离青石巷子不远有一条短巷，大概是北城最落魄的巷了。房屋低矮，路也破破烂烂，一间小院能租给七八家人同住，多是进城寻事做的乡下人。还有不到两个月过年，地里又没有活计，索性上来打个把月短工补贴家用。

  短巷里开着一家馄饨店，生意不好，店主做的馄饨皮多肉少，滋味难吃，店主干脆在店里开了个赌桌，吸引没找到事做的农民有事没事来赌两把。

  围在一起的赌客中就有吴姓的酿酒师，正所谓灯下黑，最危险的地方最安全，送走老婆孩子以后他根本没走远，就在酒坊不远的矮巷里藏了起来，有店主做掩护，同桌的赌客多是外来的乡下人，加上一点子运气，他躲到现在还没被发现。

  “呸！烂手气！”吴姓酿酒师输了一堆钱，恨恨地往地上吐了口唾沫，“不玩儿了。”

  说着起身往后院去，这些天他吃喝拉撒睡都在馄饨店里，摸着扁扁的肚皮吴姓酿酒师懒懒道，“给我烫壶酒，再买几个包子，一包花生米来。”

  馄饨摊主刘老头笑呵呵的，“我给你煮馄饨，吃什么包子呀，暖呼呼的汤水吃下肚才暖呼哩。”

  吴姓酿酒师白眼一翻，讽刺道，“就你那手艺，我吃不惯。”

  说罢从怀里摸出几枚铜钱扔给刘老头，这是差遣他去买包子和花生米的，酒吴姓酿酒师自己带了一葫芦酒来，刘老头帮忙温酒即可。

  煤油灯光线晦暗，吴姓酿酒师暂居的屋子里乱哄哄的，地上、柜子上随处可见杂物，屋顶还是漏的，天上下小雨这屋子里就下大雨，雨水把地给泡烂了，屋子里又湿又臭，都快落雪了，还到处有臭虫爬。

  吴姓酿酒师翘着二郎腿，嘴里哼着不成曲的小调，一边喝酒吃花生米，一边嫌弃周遭的环境。馄饨摊主刘老头是个鳏夫，这屋子没女人收拾，肮脏的不像样，这儿越破烂，吴姓酿酒师就越怀念自家干净、整洁的屋子，屋里每一处都收拾的干干净净，青砖白墙，青石地板，做了这么些年酿酒师，虽然他老和主家哭穷，其实攒了不少家底。

  只可惜，他现在有家回不得，嘿，不过只是暂时的，新主家那头有新活儿做，等新主家准备妥当他就去上工，一直做到除夕前，能挣很大一笔，估计能买两亩地，或者不买地，先美滋滋的过个年，找个赌场泡到元宵节后。

  反正，他是弃暗投明了，跟着陆家混实在没劲儿透了。

  吴姓酿酒师正美哒哒盘算着，突然刘老头冲了进来，屋里的热气本来就不多，他猛地将门推开，好不容易积攒下的热乎气全被放跑了，一股阴冷的风吹进来，渗得吴姓酿酒师脊背生寒。

  “咋咋呼呼做甚？”

  刘老头跑的上气不接下气，喘匀几口气才道，“你……你家着火了！快看看去吧！”

  什么？！这一惊差点叫吴姓酿酒师被花生米噎死，他甚至来不及将鞋穿好，踢踏着破靴子就往外奔，那房子是他多年的心血，着火了？这不是要他命吗？

  夜幕早已降临，有寒风呼呼的刮，也有细细的雨丝往下坠。

  邵芙看着眼前的火光，脸色冷峻，对点火的护卫道，“继续添柴。”

  ‘咳咳咳’，吴运安坐在轮椅上，被烟呛得咳嗽几声，蹙眉看着熊熊大火，担忧道，“这不好吧，纵火可是重罪。”

  “放心吧，我会叫人收拾干净的，不会叫人抓住马脚，况且他敢！他敢报官我就敢说他勾结外人害主，看衙差抓不抓他修城墙！”邵芙说完蹲下来给吴运安掖了掖腿上的毯子，今日用的轮椅、毛毯都是七夫人赏赐的，为了七夫人的好意，她也要尽快将背叛了的三个败类揪出来。

  吴运安叹了口气，只有邵芙能想出这么刁钻阴损的点子，“这也太不厚道了。”

  “厚道能当饭吃？”邵芙立刻反唇回呛，眼看又要吵起来，吴运安只好息事宁人，不说话了。

  陈五娘和陆彦生一直觉得三位酿酒师没走远，虽然没回家，可房子跑不了，总是叫暗暗看护的，所以邵芙干脆趁夜点上一把火，看他们回不回。

  至于为什么选吴姓酿酒师，没什么特殊原因，谁叫他家的房子最气派，院子最为宽敞好施展拳脚呢。

  耀眼的火光照亮了黑夜，烟雾弥漫，木材燃烧的噼啪声在静静的夜里格外明显，吴姓酿酒师藏身处离家不远，从馄饨店奔出来，远远的就看见了火光，正是自家方向，他动了动鼻子，还能闻见刺鼻的烟味儿。

