「哦哦~~这几天来重建得真快啊！」



荣帝国北方边境，湖洲首府『敬阳』东城。



整齐作响的木槌声从正在修复的房屋处传来。



听着这些声音，我——守护了敬阳的张家养子只影，发出了感叹。



一个月前，据有大河以北的【玄】国进犯了敬阳。



敬阳虽然遭受了巨大损害，但城内开了大洞的屋顶与房屋墙壁都已修复，烧塌的屋柱也基本清理干净了。



「说的是呢，比计划还要顺利。」



系有深红色发带的美丽银色长发与宝石般的碧眼令人印象深刻，站在我身旁的美少女——张家长女白玲眯起眼睛，点了点头。



乍听之下，她语气冷淡，但实际上眼含温情。



我们二人每天都会像这样巡视各个城区情况，因此她还显得格外高兴。



我朝如往常一样身着白色基调服饰的青梅竹马少女微笑。



「这也是老爹亲自指挥重建，取得的成果呢。」



白玲的父亲，在玄国的铁蹄下长年保卫荣帝国北边的【护国】张泰岚乃是名将，但没想到其竟然还擅长内政。



之后，我也去请教下窍门吧。



我抱着胳膊，一个人暗自点头的时候，白玲无语地盯着我。



「……一脸古怪呢，反正是在想『为了成为地方官吏，我要如何如何』之类的莫名其妙的事吧。



早点放弃吧，你实现不了的。」



「什！？你、你这家伙……这世上可是有些话能说，有些话不能说！」



我忍受不住抱怨出声。我并不想成为在战场上展示勇武的武将，而是梦想着成为每日从事平凡的文书工作，也不那么繁忙，安稳的地方官吏。



然而……从我被捡到算起，张白玲已经与我一起生活了十年以上。这话对她行不通。



我身穿黑色基调服饰的身姿，倒映在路边防火用的水缸里。



旁边的少女一本正经，用她纤细的手指戳着我。



「今天早上的公文也是我更早完成。」



「那、那是，你对我说什么『尽可能不要用受伤了的左臂』这种话才造成的吧！？不然的话——」



「哎呀？张家的只影大人，可是斩杀了天下闻名的『赤狼』，这样的人也会找借口？」



白玲将她那纤细的手指抵在自己下颚，歪着脑袋，故意似的问我。



提在腰间的纯白剑鞘中收纳着一柄宝剑，被称作【天剑】的双剑之一。



随着她的动作，【白星】也晃动着。



这、这家伙……只有在捉弄我的时候，才露出这幅与她年龄相符的可爱表情！



我嘴撅成へ形，同时回顾起之前发生的事。



——率领一军突破了人迹罕至的大森林与七曲山脉，降服商业国家【西冬】、袭击敬阳的玄帝国猛将『赤狼』阮嶷十分强悍。



历史上，千年前的煌帝国首次统一了大陆，帝国引以为傲的大将军『皇英峰』挥舞【天剑】，终生不败。



连隐约有着皇英峰记忆的我都险些被阮嶷打败，他就是强到了这种程度。



我能赢过他，靠的是将士们的顽强作战以及城中百姓的献身。



以及率领最精锐部队从临京返回，赶到战场的老爹的果断。



还有最重要的——我为了遮羞，摸了摸漆黑的剑鞘。与【白星】成对的【黑星】正收纳于其中。



「赢过阮嶷靠的不是我一个人的力量。老爹——还有你，也回来了不是吗？」



「呜！……那是当然的。只要我不在，你就什么都办不到呢。」



白玲张大了那双比谁都漂亮的眸子，一瞬间说不出话来。但是她立刻恢复了平静，然后用手拂了拂在阳光下闪耀的银发。



我大幅地耸动着肩膀，发出慨叹。



「真过分呀。哈……过去那个可爱的张白玲到哪里去了？」



「这是我要说的。把以前那个坦率可爱的只影还给我。」



「「！！」」



就在我们像平时一样相互瞪视的时候，爬上屋顶帮忙修复房屋的士兵、以及正在搬运物料的熟识百姓向我们搭话了。



「白玲小姐、只影大人！」



「少将军，伤已经好了吗？」



「虽然我也听过传言……」



「真的是两个人一起出巡~~♪」



「木头人的少将军也终于懂少女心了呢！」



「「…………」」



我和白玲面面相觑，各自后退了半步。莫名有些羞耻。



我胡乱地挠着黑发，向众人大喊。



「……你们这群家伙，真的是。小心点，注意别受伤！」



