余氏心中一个劲儿的后怕，走得急，脚步都有些踉跄。

  “人抓到了就好。”叶嘉扶了一把她，余氏顺势就站在了叶嘉的身边，“蕤姐儿几个孩子没事吧？”

  “没事，人还在屋里睡着。”

  叶嘉点点头，扭头看向了护卫们。

  巴扎图派过来的这支队伍虽说人数并非很多，但其实一个个都是武艺高强。领头的伍长是异族混血，名唤艾什乐。身高九尺，一拳头能砸死一头牛。他手下这一批人，也都是那等能打机警的。几乎这群人一上墙头就被他们给逮住了。要不是后头的人没上来，指不定一网打尽。

  “主子，”艾什乐上前行了一礼，“刚才问过了，这群人是受人指使深夜来周府绑人的。先前主子发现院子四周草植被踩踏过，就是他们这些人。他们声称此行只是绑人，并未打算杀人。”

  叶嘉转头问驻兵的伍长：“可问出来是何人指使？”

  艾什乐摇了摇头：“时辰太仓促了，主子不若等我等将人压去驻地，再好好审问清楚。”

  这是自然。

  叶嘉想了想，其实心里隐约有点猜测。村民打扮，只抓人没打算杀人，极有可能是五姨娘那群人。当下便点头道：“也可，先把人绑了扔到柴房去，明日天亮再审吧。”

  人送走的这段时间，叶嘉将人都打发回去歇息了。几个女眷都吓唬得不轻，挤在花厅里有些睡不着。不过这么耗着也不是事儿。叶嘉好生地安抚了一番，余氏看她眉眼中都是倦色。别的话也不多说了。只得将到嘴边的话咽下去：“回去好生歇一歇。”

  叶嘉回了屋，本来很累，但躺在床上翻来覆去反而没睡着。

  今夜的事情说大不大，说小也不算小。要不是她警醒，真的极有可能得手。叶嘉严重怀疑原书中余氏蕤姐儿就是这么命丧西北的。但如今的局势，百姓朝不保夕，他们所处的位置遇上这些事太正常不过。叶嘉开始担忧自己的布置不够晚膳，可能还是存在危险。

  要怎么改变现状？她一晚上一直在思考这个问题。

  思考来思考去，最稳妥的办法，就是一劳永逸地解决。有句话叫，剜腐才能重生。大燕的情况就好似一块腐肉，到处生疮。若是不一劳永逸地解决，她们只会永无宁日。

  想着，叶嘉不由又叹了口气。可打仗也是一次非常惨痛的剜腐行为。这个时代打仗是要流血流泪的，叶嘉琢磨着速战速决的话，就需要很多东西。武器、药剂、粮草等等。周憬琛估计也是想快速解决内战，稳固外防，给大燕百姓一个清河海晏。

  所以，到底怎么有效地改变现状？怎么快速地解决打仗？

  她想得脑袋都要炸了，只能从几个方面考虑。要么是改善武器，要么就是改善救命药剂。镇痛药她已经尽力了，安排了老大夫和军医在私下里研制并大量生产。那武器呢？

  叶嘉她学得是土木，不是军械，让她想办法从武器方面改善真的太难了。如今是冷兵器时代，锻造技术还不是特别成熟的时候。总不能直接跳过冷兵器，往热武器上思考吧？等等，热武器？叶嘉翻了两个身后，骤然睁开了眼睛——硝石。

  硝石，爆竹，炸弹。这是一个合理的思考方向。

  叶嘉记得，先前柳沅不知从何处弄来了烟花爆竹。当时在半空中炸开的花团挺大的。若是这个时代已经有生产烟花和爆竹的能力，那是不是，改良一番，能往最原始的炸弹上发展一二？

  炸弹的成分是什么来着？太复杂高端的有些难，但是□□应该是能弄出来的吧？

  茅厕旁边有硝石，不知份量有多少。叶嘉琢磨着茅厕旁边的硝石晶体应该不会很多，但具体有多少还得亲自挖开来看看才清楚。不过，北庭有硝石矿吗？驻地那边虹山的后头有曾青矿，挖到如今还没有挖出多少，不晓得会不会有别的矿连着。叶嘉记得那附近的山头都挺秃的。

  心中有事沉甸甸的，叶嘉心里不由想着，若是周憬琛在就好了。周憬琛虽说话不是很多，但总是给她一种很靠谱的感觉。

  叶嘉在想周憬琛，周憬琛已经带人将乔正渊的几个亲信全部抓获。

  火把将整个安西都护府包围，灯火通明。四五个老少不一的男子被五花大绑扔在了周憬琛的脚下。乔惗卿死后，躁动的人有不少。大部分人都是不乐意屈居人下的。对于周憬琛这个景王府遗孤身份，有人认同，自然也有人嗤之以鼻。

