲的个性呢。」



罗伦斯当场被赫萝捶了一下胸口，他一边轻轻咳嗽，一边决定不要再捉弄赫萝了。



「别生气啦，让我来解开谜底吧。」



罗伦斯以手势制止就快露出尖牙低吼的赫萝，然后对著正在出力绑紧衣服的店主人搭腔说：



「老板，我有点事想跟您商量。」



「喝～～搞定。啊？」



「有没有好一点的女装？」



「女装啊？」



「我要在北方城镇穿也不会突兀的女装，然后适合这家伙的尺寸。」



「这家伙」指的当然是赫萝。



店老板毫不客气地打量著赫萝，跟著也瞥了罗伦斯一眼。



此刻店老板肯定是在脑中快速计算著利益得失。



他当然会考虑到罗伦斯的荷包饱不饱满，甚至还会猜测赫萝与罗伦斯的关系，以及罗伦斯愿意为赫萝花多少钱。



还有，店老板也会大略盘算，如果这时只要以还算便宜的价格，把私藏的好货卖给罗伦斯，表现出愿意与罗伦斯打好关系的诚意后，未来能够带来多少利益。二手衣生意的客源虽多，但店家的竞争对手也很多。对店家而言，能够多一个会因为行商之旅而频繁来到店里光顾的顾客，是非常了不得的事情。



明明打算来买赫萝的衣服，却来到卖一堆堆衣服的摊贩是有原因的。



只要看到赫萝身上穿的长袍，就是小孩子也能够立刻看出那是高级品。带著身穿高级品的人，来到贩卖便宜二手衣的服装店，就等于拿著牛刀准备杀鸡。



交易的基本原则，就是立于比对手有利的地位。



「明白了，请稍候。」



店老板用著比捆绑马饲料还要粗鲁的动作，把衣服和棉被捆在一起后，「咚」的一声放在摊贩的陈列架上，随即向后方的商品堆伸出手。



这类摊贩的生意窍门在于「快速进货、快速脱手」。为了达到这个目的，就是采买来路不明的商品，也不会有所踌躇。



也就是说，商品里头会有很多赃货，其中也夹杂了颇为高档的衣服。



想要挖宝，这类商店是最好的选择。



「这件怎么样呢？这是某位商家换季时拍卖的衣服。」



说著，店老板拿出一件带领衬衫和一条长裙，上下两件都染成了蓝色。



只要穿上这套服装，再配上漂亮的白色围裙，然后挺直背脊，转眼间就能够化身为名门世家的女仆。这两件衣服既没有褪色，袖口也没有磨损，很可能是赃货。



不过，就算是高级品，赫萝也不见得看得上眼。



这么想著的罗伦斯朝向赫萝一看，发现她果然一副意愿不高的样子。



「您好像不太满意的样子呢。」



「咱不喜欢这种太刻意的衣服。」



如果赫萝是生在贵族世家的女儿，应该会因为喜欢穿甲冑胜于漂亮衣裳，而成为邻近地区谈论的对象吧。



「咱喜欢简单一点、方便穿脱的衣服。」



听到赫萝的话语，罗伦斯与店老板互看一眼后，笑了出来。



女子光是脱衣服脱得快，就非常有魅力。



「如果是这样……」



店老板转过身说道，再次在衣服堆里寻宝。



如果要方便穿脱的衣服，那最好是像长袍那样，只要披在身上就好的衣服。



在这类衣著当中，有能够让赫萝看起来像个城镇女孩的服饰吗？



罗伦斯一边这么思考，一边注视著店老板的背影。这时，他的目光忽然停留在一样东西上。



「老板，那件呢？」



「啊？」



店老板两手拿著薄外套回头，然后顺著罗伦斯指的方向看去。



看到的是──



柔软皮革做成的茶色披肩。



「原来如此。您会看中这件，真是好眼光。」



虽然有一半埋在衣服堆里，但店老板动作轻柔地把它给拉了出来，如罗伦斯所料，那果然是一件披肩。



「这件是某位贵族大人穿过的上等货呢。」



罗伦斯看向赫萝，没有理会店老板的说明到底是临时扯谎，还是实话实说，结果发现赫萝似乎不讨厌的样子。



「这件皮革经过细心鞣制，您看，这收边处理做得很好，就算用力拉扯也不会绽开来。还有，最值得一瞧的就是这布钮扣。只要披上这件披肩，然后戴上……这条……嘿咻！戴上这条为贵族大人家的佣人们专门订做的三角头巾，肯定能够摇身一变成为城里的招牌女孩。」