士兵和百姓们都一脸高兴，或是挥手，或是拍胸回应我，然后回去做事了。



敬阳攻防战以后，像现在这样被人搭话的情况变多了，虽说这跟我并不相称。



正想把双手绕向脑后时，「左手不行」被白玲扯住了袖子。



我收回了悬在脑后的右手，向摸着剑鞘的银发美少女发问。



「所以——？之后干嘛？」



「巡视完这个城区，今天的视察就结束了。」



「了解。」



我们二人缓缓走在小巷，这样的时间也不赖。



我试着向走在旁边的白玲提议。



「巡视工作完了的话，难得来了，我们去市场看看吧？



走来走去我肚子都饿了。因为不知道哪里的某位对我过度保护的缘故，最近视察结束后就立刻回府了呢~~」



「……你似乎有所误解呢。」



白玲明显生气了，她绕到了我的前方，左手叉腰。



纤细的手指抵在我面前，责问我。



「听好了？你可是受伤的人呀？还是正常来说，半年左右连东西都不能拿的重伤。



一个月不到就恢复好了也太奇怪了。你要好好反省。」



「怎么变成我要道歉了！？退一百步来说，你肯定对我过度保护了——」



「父亲大人也说过“不能让你一个人闲逛”，你要是有怨言的话，不如直接去对父亲大人说？」



「咕呜」



白玲立刻回嘴，面对她的回答，我能做的只有呻吟。



是父女的缘故吗，就连看起来豪放且磊落的老爹，也出乎意料地对我过度保护。



我移开视线，劝解眯起眼睛的美少女。



「嘛，已经没事了。现在又不痛了，分辨力什么的，我还是有——」



「你没有。你会立刻乱来，也站在被卷进去的我的立场想想吧。」



「也、也没必要说到这种程度吧！」



过分。张白玲，过分。



别看她现在这样，过去是真的可爱。不管我去哪里，都会跟在我后面——……『被卷进去的我的立场』？



见我沉默下来，白玲诧异地继续说。



「……怎么了，这幅表情？」



「那~~个……只是在想，我只要卷入了什么事件，你就肯定会一起参与进来呢。」



话音刚落，一阵强风吹过。



银发与深红色的发带扬起。



白玲似乎理解了话语的意思，脖颈与脸颊瞬间通红一片。



「呜~~~！」



她扬起双手，啪嗒啪嗒地殴打起我来。



「别、别故意打我左臂！我暂时还是个受伤的人呀！？」



我一边抗议，一边信步躲开她。



于是，白玲一脸不高兴地鼓起脸颊，淡淡地通知我。



「……我明白了。既然你伤好了，那么明天开始就不会给你留情了。



骑马远行、剑和弓的锻炼也全部重新开始。你、该不会说不愿意吧？毕竟伤都好了呢！」



卑、卑鄙！



同时，我也知道在这里进行抵抗是没用的。



在这十年间，我早就学到了这一点。



也就是说，这个局面下，我该采取的措施是——这个！



「……啊~~骑马远行这个」「没・问・题・吧？」



「…………是」



我想要讨价还价的企图，在白玲那可怕的反问下，轻易地烟消云散。



这样……明天开始就不能睡懒觉了呢。



临近黄昏时刻，微微花香飘入我的鼻中。



「？白玲？？」



突然，青梅竹马的少女悄悄地捏住我的左袖。



抛开我们二人独处的时候不谈，在人前她可是很少做这样的事……



发觉我一直盯着她看，白玲语速飞快地对我解释。



「你要是在市场迷路了就麻烦了。……真的不痛了吧？不是骗我吧？」



似乎她自己也觉得稍微说得有些过头了。果然，这家伙还是心善。



我伸手，为少女拍下长发上的灰尘。



「都说没关系啦，谢啦。」



「……反正我也不在乎。」



这样说完后，白玲像是害羞似的垂下了头。



大运河贯穿大陆南北，敬阳是河运要地。



因此，种种货物从各地而来——市场总是热闹异常。



晴空之下，今天也是数不清的摆摊者，到处都有大声讨价还价的人。



大量新鲜且未处理的肉、鱼、蔬菜；



看起来十分美味的料理和点心；



布匹、服饰与动物毛皮；



瓷器、陶器以及异国珍稀。



……如果这里不是最前线的话，恐怕会更繁华。



我在内心感慨着，边与白玲闲聊，边在市场漫步。



