“是……雪儿？”秦王氏大惊。

  白雪上前挽住表姨的胳膊，笑着答：“是我啊。”

  多年未见，当初那个小姑娘已经长大成人，但眉眼间依稀还有小时候的影子，更重要的是，有几分像她死去的阿姐。

  亲人间互看无言，竟不约而同的泪湿眼眶，千言万语，都汇聚在泪水之中了。

  “这位是？”

  “这是我的夫君，顾北安。”白雪介绍道。

  顾北安深深作揖：“表姨安好。”

  见白雪顾北安如此登对，秦王氏非常高兴：“瞧我，一激动便忘了礼数，快到院里来坐吧。”

  说着，推开旁边小院的门，领他们进去，烧水泡茶，端出糕饼款待。

  晌午，还留他们吃饭。

  秦王氏有三个孩子，长女十二，二子十岁、三子九岁，一个个都好奇的看着顾北安和白雪，刚开始还有些生疏，白雪顾北安温柔的同他们讲话，不一会也熟络起来。

  待午饭做好，秦王氏的丈夫，白雪的表姨父秦俊茂也回了家，见陌生客人一愣。

  秦王氏掀开厨房的帘子道：“这是我表外甥女还有外甥女婿。”

  秦俊茂点点头，同他们聊了几句，问些永清县的故人旧事，然后像是有什么急事一般，进厨房同秦王氏耳语几句，而后便出门去了。

  对此，秦王氏解释道：“他生意忙。”

  顾北安和白雪二人都表示理解：“生意要紧。”

  但二人对视一眼，都感觉有些不对，方才秦王氏秦俊茂聊天时，话里话外都透露出生意不错，日子还算过得舒心的意思，但是从这家里的摆设，用具，缺了边的瓷碗，秦家几个孩子坠了好几个补丁的棉鞋来看，这家里，不像是日子宽裕的，并且，刚才表姨夫秦俊茂进厨房和秦王氏说话时，二人还低声争执了几句，音量虽压的很低，但是顾北安还是隐约听见了“钱”等几个字音。

  “来，吃饭吧。”

  秦王氏准备了一桌好菜，有鱼有鸡，还有几个素爽小菜，并温了壶酒上来：“随便备了些家常菜，莫要客气。”

  但看秦家儿女们看向肉菜时咽口水的小细节，这样的菜色对于秦家来说，根本不会是“家常”。

  一顿饭算是吃的热络温馨。

  顾北安佯装什么都没瞧出来，看破不戳破，有时候是种善良，但白雪一忍再忍，还是将表姨拉到一旁，直接了当的问：“表姨，你跟我讲实话，家里是不是遇见什么困难了？”

  秦王氏一怔，开始时胡乱解释说没有，待白雪再多问几句，并表示她那有些体己钱可以借给他们周转时，秦王氏再也忍不住，竟瘫软在椅子上，嚎啕大哭起来。

  几年了，她熬了几年了，这次再也忍不住，对表外甥女说了实话。

  原来他们全家刚搬迁来景安的时候，安宅置地，日子过的还算不错，但后来秦俊茂做买卖亏了一笔钱，为了周转，便将宅子抵押出去借了笔银子。

  没曾想，这笔借款竟成了噩梦的开始。

  “一开始，银子是能按时还上的，后来孩子生了一场病，看大夫抓药花了不少钱，从那以后，窟窿就填不上了，五十两银子，一年利息翻倍，便是一百两，第二年再翻倍，便是二百两，亏的我拼命节俭，你表姨夫拼命挣钱，如今还剩下三百两未曾还清楚。”

  “连这院子，都抵押出去了。”

  几百两银子已远超白雪能力范围，只得先回住处，同顾北安商量后，再帮表姨想办法。

  路上，顾北安听了此事的来龙去脉。

  “官府规定民间借款，年息不得超过五成，你表姨父所借款项年息翻番，这并不合规，是黑贷。”

  “本金才五十两，这几年他们还的钱已经有几百两之巨，理应结清，回去后我联络一下衙门的熟人，看看能不能由他们做中人，同债主了结此事。”

  白雪点点头：“此法甚妥。”

  回到住处已是傍晚，小学子们到了可以外出散步的时刻。

  读书重要，保持身体健康也十分重要，否则难以应对高强度的考试。

  每日早饭、午饭、夜饭过后，学子们都会外出散步两刻钟，好热闹的结伴而行，喜静的也可以独自沿着小路散步消食。

  沈长林和沈玉寿及贺青山自然走在一处，三人一边交流着复习心得，一边往巷外走。

  太阳慢慢西斜，落日余晖下，三人缓缓前行，尽情享受着珍贵的饭后休闲时光。

  巷口徐徐驶来一辆马车，颠簸间，车帘子被震开了一条小缝，露出半张宽脸，以及一双充满戾气的眼睛。

  冤家路窄，又是陆经历。

  陆貔貅只进不出，进财有道，凤翔巷里有好几间院落是他的产业，今日，他便是来收租金的，而沈长林他们所在小院的隔壁，正是他的产业。

  那日的难堪还历历在目，陆经历誓要报仇，思索一番，记上心来。

  第二日下午，沈长林沈玉寿正在练写八股文，突然隔壁传来一阵哭闹声，听那动静，好像是房东赶走了租客，要将屋子另赁他人。

  这是沈长林沈玉寿到达景安城后，第一次见识到繁华之后的残酷。

  白雪在房里听了片刻，正要出门看个究竟，心想或许能帮着劝一劝，但是等她出去，隔壁那户人家已经被赶走了。

  沈长林搁下笔，不由的想起一句诗：“安得广夏千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”

  城市贫民，这样看来还不如村里的穷人，至少村民们不会面临被扫地出门的风险。

  “长林，有朝一日我若当官了，一定要做一个好官，让我治下的百姓安居乐业。”

  这还是沈玉寿第一次吐露这般有志向的豪言壮语。