店老板一边夸张地做说明，一边把披肩连同三角头巾递给罗伦斯，罗伦斯先稍微看了一下，才递给赫萝。



赫萝用鼻子轻轻嗅了嗅后，嘀咕了句：「兔子啊。」



「你怕会忍不住想吃掉啊？」



听到罗伦斯这么说，赫萝没出声地笑笑，然后抬起头说：



「咱喜欢这件。」



「老板，这位小姐说喜欢这件。请问多少钱？」



「很高兴为您服务。两件加起来，我算算啊……就收您十枚崔尼银币。等一下，九枚就好了。」



店老板提出的价格还算便宜。



或许他是为了与罗伦斯建立良好关系，先做一些投资。



不过，一定还有杀价的空间。



这么想著的罗伦斯一露出不悦的表情，店老板就立刻说：



「我明白了。就看在这位美女的份上，算您八枚。」



罗伦斯没料到店老板会这么说，忍不住笑了出来。就在他准备说出「那就买了吧」的瞬间，赫萝迅速地插嘴说道：



「既然这样，就看在可爱的咱会穿上这些衣服给大家看的份上，算七枚好吗？」



一脸呆然的店老板，像是连呼吸都忘了似的僵住身子不动。直到他看见赫萝微微倾著头露出笑脸，才回过神来，用力咳了一声。



年纪看起来足以当赫萝父亲的店老板，居然还是不敌赫萝的攻势。



「我明白了，那就七枚卖给您吧。」



「谢谢。」



说著，赫萝用力抱紧披肩和三角头巾，然后露出笑容。店老板见状，再次咳了一声。



自己靠著七年行商生活一路培养出来的交涉技巧，居然比不上赫萝的撒娇攻势，罗伦斯只能站在一旁露出苦笑。



在那之后，赫萝当场换了装，也摇身变成十个人当中有十个人会回头看她的城镇女孩。



她在店老板面前有技巧地戴上头巾，没让耳朵露出来，看得罗伦斯都快看傻了眼。脱去长袍时也一样，她先解开胸口钮扣，让长袍往下滑，然后像穿裙子一样缠在腰上。最后将披肩披上，如此一来就大功告成了。



