时序进入七月。



真正的夏季到来，本来就热的这块土地，更加像被煮熟一样为热气所覆盖。



今天基地的训练休息，所以队员们中午前就聚集到了鹤屋食堂。彰他们那队轮到打扫，似乎会晚点到。



我一边服务客人，一边竖起耳朵听满脸严肃的队员们交谈。



「冲绳的守军好像全数阵亡了。」



「真的吗？」



「听说冲绳已经被联合国军队占领了。」



「越来越危险了啊……。」



「我看报纸写，好像东京、大阪、神户、名古屋那一带有B29轰炸的大型空袭。」



「大都市整排房子被炸……。」



「当作疏散点的乡下，说不定也快被轰炸了……。」



尽是些沉重的单字，我不由得叹息。



听常来的叔叔说，在东京、大阪这些地方，正遭受被称为「地毯式轰炸」的攻击，造成几万甚至几十万人牺牲。多到几乎塞满整个天空的B29───美国的战斗机，随机丢下大量的炸弹，房子、学校、人类，一切都被烧光。地面就如字面所述，像铺地毯似的，炸弹覆盖了整片区域。



似乎是以让日本失去战意为目标，夺走了许多人的生命，彻底破坏物资。光听都心惊胆跳的、非常恐怖的攻击。



对于正在这个时代的日本某处发生的事，我没什么切身之感。不过这是现实。



为什么美国要做这么残酷的事呢？



但是，不只是美国，日本也一定对美国或其他的敌国做了差不多、说不定更残酷的事。我听过这场战争之所以开打，就是因为日本偷袭美国。



为什么日本和美国会变成这个样子？为什么会变成像现在这样反目成仇、彼此憎恨、互相杀戮呢？



明明在我生活的时代，七十年后的世界，日本与美国的关系相当良好。尽管如此，为什么在这个世界，会不惜让自己置身险地也要折磨对手呢？



我想告诉这个时代的大家。



在七十年后，日本人和美国人可以互相到彼此的国家旅行、留学。



日本人和美国人结婚也不是什么稀奇事。



日本人经常吃汉堡、热狗，松饼店也有人排队。



有许多喜欢日本动漫的美国人，透过网路彼此成为好友。



说不定现在互相厮杀的这些人，在遥远的未来，他们的子孙会成为朋友、恋人或家人也未可知。



这么一想，战争这玩意真的既无意义也无益处，只是个会招来悲伤结局的祸端罢了。



就在我再度叹气的时候，我听见有人从店里头喊「百合」的声音。



「可以稍微帮我办点事吗？」



「好。」



手边刚好没有工作的我点点头，走进鹤阿姨所在的厨房。



「那个啊，米只剩这么点了，这样队员们会不够吃，你可不可以帮我拿这个去一位田岛婆婆家换米回来？」



这么交代的鹤阿姨递给我的，是她以前曾说「这是铭仙和服喔」，珍而重之让我看过的紫色和服。所谓的铭仙是用绢织成的料子，散发出丝滑闪亮的光泽，是非常漂亮的和服。



「唉……可以吗？因为，这个……是很重要的东西……。」



听到我这么问，鹤阿姨看似无妨的露出开朗笑容说「可以的」。



「我这种欧巴桑拿着这么高级的铭仙也没用，让队员们吃饱更重要呀。」



微笑着这么说的鹤阿姨，眼神和特攻队员们一样毫无杂质且澄澈。



我用包袱巾把鹤阿姨珍惜的铭仙和服打包好，紧紧抱在胸前。



「百合，去办事呀？」



几个队员注意到走出店外的我，向我打了招呼。



「路上小心喔。」



「嗯，我出门了。」



我朝他们挥挥手，一边看着鹤阿姨给我的地图，一边迈开脚步。



天热到稍微走几步就会立刻流汗的程度。



我一边用手帕擦着汗赶路，一边想着今天如果是能泡澡的日子就好了……。



总觉得街上人们的表情比以前更加阴郁。日本本土开始有空袭，冲绳被占领，每个人心里都相当不安。说不定日本要败了。这种想法像缓缓的波浪一样涌上，充斥着整个城镇。现在不管是日本的哪里，一定也是同样的状况吧。



