我们在风洞中也是险象环生，几乎一头撞上岩壁。此时死中求活，三个人伸手拽住对方，借力摆脱风洞，穿过旋流下坠，落下一段，身子忽然一沉，直坠下去。

  洞底有层朽木，受潮腐烂，又生出厚厚的苍苔，掉在上边才没摔死，可也摔得不轻。三个人晕头转向，挣扎起身，看见周围尽是朽烂的树根，粗得合抱不拢，到处湿漉漉的，又闷又热。古代戎人的不死之树图腾上有一只火鸦，似乎是指天降飞火，即火山活动，至今仍有热流上升，在巨洞中形成了旋流。我趴在粗大的树根上，喘了几口粗气，筋疲力竭，一动也不想动，早知是这样，还不如一死了之。

  我心想：娄子是我和臭鱼捅出来的，如今已经死了一个不相干的涅涅茨人，岂能让藤明月也跟我们死在这儿？

  臭鱼说：“我是这么想的，即使出不去，咱也不能让九伯得逞，非把他这事儿搅和黄了不可！”

  我说：“他们还有几十个人，正面交手可没胜算。”

  臭鱼说：“乌合之众不足为惧，肥振东厉害不厉害，还不是让我一脚踹飞了？”

  藤明月说：“那些人下来了！”

  我抬头望上去，但见巨洞岩壁上火把晃动，炮手们放下长绳，正一个接一个下来。巨洞当中云雾浓重，四周漆黑，我们不敢打开头灯，只怕让那些土匪看见，躲在长得比人还高的地衣丛中，偷看对方的举动。

  土匪们借助绳钩下来，他们留谁在上边也不放心，全部下到洞中。吴老六让手下带好绳钩，免得让人断了退路，又说肥振东不听九伯的话，一个人在前头追，也不见个踪迹，不知道是不是掉下来摔成肉饼了。

  九伯说：“各人有各人的命，该死拦不住，只要不挡了咱们就好。”

  吴老六说：“九伯，你看下边可全是朽木苍苔，什么也没有，不如回去分赃，有那么多金珠宝玉，也够受用下半辈子了。”

  九伯说：“吴炮头，说句不中听的，你只当大碗喝酒大块吃肉，整套穿衣，论秤分金，据着个山寨，称孤道寡，便是快活了，眼界未免太窄。你若十分不肯去，我也不好强人所难，你们先到上边等我，我自去看个究竟。”

  吴老六忙说：“九伯我可没那个意思，我们兄弟正要跟您去大开眼界！”

  【9】

  我们蹑手蹑脚跟在那些土匪后边，隐隐约约听到孟瞪眼和吴老六的对话，又见一行人手持枪支火把走进了浓雾之中，心中十分骇异。九伯为何如此肯定巨洞云雾中有什么不死之树？如果真可以颠倒乾坤长生不死，要钱有钱要娘们儿有娘们儿，想到想不到的全有，古坟中那些有蛇形头饰的枯骨，生前为什么自己不去，还要让戎人献来奇珍异宝？献宝之后走进来的戎人，又都去了哪里？

  炮手头子吴老六大概同我一样，不是迷信这种事情的人，土匪们只是贪心，又怕九伯有个闪失，他们得了金珠玉璧后，除九伯之外，也找不到别的大买主来收。按说他们那些人不迷信，以九伯的见识，他更不应该迷信这个。仅凭供奉在金盒中的“仙虫”，怎会如此坚信？我看那个什么“仙虫”，根本是个要人命的东西，已经有多少人为之送掉了性命？

  我这么一转念，手持火把的土匪们已经走进了茫茫雾中。

  臭鱼低声说：“洞壁陡峭，没有绳钩可上不去。土匪身上带了绳子，不如跟上去，趁机抢过来。”

  我说：“你我二人见机行事，能不惊动他们更好。”

  臭鱼说：“如果他们上树升了天，咱还跟不跟去？”

  我说：“上他妈什么天，放个屁崩天上去？”

  臭鱼说：“你又不信了？”

  我说：“我可从没说过我信，但是不看他一个究竟，我死也不能甘心。”

  我有心要看看九伯他们会找到什么东西，但是之前从高处掉下来的时候，我看见雾中有光，不知是吉是凶，不想让藤明月跟去。但是她一个人落在这儿，处境更危险，我只好让她跟在我后边。

  三个人捉了脚步尾随在后，不敢跟得太紧，唯恐打草惊蛇。洞底没有旋流，虽然雾气不小，但有脚步声和火把光亮，还不至于找不到那些人的去向。土匪们在交错起伏的树根上一直向前，但见雾中发出一片光芒，越是走近越觉得明亮。吴老六等炮手本来聒噪不已，见到雾中发光，一时鸦雀无声，谁也想不出那是个什么东西。

  第十九章 奇怪的果实