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  琰王府内，虔国公坐在书房里，喝了一盏茶。

  “真是奇了。”

  虔国公搁下茶杯：“萧朔去宫里受审，被斥责的是侍卫司，禁闭的又成了参知政事和枢密使……”

  云琅捧着药碗，笑了笑：“此事倒不奇怪。”

  虔国公看了一眼裹得厚厚实实的云琅，索性把手里的暖炉也塞过去：“怎么回事？你给外公说说。”

  云琅失笑，踹了下一旁的萧朔：“小王爷——”

  “他说的太文绉绉，听不懂。”

  虔国公皱眉：“一听他拽词就想动拳头，也不知他娘和端王的脾气，怎么生出了这么个书呆子。”

  萧朔搁下茶盏，刚要开口：“……”

  云琅一迭咳了几声，压压嘴角，把萧书呆子王爷往后拦了拦：“前些年，枢密院的几项条陈叫政事堂驳了，两家因为这个结了仇……恰好那时候，枢密使同大理寺卿关系不错。”

  当初襄王扶持六皇子，杨显佑的身份是摆明了的，大理寺却是步暗棋。

  越是平庸无能，反而越不叫人留意。大理寺卿靠这个，竟在皇上眼皮子底下安安生生做了这么些年。

  这几年来，依着襄王授意，大理寺卿伪造证据、弹劾了不少朝臣。如今朝中官员或昏聩无能、或明哲保身，与此事只怕也脱不了干系。

  云琅尽力挑着老人家能懂的说了，喝了口药：“被弹劾的官员里，就有参知政事最得意的一个学生。”

  “此事老夫知道。”虔国公想起来，“参知政事原本还想招他当女婿，两家都已相看下了聘帖，这人就叫大理寺弹劾定罪，发配出京了。”

  “不巧的是，此人命短，病亡在了发配的路上。”

  云琅点点头：“从这以后，参知政事便同枢密使势同水火。遇到什么事，都要彼此攻讦一番。侍卫司是军中派系，参知政事自然不肯放过。”

  “不过今日，还多亏小王爷沉稳。”

  云琅有心替萧朔讨些长辈夸赞，扯扯萧朔袖子，一本正经道：“接了当头一锅，临危不乱，转手便砸了侍卫司一个跟头……”

  虔国公凝神听了半晌，大致领会了，扫了萧朔一眼：“还算有些出息。”

  萧朔微怔，起了身要道谢，被云琅眼疾腿快踹中腿弯，不由自主坐回了榻上。

  云琅自小极熟练这个，把药碗塞进萧朔手里，笑吟吟挨过去：“这般有出息，您夸夸他。”

  “……”萧朔按了下额角，将云琅端回来，低声：“不必了。”

  云琅置若罔闻，把人扯开，拉了虔国公衣袍：“他这些年都不容易。外公，您夸他一句，就说他做得不错。”

  虔国公训惯了这个外孙，一时被云琅扯得不自在，硬声道：“有什么可夸的？他是他爹娘的儿子，本就该——”

  云琅低声：“外公。”

  虔国公一滞，看了看萧朔肖似端王妃的眉宇，静了半晌，伸出手。

  云琅旁观萧朔挨揍惯了，下意识一撑榻沿，拦在了萧朔身前。

  虔国公：“……”

  云琅：“……”

  “老夫是要拍一拍他的肩膀！”

  虔国公一阵气恼：“莫非老夫次次抬手，都是要揍他？明明——”

  虔国公顿了下，难得反思半晌，有些错愕：“老夫怎么次次抬手，都是要揍他？”

  云琅心说当年端王心中只怕也有此问，咳了一声，一点点挪着，让开了半个身位。

  虔国公罕少有这般回头细想的时候，此时才觉得似乎的确苛刻过了头，看了萧朔半晌：“老夫这般苛责，你如何不知道说？”

  萧朔这些年都被训斥着过来，自觉早已习惯，只是不愿拂云琅的好意，垂首道：“外祖父是对孙儿有所期许，自然要求严厉些，岂敢怨怼。”

  “什么叫岂敢怨怼。”虔国公皱眉，“哪天你敢了，就要怨怼了？”

  萧朔：“……”

  云琅好心归好心，若叫外祖父动了火气，揍起自己，免不了要波及无辜的云少将军。

  萧朔不着痕迹，离云琅稍远了些，起身告罪：“外祖父——”

  话音未尽，虔国公已走过来，揽着他肩背，慢慢拍了两下。

  萧朔话头忽顿，怔在原地。

  他向来生疏这些，也不觉得有多少必要，此时才被拍了两拍，胸口却忽然腾起些极陌生的感触。

  虔国公身形魁梧，立在萧朔身前，静看着他，低声道：“外公知道。”

  萧朔肩背微颤，仓促阖了眼。

  虔国公毕竟说不出更多，深望了他一眼，不再开口，匆匆出了书房。

  室内安静，不见风雪。

  萧朔静了良久，才终于将诸般心绪压下去，回了榻前，照云少将军脑门上敲了个响的。