走着走着，看不见行人了，似乎不知不觉间走到了条小巷中。



巷子里，一个连头都用外套罩住的『少年』坐在竹椅子上，手中拿着一株浅白色的花，修剪着。



看起来似乎十来岁的样子？



「嘿诶……」「好少见的花呢。」



他在凉席上摆放着花桶。我和白玲站住，探头看向桶中花束。



……敬阳周边，有这样的花吗？



感到少许疑惑的我，向娇小的店主搭话。



「小子，问问你行吗？这是从哪里摘来的？」



听见我的问话，少年微微抬起头。



咔嚓！用剪刀剪断了白花。



——在敬阳也属罕见的金色头发与翡翠色的眼睛，刘海遮住了他的左眼。



传闻，有诸多国家位于西冬西北部『白骨沙漠』的更远方。看来，他似乎出身于那些国家。



「……不能说，说了还怎么做生意。还有——」



话语里混杂着些许怒意。



身旁的白玲「……笨蛋」小声地责备我。



少年从椅子上站起身来，娇小的店主露出了她那金色的长发，瞪着我。



「我是女子。不买的话能让开吗？我讨厌厮杀之人。」



搞・砸・了。



虽然她像这样站起来的话就能分辨出来……



但是她身体上几乎没有起伏，用青色发带随意系起的头发也被外套遮盖住了，所以我没能察觉她是女孩子。



我变得尴尬起来了。双手合十，老实地向她道歉。



「抱歉了！我会买花的，原谅我吧。」



「…………」



刘海遮住左眼的少女一言不发，仅仅散发着寒气。



呜！气、气氛，气氛好沉重！！



白玲无语般地叹息了一声。



「唉……你真是的。十分抱歉，他这人非常迟钝，还请原谅他吧。这可真是漂亮的花呢。」



少女眨了眨右眼「……银发碧眼的美少女……也就是说，那边的黑剑是……」呢喃着。



店主垂下目光，回答白玲。



「……你的头发和眼睛也很漂亮，张家的大小姐。」



「十分感谢。」



因为那副相貌，白玲在敬阳十分知名。



白玲脸上浮现出温和的笑容，礼貌地向她表示感谢。



气氛缓和下来了，我放下心来了。



……这种时候，前世的记忆也派不上用场。



在我苦笑的时候，少女将视线投到了我和白玲的腰间。眼中是好奇？



她一边玩弄着自己的金发，一边开口。



「——……那剑」



「嗯？啊啊，这是我的爱剑。既锋利，又结实喔。」



煌帝国初代皇帝曰——



『用从天而降的星辰打造，可斩断世间万物。』



那话不是虚言，原先的武器承受不住我的力量，而天剑却能完全承受住。



在之前的大战，甚至连『赤狼』穿戴的钢铁铠甲也能斩成两半。



金发少女停下了剪刀，平静地向我发问。



「——……拔出来、了？」



「？拔不出来的剑谁会佩在身上啊，这是在说笑——呜咕。」



「你闭嘴。」



不知为何，白玲有些慌张地用手堵住了我的口。



少女凝视着白玲腰间晃动的『白星』。



这家伙……认识【天剑】？是玄国或者西冬的密探吗？？



我轻轻地拍了拍银发少女的手臂，给她使了个眼神，让她拿开手。



「是~~是~~，我闭嘴了。嘿咻。」



我从桶中取出一株花，用袖子擦干水后，插在了白玲的额前。



「！ 只、只影！？你、你干、什么么……」



沉着冷静的张家大小姐激烈地动摇着，当场惊慌失措了起来。



我从怀中取出钱袋，向瞪大了那双翡翠色眼睛的少女递去铜钱，特意多给了一些。



「嗯，很合适。你也这么想的吧？给我包一把花。」



「…………」



娇小的手收下了花钱，少女点了点头。



她向双手捂住脸颊、扭动着的白玲发问，话语里满是无语。



「我说……这人总是这样吗？」



「——……是的。」



「你真辛苦呢。」



「谢谢。或许你已经知道了也说不定，正式认识一下——我是张白玲。能告诉我你的名字吗？」



「瑠璃」



金发少女简短地报上名字，一边说着「……做事的时候多想想」，一边将花束塞给我。



现在这个局面，是我该被责备吗！？



我边觉得没天理，边接过花束的时候，一声悲鸣传入耳中。



「小偷！！！！！谁、谁来帮忙捉住他们！！」



