萧朔垂眸：“皇上那时还对臣说，当年之事，有太多不得已，太多人被裹挟牵连，叫臣不要太过记恨于他。”

  皇上被他翻起旧账，一时僵住，脸色愈加晦暗了几分，沉声道：“朕只是不想叫你叫仇恨蒙蔽了心志，故而尽力劝你几句，你又何曾听得进去……”

  “臣回府静思，听进大半。”

  萧朔道：“想去见见云琅，与他了结昔日恩怨，才发觉臣这些天折磨的竟只是个与他有七八分相似的替身，他早已趁机逃了。”

  皇上倏而抬起视线：“你说什么？！”

  “臣自知，叫死囚脱逃，乃是重罪。”

  萧朔道：“故而四处搜捕，终于查到他踪迹，一路寻找，竟窥见了襄王与大理寺卿密谋。”

  萧朔垂眸：“那时臣便力求，屏退众人，单独禀告皇上。”

  萧朔淡声道：“偏偏……叫高大人搅了。”

  高继勋神色忽变：“你——”

  高继勋只为逼死萧朔，万万想不到这一场局竟从这一步便已布下，脸色越发苍白下来，扑通跪下：“皇上！臣冤枉！臣那时不知他是要说这个……”

  “住口！”皇上厉声叱了一句，神色冷沉，看着萧朔，“你接着说。”

  “臣虽不清楚皇上谋划，却也知道，有些事不能拿来朝堂之上公然议论。”

  萧朔道：“故而那时连襄王名讳尚不敢明告，又如何敢说这些？故而自此开始……便有避讳隐瞒。”

  “照你所说。”

  皇上拧紧眉：“你撞破襄王阴谋，是为追踪云琅……云琅自去的玉英阁，不是受你派遣？”

  “臣追上玉英阁，再度见了云琅。”

  萧朔道：“他对臣说了实话，当年是襄王主使，镇远侯合谋，暗中陷害我父王。他试图阻拦，却已拦之不及。”

  皇上静听着，眉峰锁得死紧，眼底杀意却一分分淡下来：“他说……当年之事，是襄王主使的？”

  萧朔垂眸：“是。”

  “胡言乱语！”高继勋已彻底乱了阵脚，慌乱道，“他怎么会说是受襄王主使！当初明明——”

  萧朔好奇道：“明明是什么？”

  高继勋几乎便要脱口而出，一旁喝茶的老太师庞甘忽然像是叫茶水呛了一下，一迭声咳嗽起来。

  高继勋打了个激灵，冷汗飙透后背，死死闭上嘴。

  “他说得有理有据，臣信了大半。”

  萧朔看了高继勋一阵，收回视线，垂眸道：“后来在阁中，高大人要对臣下杀手，他又舍命相救……我二人跌入密道，捡回条命。”

  “这之后，臣屡次入宫请安，想找皇上说明此事，却都有侍卫司环伺在侧，寻不到合适时机。”

  萧朔道：“只是臣不明白，今日臣与属下闲聊时，分明也说了这些……为何到高大人的暗卫口中，就只剩下了这般寥寥几句？”

  高继勋眼睁睁看他胡扯，一时气急，哆嗦着抬手指着萧朔，说不出话。

  皇上神色愈沉，再坐不住，霍然起身便要叱责。尚未开口，殿外忽然响起一阵骚乱。

  人声嘈杂，常纪自殿外一头撞进来：“陛下！”

  “急什么？”皇上怒意攻心，寒声道，“有话说话，成何体统！”

  “侍卫司调来强弩营，末将不知情由，不敢放行！”

  常纪重重叩首：“请皇上旨意——”

  “胡编乱造，血口喷人！”高继勋脸色惨白，“你也与他勾结！云琅！都是云琅！你们都是他的人……”

  常纪跪伏在地上，额头贴着冰凉地面，手中攥紧了那一枚掉在白玉阶上的袖箭。

  皇上再压不住滔天怒意，冷冷扫了高继勋一眼，眼底只剩厉色：“给朕拿了！”

  高继勋心神大起大落，此时百口莫辩，竟失了神志一般，疯癫大笑起来：“都是云琅的人！都是，都是……”

  他看着萧朔，眼底几乎显出分明怨毒，拔刀便狠狠劈下去。

  常纪目光一紧，扑过去要拦，差了一步：“王爷！当心——”

  话音未落，窗外一道劲风击破窗棂，竟是强弩营与金吾卫冲突，不知哪个失了手，射进来了一道流矢。

  好巧不巧，高继勋竟刚好扑到窗前，叫那支箭当胸穿透。他一心要将萧朔当场劈杀，踉了几步脚下一软，跌在血泊里抽搐几下，再没了动静。

  殿中一时混乱，内侍惊呼着四处躲藏，再没了半点章法。

  皇上看着眼前刺目血色，脸上也失了血色，勉强镇定着沉声道：“乱什么！调集金吾卫，令侍卫司交兵……”

  常纪忙应了声，磕了个头，匆匆出去平定事态了。

  萧朔仍静跪着，视线落在那一支白羽箭上。

  “流矢无眼……”皇上心神不宁，扫了一眼，低声道，“是他自取其咎，天理不容，收拾了罢。”

  萧朔垂眸：“是。”