  周憬琛原本不想大动干戈，毕竟打起来损失的也是兵力。但总有些人不开眼，想着趁周憬琛还羽翼未丰之前，大干一场。若是成了，那虎符是他的，安西都护府也是他的。乔惗卿的死被安西都护府的人联手压下来，朝廷尚且不知安西都护府已经易主。夺下来就是昧下了。但谁知周憬琛跟他们预料得完全不一样，这个人年纪不大，态度强势，手段也很毒辣。

  一出手，就是悄无声息地围住了他们的老巢。猝不及防地冲进来，直接将密谋的人一网打尽。

  此时几个人跪在地上，有那贪生怕死的，已经不停地给周憬琛磕头求饶。

  周憬琛冷眼看着这些人，目光在其中一个年岁最大的副将身上落了落。此人乃乔惗卿的心腹，姓方名裴。论起地位，军中威望，跟苏勒图身边的李闻竹差不多。论起能力，虽不及李闻竹骁勇善战，用兵如神，却也算是个厉害角色。对于这样的人，收归己用大过于杀掉泄愤。

  方裴昂起了下巴，一双锐利的眼睛盯着周憬琛：“世子将如何处置我等？”

  “自然是各有各的缘法。”

  周憬琛神情不变，端坐在上首便是最矜持的天潢贵胄。昏黄的灯火照在他周身，将人原本就惊艳的姿容更衬得恍若神砥。方裴心中嗤笑一声，样貌还挺唬人。其他人却不如方裴这般从容，有些已经面色惨白，有些磕头磕得额头都是红肿。

  “怎样？方将军，”周憬琛的神情外人根本不能窥探出任何心思，“若是你能归降于我，我便对你所作所为一笔勾销。”

  “若我不降呢？”

  周憬琛笑了一声，淡声道：“不能为我所用，必为我所杀。”

  和风细雨的一句话，掷地便是一阵肃杀。整个场面都静了一静。

  方裴眼眸闪了闪，能活着，自然没有人愿意死。但他已在军中多年，周憬琛不过初来乍到，能否指挥得动安西都护府的将士还另说。他能活着，身上的筹码。

  “我给你两日考虑。”周憬琛对方裴还有些耐心，其他人可就没有了，“方将军大可考虑清楚再回复。至于其他人……”

  周憬琛微微勾起嘴角：“全杀了，头颅割下来，挂到城墙上。”

  第111章

  次日一早，艾什乐便带着这伙人回了驻地。

  人被抓到了，叶嘉这颗悬着的心便放下来。不管那边是不是五姨娘搞的鬼，吴家的事情也该告一段落。叶嘉挤出时间盘点了吴家的财产，并立即着人去吴家罂粟田收成。阵痛药物非常关键，老大夫与驻地的军医联手，已经制成了能在短时间内起效的镇痛药物，等着原料大量生产。

  叶嘉将大部分的罂粟都收回了东乡镇，并命令手下的人继续从中原购入药材。

  不得不说，吴家是真的富裕。北庭境内竟有一千五百多亩良田，在安西都护府和旁处都还有地产。大片的花田、药材田、粮食。叶嘉罂粟田便不说了，除此之外，商铺有四十多家，大多数是赚钱的胭脂水粉铺子和不少玉石铺子。一家有名的商号，跟大燕中原地区许多商户都有生意往来。

  怪不得吴家如此惜命，若是她有这么多钱定然也会十分惜命。

  古时候穷富之间相隔天堑。叶嘉忆起他们两年前还在李北镇王家村时，全家所持有的全部资产不够富人的一双鞋子。

  杨家的产业加上吴家的，再加上叶嘉手中已有的资产：大约两千五百多亩的良田，七十多家商铺，一座矿山，一座作坊，一个商号，外加十五万五千多两现银。两百来号奴仆，这还是不包括三栋五进五出的宅邸……一朝暴富，叶嘉差点没控制住自己的喜悦跳起来。

  淡定，淡定，深吸了好几口气将嘭嘭跳的心脏给按压下去。商铺的地契虽说落到叶嘉的手上，但下面的掌柜叶嘉却没有见过。账簿资料，经营模式她全都不了解。若是要讲这些产业全部消化，还得费一番功夫。不过倒也不着急，一点一点来。