“没错，路上小心些。”安宁又嘱咐一遍。

  何慧芳拎了一袋子昨儿下午新做的粽子和艾叶粑，塞到沈泽秋手里，“虽说节日已经过了，但心意不能不到，一包给钱掌柜，一包给毛毛泽平他们解馋。”

  “好。”沈泽秋不让他们送，自己拎着东西往清水口去了。

  到了清水口，正站在码头等去滨沅镇的船，李元鬼鬼祟祟的跟了过去，心里想他们这些做生意的富人，家里随时随地都得有个几十两银子吧？

  这几日他运道不行，赌场里来了几个眼睛毒的伙计，他的手法没处施展，不仅没赢钱还倒贴了。

  再这样下去可不成，想到沈家就剩下婆媳俩，他动了歪心思。

  今日沈泽秋的运气好，等了没一会就有船到了，一路顺风顺水，到了滨沅镇时还早着，他提着东西去了钱家的货栈。

  妮妮从二楼的窗户里看见了他，忙迈着小短腿跑下来。

  “泽秋叔叔，你来了可太好了。”

  说着牵住沈泽秋的袖子，穿过铺子往后院里带，奶声奶气的说，“泽秋叔叔快帮我劝劝我爹，放毛毛哥他们一次，他们知道错了。”

  走到后院，沈泽秋看见毛毛和沈泽平都打着赤膊，正站在太阳下罚站，两人脸上还都挂了彩。

  “你们这是干啥了？”

  钱掌柜听见了动静，走过来说，“刚得了月钱，就跑去和隔壁铺子的学徒赌钱，然后干了一仗，俩个人合伙把人家的腿打伤了，人家的掌柜告状告到我这儿来了。“

  “我罚他们站两个时辰，这还差半个。”

  话音刚落，沈泽平嘟囔着说，“要不是他耍赖，我怎么会揍他，分明就是找打。”

  钱掌柜一瞪眼，拿出了做师傅的威严，“你不服？”

  毛毛赶紧踩了沈泽平一脚。昨晚上沈泽平和人打了起来，毛毛本来是劝架的，可那人嘴里不干不净，毛毛一生气，就和沈泽平一起揍了他一顿。

  钱掌柜说他这是不够沉稳，压不住脾气，以后做不了大事，毛毛觉得钱掌柜说的对哩，所以这站该罚。

  他俩做了钱掌柜的徒弟，自然要听师傅的话，沈泽秋不好劝，和钱掌柜回到了铺子里，妮妮跟在后头委屈的说，“毛毛哥又没赌钱，少罚半个时辰不行吗？爹。”

  钱掌柜摸了摸妮妮的头，“爹不是因为赌钱罚他们，而是打架，你也不能因为和毛毛关系好些，就偏袒他。"

  妮妮撅着嘴，还是有些不高兴，去倒了两碗水给他们喝。

  坐到屋子里，钱掌柜怕沈泽秋心里吃味，对沈泽秋道，“我罚他们，都是为了他们好。”

  “明白，人不教不成器。”沈泽秋把带了一路的粽子和艾叶粑拿出来，“自家做的，拿来你们尝尝。”

  不一会儿半个时辰到了，毛毛和沈泽平满头大汗冲了进来，垂头站在钱掌柜面前齐声道。

  “掌柜的，我们知道错了。”

  钱掌柜沉脸看了他俩一眼，“下去喝些解暑的凉茶，洗个澡去吃饭，下次绝不轻饶你们。”

  等两个小子蹦着跑远了，他叹一口气，“别看他们认了错，下次还敢。”

  这年纪的男娃都调皮，沈泽秋也是从那年岁过来的，“钱掌柜多担待些。”

  “咳咳，哪里，他们皮是皮了点，但人机灵，泽平嘴会说话，又有眼力见，毛毛做事当差也很老道，都是好孩子。”钱掌柜挺欣慰的，这种从小培养起来的徒弟，比半路招来的伙计可靠许多，等再磨砺他们几年，提拔到柜上做管事，或跟着自己收货，反正不会亏待了他们。

  钱掌柜要留沈泽秋吃晌午饭，沈泽秋见时辰还早，想早些上船，婉拒了。

  “行，你急着赶路我就不强留了，回程时再来吃饭。”

  沈泽秋背着小包袱，还没走几步远，毛毛和沈泽平追了上来，他们在钱掌柜这做事有两个月了，各拿了两百文月钱，沈泽平花了一半还剩一百文，托沈泽秋捎回去给家里。

  “我也能挣钱养家哩，拿回去给爹娘买肉吃。”

  毛毛也把自己的月钱递过来，”这是我攒的，让伯娘帮我存着。“

  “行，你们回去吧，少惹事，多干活啊。”

  沈泽秋又嘱咐他们几句，这才往码头去赶船。

  ……

  再说铺子里头，庆嫂裁剪着衣裳，裁累了揉着腰想歇会，忽见对面有个人影闪过，好像生怕自己发现他似的，有些鬼祟。

  “何姐，安宁，我咋觉得对面有人盯着我们这儿呢？”庆嫂觉得奇怪。

  何慧芳忙探出头去看，之间街面上人来人往，但没啥可疑的人呐。

  安宁扶着腰，在隔壁铺子看新装修后的成果，墙壁重新刷过，货架是在原有基础上改的，墙上的美人图也画好了，美人香腮玉臂，乌发如云，格外有情致，穿的也是安宁花样本上的衣裳，衣带飘飘，叫人挪不开眼睛。

  收拾的差不多了，就等沈泽秋把货进回来，就能开业了。

  听见何慧芳和庆嫂在嘀咕，安宁走过来，”怎么了？“

  “庆嫂说对面有人在盯我们的梢。”何慧芳有些忧心。

  庆嫂几个人还记得上回宋掌柜偷藏在隔壁的事情，那多渗人呀，慧婶子这时候说了，“要不，晚上把我儿子叫来，我们娘俩陪着你们一块住吧。”

  慧婶子的儿子今年十八岁，生得挺壮实，在码头上做工。

  “好呀，哎呦，谢了谢谢了。”何慧芳心里别提多高兴了，在外头远亲不如近邻，有她们帮衬着，日子好过了许多。

  安宁也十分感激，”多谢了。“