云琅一路闯进文德殿，已站都站不住，一头撞进先帝怀里，人便昏昏沉沉软在了地上。

  先帝气得要命，将他按在御榻上，一面传太医，一面问他是不是不想要这条小命了。

  云琅被几个重臣七手八脚慌乱按着，死命地挣：“不要了！”

  云少将军马上征战练出的身手，几个文臣都只知道寒窗苦读，又不常做这等差事，纵然云琅伤得重，也根本按不住。

  云琅死咬着牙关，冥顽着犯浑：“端王府那么多条命！你们都不赔，还逼他认！放开！我自去赔给他……”

  先帝抬手想打，颤得落不下去，颓然立了半晌，竟一阵头晕，向后倒下去。

  云琅吓慌了神，慌乱撑起来，不挣了。

  “不干你的事，是旁人……”

  先帝被仓促扶住，阖眼缓了一阵，由内侍搀着坐在榻边，摸了摸云琅的头：“别怕。”

  云琅脸上没有半分血色，定定看着先帝，摇了摇头。

  “你知道的，朕也知道。”

  先帝静了良久，揽着云琅肩背，低声道：“可朕来不及了，你明白吗？”

  云琅垂着头，胸口起伏几次，别过头慢慢坐回去。

  “其余几个皇子……没有堪造就的。”

  先帝低声说着，不知是说给云琅，还是说给自己：“朕原以为，他们兄弟两个一文一武，一个守着朝堂，一个威慑边疆……”

  “有忠臣良将，有伉俪偕老，有两个成器的儿子，有朕的小白老虎。”

  先帝笑了笑：“朕原以为，朕是这天下最好运的人。”

  云琅说不出话，太医匆匆赶过来，要替他处理胸口伤势，却扳了几次也没能扳动。

  云琅手指冰冷，僵得掰不开，死死攥着先帝龙袍的衣袖。

  “你受蔡补之教诲，是他最得意的学生，该明白如今情形。如今忠臣不再，良将折戟。这场党争的遗害不会到此为止，若是朕再处置了他……”

  先帝静了片刻，敛去眼底血色，低声道：“朕如今，竟无路可选。”

  云琅僵坐良久，抬手慢慢替先帝拭了脸上水色，低声道：“皇爷爷。”

  “优柔寡断，为君大忌。”

  先帝摸摸他的脑袋，缓声道：“皇爷爷知错了，可如今已来不及……江山社稷，不能无人托付。”

  “如今四境强敌环伺，内外不安。新君如果暗弱无能，朝中定然生乱，苦的是黎民百姓。”

  先帝看着他：“你是朕的云麾将军，这些你也该能懂的。”

  “我知道……”

  云琅咬紧了下唇，坐了半晌，终于低声道：“皇爷爷别生气，我不去暗杀六王爷了。”

  先帝哑然，摸了摸他的脑袋，替太医让出些位置：“你心悦端王家的孩子，是不是？”

  “不悦。”云琅闷闷不乐低声，“他这两年都不理我，还老训我。”

  “不是这个心悦……罢了。”

  先帝哑然：“但凡你早开窍些，朕也不会拖到现在……终归耽误了你们两个。”

  云琅怔了怔，皱起眉抬头：“什么？”

  “朕原以为，纵然一时不挑破，等你慢慢想透了，懂了人事再明白过来，也没什么关系。”

  先帝轻叹：“总归还有的是时间，朕的小老虎会立下本朝最显赫的战功，做最年轻的一品军侯……再带着全副家当，憨头憨脑地往人家府里送，硬要挤进人家别人的家庙里头。”

  “朕都替你准备好了，若是朕那个木头孙子敢犯别扭，就把你们两个捆在一块儿关进屋里，自己去想办法。”

  先帝苦笑一声：“如今竟都成空了。”

  云琅整日里忙着打仗闯祸上房顶，从没想过这些，怔怔坐着，胸口忽然死命揪着一疼。

  他从没有过这等感触，哪怕在醉仙楼被萧小王爷拎着教训，在端王府被幕僚客客气气送出府门，也无非难受那一阵便过去了。

  云少将军生来心宽，从不记这种不高兴的事，转头便不知抛在哪儿，自去找能找的乐子。

  云琅不知道，原来还有这种喘不过气的疼法。

  像是忽然被剥夺了原本分明就等在那儿的、只要走下去，明明就该到达的那个未来。

  本该注定了的，顺理成章的未来。

  “是朕对不起你。”先帝轻声道，“心里实在难受，就哭一场，朕陪着你。”

  云琅心里空荡荡一片，胸口起伏着，茫然摇头。

  “哭不出来么？”先帝看着他，轻叹口气，“也好。”

  先帝将手放开，看着太医重新包扎好了云琅的伤口，又替云琅将衣襟整理妥当：“云麾将军云琅，听朕口谕。”

  云琅看着自衣襟处收回的手，静坐一阵，撑了下，跪在榻上。

  “端王府世子萧朔，举止无状、冒犯朝廷礼数。”

  先帝缓声道：“你陪朕，将他劝回去。”