  来不及多想，吴姓酿酒师没命一般拼尽全力的往家奔跑，越近他的心越砰砰跳个不停，糟糕，还真是他家起火了！

  此时房子前后已经围满了人。

  “哎呀，这是怎么了嘛。”

  “屋主怎么不在家？”

  “吓死人了。”

  吴姓酿酒师扒拉开看热闹的人，一个劲儿的往院里冲，等他挤进去傻眼了，只见院里点了几堆篝火，用的是烟大的木材，远处看着骇人，其实烧不起来。

  完了，这是中计了。吴姓酿酒师还没来得及庆幸，一股恐惧涌上心头，亏心事做多了，难免心虚，邻人拍了他一把都把他吓得够呛，猛地蹦起来。

  “老吴你啥时候回来的？怎么在院里点那么大的火，吓得我们以为走水了，下次别干这种憨事，吓人！”

  吴姓酿酒师抹着额上的汗，吸吸鼻子说知道了，送走了邻居，把院里的火熄了，他知道，做亏心事的报应来了，老主家的人找上门了。

  邵芙冷冷一笑，看着被钳制住的吴姓酿酒师，“先绑起来扔到柴房去，明日禀明七爷七夫人，是罚是送官府，主子说了算！”

  “这种吃里扒外的东西，去哪儿都捞不着好，养不熟的白眼狼！还有脸回来看房子，买这房子的钱哪里来的？一份一厘都是主子给的！白养你们几年！”

  吴姓酿酒师已经被骇破胆子，看这疯女人的做派，只怕不仅要罚他，说不定下次真要烧他的房子，他投靠新主家只想挣钱，鸟为财死人为食亡，他立刻倒戈，“别关我，我有话要说！”

  邵芙不说话，拿眼睛死死盯着他，盯得吴姓酿酒师浑身起鸡皮疙瘩，觉得这年轻女子不像个姑娘，像是吃人的夜叉，还是吴运安缓和气氛，“有话还不说！”

  “哦，我说我说！我知道你们想问什么，旧账有问题对吧？想问我们被人挖走了对吗？我统统都说，我戴罪立功，只求邵掌柜和吴账房在主家面前帮我说话，这回就饶了我吧，我上有老下有小……”说着吴姓酿酒师卖起惨来，一把鼻涕一把泪。

  邵芙厌恶地瞪了他一眼，“主子要怎么处置你，不是我能干预的，但我答应帮你说话，你知道什么快说，别婆婆妈妈的。”

  吴姓酿酒师赶紧说。

  “旧账不对，全是以前一个姓钱的帐房做的，他动手脚瞒得过罗掌柜老糊涂，我们几个酿酒师天天在酒坊泡着，钱帐房瞒不过，他现在还在陆家，去染布坊做事了，我前不久遇见了他，他还不认他在染布坊，我都瞧见他裤腿上沾着的染料啦……”

  “挖我们走的是文氏酒坊，要给我们三倍的工钱，但他们现在还没收到足够的粮食……”

  ……

  很快，入冬后的第一场雪落下，飘飘扬扬的雪落了两日，把陆宅、安山村乃至云溪县，景宿邛三州都覆盖上一层莹白。

  这是六年天灾过后的第一场雪，莹白的雪给世人带来希望。酒坊中也传来了好消息，酿造的第一批米酒、小曲酒成功了，酒香味十足，这一批足足有五大缸，合一千多升酒，徐宜没白熬夜，终于给主家交上一份满意的答卷，也稳固了徐家酿酒师的地位。

  从此，徐宜娘子就是陆家酒坊当之无愧的酿酒师之首。

  新酒出炉，陈五娘派王林去县城拉了百升回安山村，新酒好兆头，先给泰山居送了二十斤，然后是如意堂，虽然陆何氏不饮酒，心意不能不到，给婆婆留着泡药酒、炖菜都好。剩下的陈五娘各院提了五斤，亲自一院一院的送过去。

  二爷收到酒，那脸色白一阵红一阵，前不久他还嚷嚷着老七管不好酒坊，现在新酒都酿出来了，他尝了一口，味道纯，滋味好，根本挑不出毛病。

  钱姨娘知道二爷好酒，往年年景不好没得喝，如今有了新酒，当夜就给他温了一壶，二爷一边喝一边叹息老七是真有点本事，“书读多了，当真有用，早知道让老大老二也多读两年。”