江依掐了两捆野菜过来，一把一把摊在地上，满手湿泥，“少跟柳如清提咱们的事。”

  “为什么？”柳姐姐瞒不过的，她很聪明，或许早就知道，撒谎也不见得能轻易圆过去。

  “人家将你当亲妹妹疼，知道我怎么了你，估计要发疯杀人。”陈霜提个篮子过来取菜，江依放低了声量，“再说走得近，改日约了，她要看出来，我说还是不说？我可正跟你闹别扭呢。”

  不知怎么就是想笑，“你乐意是你自降身段，大小姐屈尊，我跟她没走那么近，她是最看重你的，旁人敢动你一下她就要吃人了，你母亲更别说。”

  江依拽我袖子，悄声说道：“你又乱说，她只是不爱跟人谈笑。”

  不知怎么，江依从未透露只言片语，我却认定她之前是在朝中任职，不过后来种种原因，或是因为我，权衡思量再三把理想和抱负舍去了。我们不能再年轻回去，这样同我蹉跎一生，来日悔不当初，照江依的脾气秉性，不会往外多说半个字。

  “真不打算进朝廷吗？”

  “也得是个当官的料啊，回去做什么，要说为了生意，我这不缺银两，错过了省考和殿试，朝中没一个能仰仗的，回去也是受人摆布，何必自讨苦吃，找人受气。”

  “我倒觉得，事在人为。”我说。

  其实我也不知道这话什么意思，也许正如别人口口相传，真是上天注定，可我总觉得那是骗人的，原本事在人为，那些话听得多了，就真成天注定了。

  “不入仕是因为看清了许多陈年过往，跟你没关系，别听别人瞎说。”江依卸下镯子，卷起袖口，撕掉干巴的坏叶，指肚夹住菜苗的根，湿泥燥土一把捋下去，转个个儿，再划拉一回，两边侧里的弄干净，捻着根茎那一头叶尖着地搭到桌上，再拾起一根过去，“她还跟你说了什么？”

  “没有，自己猜的，不过柳姐姐说……”想了想，字句还是需要雕琢一下，“储君的姑母，似乎顺水推舟帮了她一把。”

  柳仰不愿让人知道，本来不该我说，可她问起来，总不能刻意瞒着。江依应该不是小肚鸡肠的人，可以理解这些难处，没什么能敌得过性命要紧。

  她闻言沉思，举着菜叶看了我半天，不知道又在琢磨什么，想着想着似乎想通了，胳膊往边上一甩，气得咬嘴唇，“也就是你，蠢得不轻叫人骗。”

  江依告诉我，南下途中汴京传来的消息，长公主于今年初春就薨逝了。

  没头没尾的事最吓人，何况还沾了死人，奈何头顶骄阳似火，眼下还是冒了一身冷汗。

  “柳大人十天半个月音讯全无，突然满目春风现身苏州，之前迟迟不露面难不成是去刨了陆星旗的坟吗？”江依气急，恼怒地拆了卷起的袖子，“什么东西！”

  我跟着她站起来，问：“现在怎么办？”

  她看向我，喘息逐渐平复，理性分析道：“不顾死活也不至于笨到这个地步，倘若她为主谋，找人假冒宗室女，就远不是一人生死的事。我家不在她亲族之列，我是怕……”

  “担心什么？”我问，心中一片茫然。

  她摇摇头，急得来回踱步，“再说吧，先去问她，看看是我错了还是她错了还是真有人诈尸了！”

  江依喊了陈霜过来，手也来不及洗，边穿衣裳边吩咐：“让人备马，到前厅侯着。你在这待着，看好书文。”

  “我不在这，带上我吧！”我惹的麻烦，当然要陪着。原本没什么，非要让人盯着我，事情绝对不简单。

  想尽各种办法劝解了一路，平心而论，世上的蹊跷事多了，我就不知道有国丧，自然了，公主亡故办不成国丧，规格不够却不至于一点信儿也没有，许是消息不太灵通。除此之外不是没有别的可能，现成的例证，我本来该死，江依执意逆转乾坤，世上许多事便更换了首尾，不似她设想的那般全然如旧。

  好比说，她曾力排众议深入西北腹地，无心之举打通了某个关窍，正好让专攻不治之症的灵丹妙药流入中原，救了即将亡故的公主，虽说牵强附会，却并非全无可能。

  江凭月让人去找王夫人，编了个由头在柳府院门前等着，只看日落之前柳仰会不会赶回来。

  一直待到黄昏时，大约是去看伤了，柳仰回府之后被我们从头摸到脚，江依很仔细，两只手按住人家颌骨来回揉搓，我在中间打圆场，说是江姐姐太想念她，南北折腾一个来回人都见瘦了，正心疼呢。

  两人摊开了说，江依问清了许多事，再三确认过是子虚乌有，她得了假消息，一直记到现在，误传导致的误会，公主没事，无人顶替，只是觉得柳仰人才难得于是出手相救。

  我就说，重新来一次，很多事情会变得不一样，这样一来，日子会新鲜很多，同样的光景来回两趟，细枝末出些差别不至于太枯燥乏味。

  离开苏州的前一天夜里，听闻我要走，江依的母亲来看我，她很和善，拉着我的手入座。

  院子里的姑娘点了灯就各自忙去了。江依穿得单薄，披了条带绒的布毯，站在池边喂鱼。

  “月儿自小娇生惯养，她的心思我能明白，只是不想别人家的女儿跟着受什么委屈，这些你先拿着，存进钱庄，日后回家也好，就在这住也成，找个铺面做点营生，不做买卖也是可以的呀，逛逛园子喂喂小鱼，都好的。”