族长与族老们都有些犹豫, 面面相看。

  族长笑着劝道：“阿宁，这件事还需要从长计议……”

  “是啊，秦昕现在有了身孕……这件事对秦家有百利而无一害。”一个头发花白、留着长髯的族老连忙附和道。

  秦昕怀了皇长孙的事，族老们也早就听说了, 不管秦昕腹中的孩子是男是女, 这个孩子是皇帝的第一个孙辈, 必会得皇帝的喜爱。

  在这个时候把秦昕除族, 实在不妥，这不是平白得罪二皇子吗？

  万一, 秦昕真的有那个运道生下皇长孙呢？！

  其他几个族老们也都觉得这件事可以再观望一下, 何必这么着急呢。

  然而，秦则宁已经下定了决心，不会因为任何人的劝说而改变。

  “伯祖父，秦昕人品有瑕, 狠毒无情，她不但怂恿苏氏毒害祖母，而且……”秦则宁眸色幽深，声音越来越冷, “我怀疑, 秦昕可能害死了祖父！”

  “……”

  厅内静了一静，跟着就是一片哗然，族长与族老们再次面面相觑。

  那留着长髯的族老忍不住道：“侯爷, 你也只是怀疑，没有证据, 会不会弄错了？”

  其他人也跟着劝了起来：“是啊, 你祖父去的时候, 秦昕还不满五岁, 一个这么小的女童怎么可能杀人呢！”

  “侯爷，我知道你祖母的事让你心寒，可也别因此就胡思乱想。”

  “苏氏狠毒，意图毒杀婆母，实在可恨，不过你二叔父与秦昕在这件事上是无辜的。”

  “……”

  对于族长和这些族老来说，无论秦准到底有没有弑母，只要没证据，他们都希望秦准是无辜的，毕竟若是秦家有子嗣干出这等丧尽天良之事，坏的可是秦氏一族的声誉。

  那些族老们纷纷点头，皆是站在同一战线上，而秦则宁的眉头越皱越紧。

  空气中，火花四射。

  眼看着他们就要争执起来，秦氿笑眯眯地开口道：“族长，大哥，今天若是谈不妥，不如明日再说吧。阿钰待会儿要进宫呢，他答应了六皇子陪他去练马的。”

  秦则钰没想到话头突然到了自己身上，下意识地直点头。他今天确实和顾瑧约好了，要进宫陪他玩。

  秦氿笑着又道：“皇上和皇后娘娘去了冬猎，六皇子一个人留在京里，也闷得很。”

  “阿钰，你得空了，要进宫陪殿下解解闷。”

  “包在我身上。”秦则钰眼睛霎时就亮了，拍拍胸膛道。

  这几个月他一直被他姐盯着读书练武，根本没空玩，连这回的冬猎，他哥和他姐没同意让他去，他简直快要闷出霉来了。

  秦氿似乎只是随口这么一说，但是，那些族长、族老们却是若有所思，面面相觑。

  他们骤然意识到，今时不同往日，原来侯府是秦准当家，秦准向来都靠向二皇子的。

  可现在继承侯府爵位的是秦则宁了，六皇子是秦则宁的亲表弟，这血缘上的联系注定秦则宁会选择站在六皇子这边，而且，现在圣心之所以在很明朗了，皇帝为何留下六皇子来监国，所有人都是心知肚明。

  而二皇子很明显，这几个月，不得圣心啊！

  再说了，二皇子马上就要娶唐家女为正妃了，秦家甚至也不是二皇子的正经亲戚。

  所以，对于秦氏一族来说，二皇子与六皇子两者之中只能选一个，这墙头草是最靠不住的。

  族长紧紧地握住了太师椅的扶手，眸光闪烁。

  曾经，秦准选了二皇子，现在他被流放了。

  族长也知道秦准之所以会挪了常盈库的银子多半是填给了二皇子……秦准因为二皇子被夺爵、抄家、流放，可是二皇子又做了什么呢？！

  秦准的下场可谓前车之鉴，更何况，以六皇子和秦则宁之间的关系，秦则宁兄妹三个也不可能撇开六皇子去支持二皇子。

  族长的眼眸越来越坚定，一下子就想通了。

  对于秦家而言，其实也没有别的选择，只能选六皇子。

  那个留着长髯的族老还想说什么，被族长以眼色拦下了，族长毅然道：“阿宁，你所言甚是。”

  “秦昕心术不正，亲生父母不仅混肴秦家血脉，而且还犯了杀人罪，这上梁不正下梁歪，秦昕还涉嫌谋害老侯爷与太夫人，是该除族。”

  族长是老侯爷的堂兄，德高望重，担任族长多年，在族长颇具威望，连他都这么说了，其他的族老们也就纷纷应是，以他马首是瞻。

  秦则宁含笑瞧了秦氿一眼，当即道：“伯祖父，择日不如撞日……”