「「「！」」」



将视线转向大街上，两个粗鄙男人猛地向这边跑来。他们身上的衣物脏乱，明显不是敬阳百姓，像是在躲避巡逻的士兵们。



「白玲，这个给你！」「……真是拿你没办法呀。」



我将花束朝银发少女丢去，从这里跑开，然后在小巷正中央张开双手。



「滚开滚开滚开！！！！！」「你想死吗！！！！！」



男人们拔出腰间的短剑，大声怒吼。



……没办法了。



在我轻轻握拳的时候，一道年轻又充满活力的声音从近处的屋顶上落下。



「左边给我，右边交给你！」



外套飞扬。



我来不及阻止，一名棕发的青年从屋顶跳下，踢飞了小偷之一。



皮肤有着明显的日晒痕迹，南方人？



「？嘎！？」



遭到奇袭的男人扑倒在地，不动了，似乎晕了过去。



「混、混蛋！竟、竟敢小瞧我！！」



光头男人看到同伙倒地，想要向青年挥出短剑，就在这个时候——



「~~~呜！？」



「到此为止了。」



被我拧住了手腕。男人双膝跪地，悲鸣出声。



我捡起掉落在地的单刃短剑，一边用短剑转着圈，一边对二人的小偷行径无语。



「你啊，这里可是『护国』张泰岚治下的敬阳喔？光天化日之下去偷窃，这肯定会被抓住吧？是从哪里逃窜过来的？」



「噫！…………」



「喂——？……昏过去了吗。谢了，帮大忙了。」



男人脸色苍白地昏过去了，我没准备吓他吓得那么狠啊。



我转移视线，看向披着外套的青年，为他制服另外一个小偷的事道谢。



……这家伙，五官也太端正了。老天不公！



没有察觉到我的感想，青年脸上浮现了青涩的笑容，回应我。



「没什么！我只是做了理所当然的事——……黑发红瞳，莫非、你是」



尖锐的哨声响起，这是战场上发出号令时用的东西。



青年“啊！”的一下，一副想起什么的样子，对我深深地低下头。



「非常抱歉，我之后还有要事，今日先告辞了！」



「喂、喂！」



来不及叫住他，青年跑着离开了。



大街上的人群之中，还能看见那个披着外套的魁梧青年。



……他是什么人？



在我沉思的时候，巡逻的士兵们赶到了现场。



「只、只影大人！？您为什么在这种地方……」



打头的年轻士官一脸耿直，是长年支撑张泰岚的老将・礼严的远亲庭破。



我将小偷拿着的短剑交给庭破，拍了拍他的肩膀。



「庭破，之后交给你了。只用把这些家伙们是从哪里来的这件事报告给我就行了。大概，是『西方』吧。」



「——……是！」



庭破一脸严肃地朝我行礼，然后再次指挥起了士兵们。



——敬阳以西。



那些小偷拿着的单刃短剑特征显著……是从【西冬】逃过来的吧。



我默默思考着，回到了白玲身旁。



她手中没有花束，额前的花也没了。嗯？



在我感到疑惑的时候，只对我一个人特别严厉的银发大小姐直白地评价。



「看起来生疏了好多呢。」



「不让我好好锻炼的是谁啊！？花束怎么了？还有……」



我看向四周，刚才的少女也消失不见了。



「店主人呢？」



「瑠璃小姐说有地方要去，离开了。铜钱也还了过来。



说起来有些不可思议，花束和我头上的花也消失不见了。



……刚才的青年是？」



「非常厉害的家伙，不是敬阳人。」



不可思议的金发少女，以及让人明显感觉是南方人的习武青年。



今天真是遇到了奇妙的人。



「嗯，也就是——」



「？怎么了？」



白玲陷入沉默，我探头看向她的脸。



「没什么，是我的错觉吧。……毕竟那位大人不可能在敬阳。」



就像在说给自己听一样，白玲低语。



她让我拿着铜钱，然后用手臂挽住我的左臂，似乎变得有些不安。



「好了，打道回府吧。放你一个人太危险了，今天的事已经证明了这点。



今后你必须和我一起行动，不允许反驳。花束，在回去路上重新买给我好吗？」



＊



「白玲大小姐、只影大人，欢迎回来♪」



张家府邸位于敬阳东城。出来迎接我们的，是满脸笑容的棕红发女官——侍奉白玲的朝霞。



