没有想到，时隔将近一年，残局竟然得以延续。

  虽然，坐她对面的那个人，已不是当初的那位老人了。

  ……

  一年前的这盘棋，当时下的很是散漫，留下的棋局便也平淡无奇，老皇帝的黑子，甚至可称漏洞百出。倘若全力以赴，或许很快，应该就能了解了。

  不知为什么，她却仿佛并不想立刻就结束这场棋局。

  他仿佛也与她一样。

  黑白棋子交替着，落在棋枰上，发出一下一下清脆的碰击声，于是这处偏殿显得愈发寂静了，空的仿佛就只剩下了相对而坐的他二人。空气里沉香的气味也越发浓郁了。

  黑龙一开始，渐渐扳回了劣势。试探，缠斗，打劫，黑龙慢慢地心不在焉了，于是接连开始失地陷城，惊觉了，黑龙想再绝地重生，却已迟了。

  最后一子，段元琛踌躇了良久，终于还是抛了下去，道：“我认输了。”

  彼时，窗外不知何时，落下了一场突如而至的秋夜疾雨。雨声打在殿顶的琉璃瓦上，发出嘈嘈切切的窸窣之声。

  双鱼抬头望了他一眼，见他微微含笑，神情又仿佛带了些懊丧，心里忍不住，竟也泛起了丝小小的得意——这是从前下赢棋时，从未有过的一种感觉。

  她微微抿嘴一笑：“承让。”说完便低头，开始一枚枚分拣棋子，装回玉罐里。

  段元琛唇角依旧含着笑，没有动，只是靠在椅背上，视线慢慢地落到了她那只正在拣拾棋子的玉腕上。

  他看了一会儿，抬起了视线，最后落在了她的脸上。

  双鱼微微低着头，并未觉察到他在看自己，拣到一半，忽然觉得气氛凝滞的异常，抬起眼睛，对上了他正望着自己的目光。

  他的眼里，仿佛有什么微微的光在闪动着。她看向他时，他也没有挪开视线。

  双鱼一怔，手便凝住了。迟疑了下，终究还是慢慢缩回了正在拣棋子的那只手，将已装了一半白棋的那只玉罐放在身侧的矮架上，慢慢起身，道：“也不早了，舅父恐怕还在家等着。臣女这便出宫了。”

  段元琛仿佛回过了神，一顿，跟着迅速站了起来。

  “我送你回。”

  “不敢劳烦殿下，臣女自己回就可以了。”

  双鱼匆忙转身，不想一时匆忙，未觉察裙角正被身旁那架子缠住，刚抬脚，架子便翻到在地，哗啦啦如同珍珠坠地，半罐的棋子竟都泼洒了出去，四下散落到了地上。

  双鱼呆住，等反应了过来，忙告了声罪，蹲下去急急忙忙地拣棋子。伸手探向落在身前的一枚棋子时，竟碰到了侧旁段元琛正也伸过来的手。

  双手相触，两人都停了下来，抬起眼，望向对方。

  和他这样近距离地四目相对，甚至仿佛能闻到来自于他身上的那种淡淡的沉郁龙涎香气，双鱼脸忽然便红了，缩回了手。

  她看到段元琛慢慢地跟着自己俯身下来，最后捡起了那枚棋子，将它轻轻放回了罐子里。

  “由它去吧！”他凝视着她，“外面下着雨，还是我送你回去。”

  他的话里，带着一种不容置疑的语气。

  第44章

  马车渐渐地接近卢家所在的东平门。

  这一带少有夜肆酒垆，住的多是民户。到了这个辰点，加上下雨，路上几乎已经看不到人了，住户也大多入睡。前方乌漆漆一片，偶见几扇朱门前的灯笼还点着，流泻出昏黄的一团灯光，照亮门前湿漉漉的一片石板路。

  已经不早了，外甥女入宫还没回，又下起了夜雨。卢嵩听着窗外淅淅沥沥的雨声，心里记挂，沉吟片刻，放下了笔，开门要出去时，一个家仆恰好急匆匆地跑了过来道：“大人，表小姐回来了！”

  卢嵩心里一松，却听家仆又道：“七王爷亲自送回来的。这会儿还在门口。”

  卢嵩一怔，急忙快步到了大门前，借着门口灯笼的光，看见一个身穿蓑衣，头戴斗笠的身影立在门外的拴马柱旁。雨帘里，那人转过了身，抬了抬帽檐，露出脸。

  “七王爷！”卢嵩急忙跨出门槛相迎，“不知王爷驾到，有失远迎。”他望了眼已从马车上下来的外甥女，“又怎敢劳动七王爷送她回来？臣心里实在是过意不去。”

  段元琛朝正向自己行礼的卢嵩虚扶了下，道：“本该早些送沈姑娘回家的，耽误的晚了，大人不要怪罪才好。我是见天气不好，怕路上万一有闪失，故自己送她回了。也是应该的。卢大人不必客气。”

  “多谢王爷！王爷快请进！”卢嵩邀他。

  段元琛微笑道：“今日也不早了，不好再打扰大人休息。沈小姐平安到家便是。我也该回去了。”

  他的视线从双鱼脸上掠过，随即从随从手中接回马缰，翻身上了马背。

  一行人的背影在夜雨中渐渐地消失。

  ……

  “舅父，不早了，您也早些去歇了吧。”

  双鱼进去后，说道。

  卢嵩道：“小鱼，你随舅父来，舅父有话要问你。”

  双鱼跟着卢嵩进了书房，知道他应会问自己为何晚归，没等舅父开口，自己先便解释了一番。只是，出于一种微妙的心态，并没提到晚归是因为与段元琛下了一盘棋，只说是小皇帝的缘故。

  这大约是她从小到大，生平第一次在卢嵩面前撒谎。说完便有做贼心虚般的感觉，垂下眼睛，有点不敢看卢嵩。

  卢嵩倒似没留意到她的忐忑。问了声小皇帝的病，得知他已经无大碍了，点了点头，双手背后地在书房里慢慢地踱起了步。

  双鱼站在一旁，忽然见他回过脸，视线定在自己的脸上。因为刚对他撒了个谎，心里难免发虚，等了片刻，见他始终没开口，忍不住问道：“舅父，您还有事？”

  卢嵩道：“小鱼，你到年底，便满十八了吧？”

  双鱼嗯了声。