  反正族长、族老们都在，干脆今日事今日了。

  至于秦昕，她在不在也没事，本来族中事务也没有女子说话的份。

  于是，当天他们就开了祠堂，从秦家的族谱中去掉了秦昕的名字，并由大管家亲自去京兆府备了案。

  之后，秦则宁又派了一个管事嬷嬷过去二皇子府，告知了秦昕。

  当秦昕得知这个消息时，整个人都懵了。

  顾璟随驾去了猎宫，她只能独自急匆匆地坐着马车又来了忠义侯府。

  秦昕又慌又乱又害怕，这一路，她的身子都在克制不住地瑟瑟发着抖。

  她自己知自己的事，她现在处境已经很艰难了，要时时刻刻防着顾璟去母留子，为什么秦家还要落井下石？一旦顾璟回来知道这件事，他会是什么反应？！

  只是想想，秦昕就觉得浑身发凉，她对自己说，她必须见到秦太夫人。

  抱在势在必得的心，秦昕这一次进了秦府的门。

  说到底，是秦氿放她进来的。

  “祖母！”秦昕一见到秦太夫人，就跪在了地上，精致的脸庞上哭得泪如雨下，“您怎么能这么狠心，怎么能不认我呢！”

  自重生以来，这十几年，她对秦太夫人如此尽心，如此孝顺，可是秦太夫人却把她弃之如敝履，秦昕只觉得又被人狠狠地捅了一刀。

  二皇子是这样，秦太夫人也是这样，恐怕这世上也唯有生母赵阿满一心为她好，不会背叛她了！

  秦太夫人看着跪在地上的秦昕，想着这些年的种种，想着死去的老侯爷，终究是一个字也没说，如今面对秦昕的眼泪，她已经不会有丝毫的动容。

  “祖母……”秦昕见秦太夫人不说话，心更凉，膝行了几步，还要说什么，就听外间传来了丫鬟的行礼声。

  跟着，秦则宁和秦氿就一前一后地进来了。

  秦昕下意识地朝二人仰首看了过去，目光落在秦氿精致如玉的脸庞上。

  秦氿明艳娇美，颜若舜华，恍若那绽放枝头的娇花，而自己此刻却是泪眼婆娑，狼狈不堪，宛如残花败柳，相形见绌。

  秦昕几乎无法直视秦氿，心里觉得难堪极了。

  但她还是没有移开目光，仰着头与秦则宁四目对视，问道：“大哥，你为什么要逐我出族？”

  秦则宁嘴角泛出一抹冷笑，淡淡道：“你又不是秦家人。”

  秦昕咬了咬惨白的下唇，道：“父亲手里有过继文书，我既然上了秦家族谱，那我就是秦家人。”她说的“父亲”指的是秦准。

  “朝廷有律，只有十恶不赦，才能被除族。”

  “我做了什么？”

  “连父亲犯贪污罪，被夺爵被流放，都没被除族，为什么要除我的名？”秦昕振振有词地质问道，心里是既悲愤，又觉得委屈。

  她都处于这样的困境了，他们不帮她也就罢了，还要再推她一把！

  若是失了秦氏女的身份，那么她就是一个杀人犯的女儿，在二皇子府中，连个贱婢都不如，谁还会高看她一眼。

  如今她要防着顾璟去母留子，更不能失了这个身份……否则，她就没有一点倚仗了。

  秦昕越想越怕，觉得自己仿佛站在了悬崖边，前方就是一片黑黝黝的无底深渊，只要再往前走一步，她就会死无葬生之地。

  “祖母，”秦昕只能哀求地看向了秦太夫人，泪水如断了线的珍珠似的落下，那么柔弱、可怜、无助，无所依靠，“孙女现在真的很苦，您就念着这么多年的祖孙情分，怜惜一下孙女吧。”

  “孙女虽然怀着皇长孙，但是，二皇子他很快又要娶正妃了，那正妃还是豫王府的表姑娘。”

  “以孙女和二皇子的情分，未来的二皇子妃肯定是容不下孙女的……”

  秦昕悲悲切切地说着，一方面是试图搏秦太夫人的同情，她知道秦家唯有秦太夫人最是心软，另一方面也是提醒他们，她此刻怀了皇长孙，秦家想要荣华富贵，就不应该在这个时候舍了她。

  秦昕为了说动秦太夫人可谓无所不用其极，既动之以情，又诱之以利。

  然而，秦太夫人依旧没有动容，冷眼看着秦昕，仿佛在看戏台上的戏子似的。

  “秦昕，”秦则宁冷冷地说道，“你为什么会被除族的原因，你是真不知道吗？”

  秦昕一眨不眨地用一双雾蒙蒙的眼睛看着秦则宁，带着几分受伤、几分委屈地说道：“大哥，你对我的误会太深了。”

  秦则宁早就知道秦昕是个不见黄河心不死的性子，神色间波澜不惊，道：“杀亲乃是十恶不赦之罪。”

  秦昕再次道：“大哥，真的不是我怂恿母……苏氏的。你就信我一次吧。”

  秦则宁朝她走近了半步，俯视着秦昕，几乎是一字一顿地说道：“你还可还记得孟济县驿站的那片夹竹桃林？”