她似乎是在打扫，手中还拿着竹帚。



「我回来了」「唷~~」



我们打着招呼向朝霞走去，将手中的纸袋递给她。



「这是街上买的，分给大家吃吧。今天买的是炸包子。」



「哎呀哎呀，谢谢。」



朝霞像是打从心底高兴似的，接过纸袋后，笑意更深了。



我轻轻挥了下左手，然后双手环在脑后。尽受朝霞她们照顾，这点程度的感谢是理所当然的。



「朝霞，能为我准备两个花瓶吗？」



白玲怀抱着在市场重新买好的花束，淡淡地拜托朝霞。



她额上插着新花的理由是……嘛，因为某人无声的压力。



手里拿着竹帚和纸袋的女官愣住了，我也搞不清楚原因，所以看着事情发展。



「两个、吗？一个不就——啊，我知道了！请交给我吧♪」



「拜托了呢」「？？？」



似乎只有我不明白，是要放在老爹的房间里吗……



白玲看向这边。



「稍微出了点汗，所以我去入浴了。不要随便到处跑喔？」



张府内有温泉涌出，因此随时都能入浴。



我的伤能早早痊愈，可能也有温泉的作用。



「是~~是~~，快去泡吧。」



「…………」



是对我的回答不满意吗，银发美少女无言地往廊下走去。



那家伙，额前还插着花没取下来呢。



好了，我也回自己房间读下书——被朝霞拉住了脖子。



「呜哇！」「只影大人，这边请★」



我转头看向她，女官的瞳孔中只有严肃。



「老爷在等您，说有想和您商讨的事。



……与平常不同，十分烦恼的样子。」



张府深处，老爹房前。我摇响了提醒用的小铃。



叮叮的清爽声音响起，一道粗犷的声音立即回应。



「——进来」



「打扰了」



陈旧的桌子和长椅、床铺，屋内寥寥数物。



我走进了这个一点也不风雅的房间。



完全看不出是荣帝国地位最高的名将私室。



「回来了呀。只影，街市怎么样了？」



黑发乌髯、体格高大。



坐在椅子上读着书信的男性——【护国】张泰岚十分高兴似的呼唤着我的名字。



十年前——是这个人捡到了我。捡到了被盗匪袭击，不仅失去了双亲，甚至连自己也险些丧命的我。



我坐到了空着的长椅上，翘起腿来。



「顺利重建着呢。毕竟，敬阳可是张泰岚的大本营呢。」



「恭维得太烂。你也十六了，再不学学说话，可是连女人都哄不到呀？」



老爹捋着乌髯，嘿嘿笑着。



我故意耸了耸肩。



「……能给我纸笔吗？我记下来，给白玲看看。」



「哈哈哈！这不是很会说吗，受白玲管教就再好不过了。」



「……别取笑我了。」



赢不了那家伙虽然是事实，但承认这点还是令人不爽。



我将目光投向老爹身后，从圆窗向外可以看到内院，小鸟群聚地上啄食。



平和的光景，令人无法人相信这是最前线的城市。



我一边望着窗外，一边用若无其事的语气向老爹询问正题。



「我从朝霞那听了一点点，似乎是来了麻烦事吧。」



老爹按了按眉角，将文件置于桌上，站起身来。



他向窗边走去，发出了绝不会在将士面前显露出的忧虑之音。



「……嗯。我离开临京后，宫中事态似乎变得微妙了。」



「微妙、是指？」



讨厌……极为讨厌的预感。



确实，在之前的大战中，我们于敬阳斩杀了猛将『赤狼』。



打倒了『四狼』之一。



或许用『战胜』来表达也不为过。



——但是。



结果上来说，【荣】国在面对大河北岸的强大敌军同时，连倒戈的【西冬】方面也变成了前线。



从大势上来看的话，局势明显恶化了。



『即便在战场上输了，战争本身不会输』



……前世的时候，英风时不时说的话。



老爹大大地展开双手，语含讥讽，将『麻烦事』告诉了我。



「让你也吃惊下吧——现在，庙堂上的群臣们，似乎正在认真地商议讨伐西冬。」



我听了这惊人的话后，情不自禁地把手搭在额头上。



……喂、骗人的吧。



「脑子、清醒吗？现在的形势下让老爹你离开前线的话，玄军会趁此良机再次渡河的吧？



阿台为人果敢、冷静，时刻观察着局势。从他失去股肱之臣『赤狼』后的举动来看，已经充分证明了他的为人……」



