慕容宽喜欢祝照，他疼爱这个妹妹，因为他自己是独子，又是在慕容家长大，身边恭维他的，迎合他奉承他的不少，却少有能与他当个玩伴，聊真心话的。

  慕容宽总记着他去祝府住的那段时间，祝照与他无话不谈，她喜欢府里奶娘的小儿子，偷偷弄坏过祝晓的一幅画后藏起来，也捧着刚出生不久的小鸟说要养着这只鸟待它能飞。祝照喝药觉得苦，便能撅着嘴装可怜，还能挤两滴眼泪出来，她乖巧听话，却也有些小聪明，嘴甜地喊着慕容宽阿瑾哥，能把他的糖都哄了去。

  那样儿的小丫头，自再碰面后，他们似乎再也没有如以往那般坦诚相待过了。

  不知何时起，祝照的哭大多都是无声的，她宁可背过身去不让人看见她难过，也不愿与担心她的人吐露哪怕半句心事。

  “你说杀害祝家的人身穿黑衣，戴着青面獠牙的面具，是文王身后那批暗卫，但其实那批暗卫也有称呼，叫暗夜军。”慕容宽盯着祝照的背影道：“如若你要恨，恐怕连我你也要算进去，暗夜军是慕容家培养出来的，是我爷爷亲自训练，亲自绘画了面具图案，亲自创立起来的。”

  “有些话，或许我说了你不信，但长宁，你要知道我没有任何理由欺骗你。暗夜军不是爷爷专门为文王所设，早在文王出生之前，暗夜军便已经存在了，十一年前的暗夜军掌控权并不在文王手中。舅舅舅妈也是我的亲人，若真让我找到杀害他们的凶手，我也恨，也不会放过，若真是文王做的，我不会为他开脱，更不会把你推向火坑。”

  “说这些，也不知你究竟信不信，但你心中……倘若有一丝，哪怕仅有那一丝对当年祝家灭门一事抱有怀疑，便不要轻易将其定罪，吃药、吃饭，好起来，再去找文王当面对质。”慕容宽说完这话，便有一道人影摔在了窗户上。

  慕容宽一惊，忙朝窗上看，木窗裂开了一道缝隙，还有血迹顺着窗纸晕开，他连忙朝外喊：“霍大侠，你还活着吗？！”

  “废话！老子要是死了，你们全都得没命！”霍海的声音粗犷传来，倒是让慕容宽难得的心安。

  “明云见派来的这些人倒是真能打，不需我出手，闯进林子里的十有□□都死了，若非有些功夫当真了得的，恐怕还不能被丢进院子里来。”霍海又说着。

  功夫厉害的已经靠近小屋，再被林中守着的人杀死，尸体扔错了方向才会撞在小屋的门上。

  这才刚好转一些，屋顶上便传来了打斗的声音，踩碎瓦片的声响惊动了守在门前的霍海，霍海也飞身上了屋顶。

  慕容宽走到床边坐下，一双眼紧紧地盯着房梁，打斗并未终止，房梁的木头桩里偶尔还有灰尘落下，慕容宽连忙喊道：“你们要打去院子里打！这房子要被拆了，长宁睡哪儿啊？！”

  慕容宽说的话才不过一会儿，便又有人被扔进了院子里，这回楼顶上倒是消停了，整个儿林间小屋都静得可怕，屋外呼啦啦的风声带着竹叶扫过的声音都清晰可闻。慕容宽屏住呼吸，紧盯着门，右手慢慢贴着小腿，那处绑着一把匕首，不过他可不会武功，也不知这匕首能否有用。

  不知等会儿入门的是他们的人，还是嵘亲王的人。

  屋外突然传来哐当一声，慕容宽惊得头皮发麻，随后便听见霍海的声音：“慕容公子，可以出来了。”

  慕容宽这才松了口气，回头看了一眼祝照，仅能瞧见祝照露出的耳朵与一截伤口好得差不多的脖子，淡淡的粉色疤痕仍旧惹眼，不过她脖子上还挂着一根金色链子，慕容宽微微垂眸，起身走出房门。

  回到院子里，入眼看见的便是好几具黑衣人的尸体，除此之外还有原先守在林子里的暗夜军正在清理院中尸体，方才那一声哐当，正是霍海走路没小心，打坏了一盆花儿。

  慕容宽指着那花儿对霍海道：“要赔的。”

  霍海嘀咕了句小气，从腰后扯出扇子走到书房前，朝里头问了句：“师兄你还活着吧？”

  遭书房内的林大夫一记白眼，霍海才重新坐回了凳子上，药汤沾湿了衣摆他也不在意，那一碗还没熬完的汤药，倒是继续在火上烧着。

  慕容宽见满院子血迹就头晕，转身正想走，又被突然从屋顶上飞下来的小松吓了一跳，见小松捂着胳膊朝书房跑，愣了愣，问：“小哑巴，你受伤啦？”

