他从怀中取出个钱袋，从容往裴舜钦那边一推：“二十两，够你舒舒服服到书院了。束脩你不必操心，辛先生会照顾好你的饮食起居，你只管好好读书。”

  今晚裴舜先准备周全的一切，只让裴舜钦觉得自己是瓮中捉鳖一词里的那只鳖。他目瞪口呆地看着哥哥，一句话也说不出来。

  裴舜先起身走到窗前，推开窗看到月影西斜，夜色渐浅，便转身向裴舜钦道：“天快亮了，爹不知道你要走，你得准备准备出城了。”

  裴舜钦大吃一惊，“爹不知道我要走，那荐信是怎么来的？”

  裴舜先只觉弟弟这话问得好笑。

  “你说呢？”他反问。

  裴舜钦眼睛一转，反应过来了。

  啊，是他娘。

  他姥爷作为中原一带有名的富户，曾经帮助过出身贫家的辛九山上京赴考，辛九山金榜题名后不忘旧恩，始终与张家人保持着来往。

  青崖书院收受学生十分严格，裴舜钦这等不学无术的纨绔子弟，如果不是为着他娘的情分，是绝对进不去书院的。

  爹知道了实情定然会大发雷霆，裴舜钦良心发现，担忧道：“那我走了，你们怎么办？”

  裴舜先不以为意地一耸肩，“家里有娘顶着，爹横竖就骂我一顿出出气。你走你的，不必担心我们。”

  事出反常必有妖，这个道理裴舜钦懂，难道其他人就不懂？但当时情势紧急，乔用之在伸出援手的同时提出婚事，裴由简根本没得选择。

  裴舜先不是无情之人，裴舜钦为了摆脱婚事在家里作天作地，他和张氏明面上不敢反抗，却一直在暗地里筹划。

  他们本想等插簪之礼行定后，找个理由将裴舜钦送走，再想办法退掉这门婚事，却没想到裴舜钦这般按捺不住，会选择连夜逃走。

  天越来越亮，外间响起沉闷厚重的嘎吱声，裴舜先走到房间门口，催促弟弟道：“城门开了，快走吧。”

  ☆、第九章

  夏天天亮得很早，裴舜先往城门走，裴舜钦老老实实地背着包袱跟在哥哥后面。

  裴舜先去城门口的驿马亭去租马，，一条宽阔的大路通到郊外的疏林，裴舜钦在城门口转过身看到城里熟悉的鳞次栉比的建筑，不舍的情绪一下漫上了心头。

  他经常觉得自己像一只脚上扯了线的鸟，看似自由，其实还是被关在笼子里。他无数次想要离开家去过自由自在的日子，却没想到当这个机会真正来临的时候，自己会感到惶恐。

  裴舜先牵来匹白马，叮嘱弟弟道：“第一次出门，在外一切小心。记得多写信回来，莫要叫娘太挂心。”

  兄弟两沿着路往外走，一辆载着女眷的马车摇摇晃晃从两人身边驶过，裴舜钦虽然讨厌乔家这一门婚事，但到底和乔景无甚深仇大恨，他摸摸白马柔软的鬃毛，问裴舜先道：“我走之后，乔家的婚事怎么办？”

  裴舜先回道：“都要，就别想这些了。有我和娘在，你只管安心读书。”

  “哦。”裴舜钦没精打采地答应了一声。

  天色越来越亮，兄弟俩走到个岔路口，裴舜先停下脚步向弟弟告别，“快走吧，天再亮些，人就多了。”

  裴舜钦无言骑上马背，临走前想跟大哥多说些话，又不知道能说什么。他憋了半天，只是说：“大哥，那我走了。”

  “走吧。”裴舜先一点下巴。

  裴舜钦一抖缰绳向前而行，走出没几步，又勒住缰绳停了步。

  裴舜先以为他有事忘了交待，关切问道：“怎么了？”

  “大哥，我……”裴舜钦话说到一半，又像是难以启齿一样顿住了。马儿在原地不耐烦地踱步，他犹疑一刻，鼓足勇气道：“大哥，你信我，我不会给裴家丢脸的。”

  裴舜先怔愣一瞬，随即爽朗地笑了起来。

  “我当然信你！”

  裴舜钦如释重负地一笑，一扬马鞭，飞驰而去。

  呼呼的风声响在耳边，马儿像离弦的箭沿着大道狂奔，前方的路望不到尽头，裴舜钦既觉得自己终于能飞了，又觉得自己好像丢掉了些珍贵的东西。

  这一夜乔景都睡得不安稳，天边刚放出抹亮色，她就再也睡不着了。

  访秋在床帐外的小榻上睡得香甜，乔景不想被她取笑，就轻轻地侧过身子，把玩昨夜放在枕边的香囊。

  她默默计算和裴舜钦相见的时间，残存的一点睡意也跟着消失无踪。天色尚早，她怕今天脸色有些憔悴，便强迫自己再睡一会儿。

  她囫囵睡去，不知过去多久，隐约听到水晶帘外有人在低声说话，一下骤然惊醒。

  隔着藕色纱帐，她看到访秋问夏站在一处，便问：“刚刚是你们俩在说话吗？”

  访秋听到她的声音背影一颤，问夏掀起帘帐，脸色不是很好看，乔景心下一跳，问道：“怎么了？是出什么事了吗？”

  问夏避开她的目光，向正在挽纱帘的访秋使了个眼色。访秋走到乔景床前，蹲下身柔声对乔景说：“小姐，今日不用出门了。”

  乔景睁大了眼睛。

  访秋小心瞧她一眼，委婉道：“裴家二公子出门访学，暂时回不来。”

  “什么叫他回不来？”乔景像没听懂似的，颤着声儿问访秋。

  访秋为难地看一眼问夏，问夏强忍怒意，安慰乔景道：“小姐，那裴二公子不识好歹，咱们不要他了。”

  乔景怔怔看着两人，忽而翻身躺向了床榻里侧。