玄国皇帝阿台・鞑靼，因为那宛如少女的姿容与令人难以置信的战绩，而被世人畏为【白鬼】。



在察觉敬阳攻略失败以后，他就中止了南侵，迅速领兵北还。



即使兵力占优，勇将、猛将、智谋之士多如繁星……他也始终避免与重返敬阳的张泰岚正面交锋。



他的企图，即便是在军略上决不能说是擅长的我也明白。



『徐徐削弱不得不两面作战的张家军，之后再进行决战。』



阿台的军才可与王英风匹敌——搞不好，超越了英风。



在我那暧昧不清的记忆里，如果是英风的话，即使是伴随着牺牲，他也会去救援『赤枪骑』吧。



「……不」



老爹与我视线相交，自嘲一笑。



「我率领军队『防备大河以北的玄军进犯，留守敬阳。从与西冬南部交界的『安岩』处出兵』——似乎如此。」



「哈啊！？」



我不由得大喊出来了，然后慌忙用双手按住嘴巴。



调整呼吸后，我不停摇头。



「不不不、这不可能成吧。说到底，出兵这件事就太勉强了……



而且，还从计划里排除了最了解敌军的将领和军队？那、那讨伐西冬的主力是？」



「是『禁军』，还从相对平稳的其他地方动员了沙场经验丰富的将兵吧。」



「…………」



我睁大眼睛，这回说不出话了。



『禁军』是直属皇帝的中央军。



收复大河以北——也就是以『北伐』为夙愿的老爹，迄今为止曾无数次救援，但被朝廷悉数驳回了。



然而，朝廷却在这个局势下，将当作宝贝的预备兵力用于出兵？



「……只是…………我只是斗胆说一句？」



我感到头疼，向老爹坦率地陈述想法。



「此战会败，必败。」



荣帝国的守护神・稀世名将双臂抱胸，用目光催促我讲下去。



我挠乱了黑发，吐出话语。



「禁军在这数十年里，应该没有好好上过阵吧。



我听说，甚至连七年前的那场大战——老爹你防御玄国大举入寇的那场大战，他们都没有好好作战。



即使从在各地边境防备蛮族的军队里抽调了将领与精锐……也赢不了。



即便加上天下闻名的【凤翼】将军和【虎牙】将军也赢不了。



那群半人半马的野蛮人，可是动不动就持续征战一整年的野蛮人呀？



而且，不走能用大运河运送物资的敬阳，从安岩出兵？是要用陆路维持后勤吗？」



「我也明白，也写过这样内容的陈情书，送往京城交给老宰相阁下。」



在战场上从无败绩的名将目光中浮现悲痛。



……是吗，已经晚了吗。



「但是，阻止不了。



陛下已经理解了【西冬】臣服于敌方所带来的战局变化，也在事前垂询过出兵西冬的提案人副宰相。



陛下似乎也基本赞同讨伐西冬。」



「……原来如此。」



【双英】出仕的煌帝国初代皇帝是一代英杰，有着出色的大局观。



然而，并不能向大多数的『皇帝』要求那种东西。



夺走大河以北、降服长年友邦【西冬】的超大国【玄】。



临京的皇帝忍受不了那个国家带来的恐怖，赞同了仅仅是纸上谈兵的讨伐计划。



我双手一合，继续陈述意见。



「……攻陷【西冬】首都是办不到的吧？毕竟后勤不济。



引出敌军主力野战击溃，安定前线才更现实不是吗？」



「意见相同。为此，我已经委托了临京的王明铃小姐，筹备远征用的兵粮……」



「向明铃吗？」



不愧是荣帝国的守护神，已经暗中着眼于之后的战事了。



这下又不得不向那家伙写感谢信了。



「——只影」



「在！」



被老爹呼唤名字后，我自然而然地挺直了腰板，站起身来。



视线相交，老爹那往日里如大海般平静的瞳孔中，激烈的情绪难以掩盖。



「这是老宰相阁下向我提出的请求，真的……真的对不住你…………



你能率领一队人马，替为父参与西冬征伐军吗？讨伐西冬之时，必须有通晓敌军之人。



诸将里，也有为父旧识，要是他们阵亡了……」



哪怕是【张护国】这样的汉子，也无法继续说下去了。



张家军虽说是精锐，但如果不仅仅是禁军，连在各地边境积累了沙场经验的将兵也一并丧失的话……荣会灭亡。