  小松回头瞪了慕容宽一眼，不理他。

  飞竹林这天晚间出事，小松并不敢瞒着明云见，他找林大夫包扎伤口后便写了一封信，让林中守着的暗夜军送给明云见，说是有人派了二十多名武功高强的杀手前来刺杀祝照，不过所幸，对方并未得逞。

  周涟扎营的地方距离飞竹林算不得太远，快马加鞭或者是轻功飞过，不要两个时辰信件就可到达明云见的手中。

  嵘亲王果然如同慕容宽猜测的那般，知道周涟抓住了明覃，以为周涟是认了明云见为主，便想抓住祝照再威胁明云见一次。明云见在此事上失过一次手，不可能再让嵘亲王找到可以对祝照下手的机会，飞竹林的林子内外被他安排了两百多个暗夜军，各个儿训练有素，哪怕嵘亲王派再多的人去，那些暗夜军也能拦住对方。

  即便拦不住，亦可拖延时间，直到明云见带兵赶到。

  明云见将手中信纸烧毁，脸色冷得厉害，营中烛火被风吹得微微跳跃，天气越来越冷，他显少过过这般苦日子，居然感染了风寒，最近倒是不断咳嗽了。

  周涟掀开营帐帘，走进明云见的帐中正瞧见他低声咳嗽，道：“嵘亲王派的十个人悉数被抓了，他也当真低估了我的军力，我找了个假人质，他们便真以为那是明覃了，拼死拼活往陷阱里冲。”

  “明覃留着没用，杀了吧。”明云见咳嗽过后，嗓子微微沙哑，说出这话时风轻云淡，随口便决定了一个人的生死。

  周涟皱眉，不懂：“你不是让我活捉了他威胁嵘亲王吗？怎么现在反而要杀了他？你就不怕嵘亲王狗急跳墙，调遣私兵来个里外夹攻？”

  “私兵不都被你给解决了吗？”明云见抬眸朝周涟瞥去一眼。

  他抬眼这瞬，烛火跳跃入了瞳孔里，周涟微微怔愣，反问：“难道嵘亲王的私兵，只有免州那一处？那他又是从何处调来了一万私兵从里圈住京都城的？”

  明云见只定定地望着周涟，道：“嵘亲王的私兵不止一处，但想要根除并不难，封易郡王只需知晓，你没有后顾之忧。”

  周涟垂眸，明云见的言下之意，便是不必担心嵘亲王的剩余私兵。

  说来也是，他都到了京都城外这么长时间了，嵘亲王不可能不知道他会回到京都，能调附近一万私兵造反，也一定会调远处的多处私兵前来支援，可这么长时间过去，却总不见嵘亲王的私兵入京。

  莫非那些私兵，当真是被什么人拦截住了？又或者……早已被人解决了？

  明云见这么说，是否表明其实并非只有嵘亲王一个人在养私兵，这么长时间以来，明云见在暗，嵘亲王在明，明云见又一步步将他引入免州嵘亲王的私兵前，却没引到他处，可见免州的私兵最难解决。

  免州的私兵一旦被攻克，明云见便有足够的把握解决嵘亲王剩余的私兵。

  周涟不是没想过明云见也会养私兵，毕竟如今连暗夜军都成了他的部下。

  这么想来，文王手中的势力也着实叫人害怕。

  “今日闯入营中的十人不是嵘亲王派来的，不出意外，应当是明阐派来的，不如你就借着明阐的手，解决了明覃，嵘亲王会知道是谁杀了他的长子。”明云见又低声咳嗽了几下，道：“老狗与幼犬间的撕咬，也着实别有一番趣味，待他们内乱时刻，便是你我入京之时。”

  周涟沉默了片刻，转身大步离开，在掀起营帐帘的那一瞬，他又顿了顿，回头朝明云见看去一眼。

  明云见便是个文人模样，靠坐在椅子上，因为近日染上风寒，腿上还盖了条兔绒的小毯子。白衣挂身，露出了一截墨绿色的袖子，若仔细看，能看见袖口上孔雀翎的花纹。他捧着一本书，借着烛火细细去看，书是圣贤书，学堂里的小孩儿都会背，是教人育人的。

  周涟皱眉，忽而开口道：“聪明的人，往往走一步想三步，文王是走一步，想几步？”

  明云见没看他，轻声回答道：“本王是个笨拙的人，若没想好，就不走。”

  “换言之，便是你一旦走了，就是步步如所料，全都想清楚了吧。”周涟又开口，这回明云见却没有回答他了。

  营帐帘落下，周涟已经离开了。

  周涟虽然不太赞同明云见说要杀了明覃的做法，但还是将明覃杀了，并让人将这个消息传入京都，只说是昨夜营中突缝刺客，明覃被箭矢射中心口，中毒身亡，还营造出了因为明覃一死，他们已无人质可要挟嵘亲王的慌乱假象。