因为罗伦斯知道赫萝拥有非人类所有的动物耳朵和尾巴，如此精采的换装表演，在他眼里看来就像施了魔法一样。



不仅店老板给的评价很高，赫萝也相当满意自己的新造型。



皆大欢喜地离开摊贩后，赫萝忽然开口问：



「衣服这样会不会太贵？」



「不会啊，以这样的品质来说，七枚银币算是相当划算。」



虽然罗伦斯说出了真心话，走在他左侧的赫萝却不太开心的样子。



罗伦斯重新扛起右肩上的衣服堆，笑著反问：



「你觉得自己还有办法杀价啊？」



赫萝笑也没笑地缓缓摇了摇头，然后静静地回答：



「如果买汝肩上扛的那种衣服，只要花这件披肩的十分之一价格就买得到呗？」



「是啊。」



罗伦斯明白了赫萝在想什么。



「其实我本来以为要花更多钱，所以你不用在意啦。」



赫萝轻轻点了点头，但表情依旧黯然。



「只要你以后少喝点酒，七枚银币一下子就回来了。」



「咱才不会喝那么多。」



然后，赫萝总算轻轻笑了笑。



「不过，你那种强势的杀价方式实在很没品。」



「唔？」



「手腕再好的商人也没办法抵挡你那种攻势吧？」



「哼，谁叫雄性都是笨蛋吶。」



赫萝脸上浮现像平常一样的坏心眼笑容说道。一看见罗伦斯百般无奈地叹了口气，赫萝便继续说：



「汝肩上那些东西怎么办？要带著直接去酒吧吗？」



「这些啊？我不会带去。」



听到罗伦斯的回答后，赫萝露出感到有些不可思议的表情说：



「如果要回旅馆，不是应该走那边那条路吗？」



「不，我也没打算拿回旅馆。」



「唔？」



「这些东西要直接卖给别家服装店。等到了更接近北方一些的城镇，再买御寒衣物都还来得及。」



虽然罗伦斯只是据实做了回答，赫萝却像听到什么很离奇的事情似地，露出了愕然的表情。



「要卖掉……吗？」



「是啊，用不到的东西带著走也没意义吧？」



「嗯……话是这样说没错……可是，有办法高价卖出吗？」



「这就难说了。想要打平……应该难了点，可能会亏损一些吧。」



赫萝一副觉得越来越不可思议的模样倾著头，那模样看起来相当有趣。



「明明会亏损，却要……卖掉……唔。」



「想不到原因吗？」



「等一下，咱正在想。」



看见赫萝认真思考了起来，罗伦斯笑著把视线移向秋天的天空。



天空如往常般一片淡蓝，但此时显得特别辽阔、特别透彻。



「唔……」



「要我揭晓答案吗？」



罗伦斯把视线从看惯了的天空拉回身边。随即，在过去的旅途中，自己身边所没有的旅伴不甘心地发出了呻吟。



「其实也不是什么了不起的伎俩，反而是你的招数比较厉害。」



「唔……？」



说著，赫萝有技巧地扬起一边眉毛。罗伦斯当她是在表示投降，于是决定揭晓答案。



「这堆衣服总共花了两枚银币。假设拿去其他服装店以一半的价格卖出，那会亏损一枚银币。」



「嗯。」



「不过，这时候我们换个角度来思考。像你身上穿的长袍，任谁看了都知道是高级品。照理说，穿这种高级品的家伙不可能去到卖二手衣的服装店买衣服。这么一来，刚刚那家店老板看到我跟穿著高级品的你一起去买衣服，一定会想尽办法跟我打好关系。那么，这时候店老板会怎么做呢？」



赫萝立刻回答说：



「卖汝便宜一点。」



「没错，从这点能够引出什么结论呢？」



自称贤狼的赫萝，这时将视线投向了远方。



罗伦斯笑了笑后，接续说：



「买这堆衣服的时候，那家店老板降了不少价。然后，接著买你的衣服时，他也算便宜了很多。店老板会这么做，是因为他判断出只要在我面前表现慷慨，将来我就会再去买东西。毕竟我这个客人愿意花两枚银币跟他买几乎算是破布的衣服。不过，我们前后买的两种衣服的价差非常大。从这点能够导出什么结论呢？」



罗伦斯心想赫萝脑筋转得这么快，想必很快就能够找出解答。



然后，他在几秒钟后得知自己的猜测正确。



「也就是说……只要把汝卖掉那堆衣服的亏损，以及正因为汝买了那堆衣服，店老板才降价的差额拿来比一比，就会知道即便卖掉那堆衣服有所亏损，整体来说还是赚到了，是呗？」



罗伦斯像是在称赞她「表现得很好」似地，用左手抚摸赫萝的头，结果被赫萝毫不客气地打了一下，不禁因为剧烈疼痛而呻吟出声。



「哼，这就是所谓的权宜之计。没想到有这种手段。」



「痛死人了……手段是在说我的左手断了啊？」



「大笨驴，真亏汝想得出这种手段。」



「这就是做生意的智慧。不过，你的实力还是胜过了这个智慧。」



看见罗伦斯自嘲地笑了笑，赫萝也一副受不了的模样笑出来。



「那当然，汝那种肤浅智慧怎可能赢得过咱的策略。」



「很敢说嘛。」



「哟？难道汝赢得过吗？」



赫萝说著眯起眼睛，露出了妖艳的笑容。



女人真的很狡猾，连露出这种笑容也这么好看。



不过，赫萝最狡猾的地方在于，她完全明白这样的事实。



「哎，如果汝那么有自信，就在待会儿的酒席上让咱瞧瞧汝的本事呗。」



看见赫萝说著轻轻挥手，罗伦斯只能发出「呃」的一声，根本说不出话来。



他这才想起怀兹也会前来一起喝酒。



「请尽力以高价买下咱，好吗？」



看见赫萝笑著这么说，罗伦斯当然不能示弱。



他这时反将了赫萝一军。



「没问题啊。不过，付款方式是以苹果支付。」



赫萝有些出乎意料的样子稍微睁大了眼睛，随即她一脸不甘心地露出笑容，贴近罗伦斯说：



「汝这人有时候也挺硬的吶。」



「拿醋来泡一泡，说不定会变软一点喔。」



赫萝没出声地大笑起来，然后像在拿取易碎品似地，动作轻柔地握住罗伦斯的左手说：



「爱吃醋的雄性软得难以下咽。」



「那你呢？」



罗伦斯以伤口不会疼痛的力道，反握住赫萝这么询问。



「汝可以咬一口看看啊！」



罗伦斯耸耸肩笑著抬头仰望天空，看见了一片透撤的蓝。