虽然对这个国家并没有挂念到那种程度，但我不能让救命恩人露出这样的表情。再说，毕竟也是白玲的故国。



我尽可能地，用轻松的语气回答。



「我明白了，毕竟我也在船上。对了，把白玲排除……」



「你可还没有被冠以『张』姓吧？」



「「！」」



青梅竹马的少女突然闯进了房间。似乎更衣过了，身穿淡蓝色基调的服饰。



她瞪大眼睛盯着我，走到了老爹面前，双拳相抵。



「父亲大人，此次任务，我和只影会漂亮地完成给您看的，万事交由我们。」



碧眼中是坚定不移的意志。



……不行了。



这幅样子的张白玲，我没办法改变她的想法。



老爹一捋乌髯。



「…………只影」「了解」



短促的话语包含了『白玲交给你了』的意思，不必说我也明白。



十年前，她制止了主张处置掉我的大人们。



如果是为了救下我的银发少女的话，赌上性命也在所不惜



——白玲微笑了。



我不禁后退，却又被她立刻拉近了距离。



「（擅自讨论这样重要的事情……我可要生气了呢？）」



「（已、已经、生气了不是吗！这回真的完了啦！！）」



「（……真是个笨蛋。所以，之后我会说教的，做好觉悟吧。）」



「（是~~是~~）」



最终，我还是敌不过这家伙。



也得让临京的明铃帮忙打探宫中的情况呢。



「……只影？你在听吗？」



「在、在听，在听啊！」



白玲逼得更近了，投过来的目光闹起了别扭。



我拼命地拦住她。



老爹望着这样的我们，脸上绽放出了高兴的神色。



——入口处的铃铛响起。



「进来」「打扰了」



得到老爹的许可后，朝霞立刻进入屋内。



优雅地一礼，开始禀报。



「老爷，有客登门。」



「来了啊。带客人来内院，备好茶水。」



「遵命。」



客人？今天、应该没有这样的预定吧。



老爹郑重下令。



「白玲、只影，你们也一同出席。给你们介绍我的盟友、南军元帅【凤翼】徐秀凤。」



＊



会谈场所设在内院。



亭顶下，一名青年连椅子也没有坐，等待着老爹。



他身材魁梧，相貌英俊，有着一头深色棕发，身穿绿色军服，皮肤上日晒明显。



这人，是刚才帮我抓住小偷的那人？



我瞟了一眼身旁的白玲，「果然……」她低语着。



在我回忆的时候，体格魁梧的男人——【凤翼】徐秀凤注意到了老爹，露出笑容。



他就是与老爹、以及西军猛将【虎牙】宇常虎并列的勇将。



「哦哦！泰岚！」「来了啊！秀凤！」



两个魁梧男人边说边走近，然后相互抵拳、拍肩。



拉开距离后，徐将军打从心底高兴似的大笑。



「哈哈哈！多少年不见了？我在『南师』都能听到你的战绩。



之前的大战也是，赶走了北方的马人们是吧，真是了不起啊。」



「可惜，时至今日也没能实现我们北伐的约定。



那里的是令郎？」



「嗯。飞鹰——」



「是、是！」



青年脸色潮红，看起来紧张极了，他向老爹行礼。



也许是因为青年相貌英俊的缘故吧，即便他看起来稍显稚嫩，也不会让人觉得失礼。



「徐秀凤之子，徐飞鹰！久闻【护国】张将军的大名！今日得见，倍感荣幸！！！」



老爹的勇名，似乎远扬到了位于荣帝国南方的『南师』。



就在我情不自禁地嘿嘿笑的时候，身旁的白玲用手肘顶了我一下。



『……别做出一副怪样』『我、我才没有！』



没有注意到我们二人的低语，老爹向青年介绍自己。



「张泰岚。和你父亲儿时起就认识了。



他去南军之前，我们每晚都会对酌。」



「你这家伙只要醉得厉害，就会不停地说细君的事。现在想起，可真怀念啊……」



徐将军眯起眼睛，抬头望向天上，眺望着飞鸟。



犹如想起了什么高兴的事情。



他黑发里混着白发，胡须里夹杂根根白须。



使人联想到他在南方吃的苦头。



老爹回头，用他那大手指向我们。



「向你介绍，这是我引以为傲的女儿和儿子。」



儿子——……儿子吗。



这样介绍我——一个完全没有血脉关系的孤儿吗。



……老爹真的是。