路上转错弯，所以我迟了一点，不过还是抵达了田岛婆婆家。我站在雄伟豪华的宅子玄关前出声，一位高雅的老婆婆走了出来。



「啊啦，是哪位呀？」



「我是鹤屋食堂的。」



「啊啊，鹤太太家的？」



「是，呃……这个。」



我让老婆婆看和服，她一副习以为常的样子点头说「来换米的吧」，从屋里拿出装了米的布袋来。



就只有这样？分量少到我吓一跳。可现在就连这点白米也异常珍贵。



鹤阿姨珍藏的和服，变成了分量少到用一只手就能握住的米。我怀着无以名状的悲切与空虚感，离开了田岛婆婆家。



我抱着用包袱巾包好的米，往鹤屋食堂的方向走去。



嘎嘎嘎，经过发出尖锐金属声音的铁工厂旁边后没多久。



……───嗡……。



从远处传来一阵微弱的低鸣声。我在路中间停下脚步，想确认这个声音到底是什么。



……呜───嗯……。



这次距离似乎比刚刚要近，所以听得颇清楚。一道无法形容、让人不舒服的声音。是警笛声。而且这次声音靠得更近。



周围的人们开始骚动起来，抬头看天空，像在观察状况。



下一个瞬间，一个大到几乎要震破耳膜的声音袭来，在离我很近的地方警笛开始大作。



是空袭警报。



心脏像被紧紧揪住，霎时出了一身冷汗。



要是真的空袭来了该怎么办？我知道警报用的警笛响并不一定是有空袭，可不知道为什么，今天有种非常不好的预感，心里喧闹着上上下下的。



尽管心想大概没事，但是，如果，万一……。



我心想得赶快回去，努力迈开脚步，可因紧张而微微颤抖的脚却无法好好行动。远近各地，煽动着不安情绪持续作响的警笛声彼此重叠，演奏出毛骨悚然的不和谐音程。



就在这个时候，我察觉天空突然变黑。



反射性的抬头往上看。一片晴朗的夏日天空。在这样鲜亮的蓝色当中，有着小小黑点一样的影子……。



「……来了！是炸弹！」



不知道是谁大喊的瞬间，周围的人一起发出惨叫。



「快逃───！快进防空洞───！」



「快点，来了！」



宛如下雨一般纷纷从天而降的，数不清的炸弹。令人不敢置信的景象，让我像灵魂被掏空一样的只会呆站着。



一边喊一边跑的人们从前后左右撞过来，我摇摇晃晃。



「你在干什么？赶快逃啊！」



一位不认识的中年妇女用力的拍了我的背，我好不容易回过神来。



我紧紧抱着包袱，沿着来时路跑了起来。



背后传来咻咻声。然后，下一个瞬间。



咚───！



响起爆炸声。



我回头一看，刚刚才经过的铁工厂里头，像一口气爆发一样，冒出熊熊大火。



「是燃烧弹……。」



「起火了！」



「从防空洞里出来！」



消防队的人大声地指引着。



所谓的燃烧弹，是指装填了汽油一类燃料的恐怖炸弹。以前鹤阿姨告诉过我，燃烧弹掉落必定会引发火灾，这么一来，防空洞也会因烧起来而无路可逃。



双手拿满行李的人，用手推车装着大件行李的人，从整排住宅的小路里成群跑了出来。大马路上人车极度拥挤，我只能随着人潮移动。



「南镇已经被炸了，火烧得很大！」



「往北逃吧，去高地……或者去河边……。」



燃烧的铁工厂发出匡匡声响，让人觉得分外焦虑。



慌乱的人们疯狂地往高地方向去。



一发现自己离回家的路越来越远，我便钻着缝隙离开人群。总之，非得回去一趟不可。总觉得现在不回去就再也回不去了。



许多的燃烧弹炸了下来。



我不由得抬头往上看，飞机以惊人的高度低空飞行。



数不尽的子弹以催枯拉朽之势，如雨点般飞来，是机枪扫射攻击。战斗机上的机枪瞄准目标，进行几十秒的连续枪击。



附近建筑物的墙壁上被弹雨袭击，撞击出无数弹孔。从弹孔中隐约可见屋内的样子。



要是被这打中……。



我毛骨悚然，拼命移动脚步。回头瞟了一眼，还看得见几百公尺后四散的子弹。



太可怕了，我连叫都叫不出声。



总觉得我们就像游戏世界里的居民，被玩家单方面狙击，是只能专心逃跑的悲哀目标物。



过了半晌，飞机远去，稍微缓解了一下紧张的情绪。



黑烟与火焰一口气从运气不好被燃烧弹打中的房子屋顶上升起。我迎着热风，汗水涔涔的流，流进眼睛里的汗就用袖子多次擦拭，但是，擦了再擦还是一直冒汗。火势蔓延，火焰与火焰交叠后火势更强，热得受不了。



由于吸到浓烟的关系，喉咙像撕裂般的痛，满眼是泪。我用手帕捂着嘴，在火焰中拼命的跑。



走了一会，一个孩子在趴倒路边的模样映入我的眼帘。



「你没事吧！？」」



我想也不想停下脚步，在碰到女孩肩膀的同时，背脊发凉。



是具完全失去力气、软绵绵的身体。我胆颤心惊地将手凑到孩子的嘴边，发现她已经没了呼吸。



全身上下没有任何烧伤，应该是被浓烟呛死的。



我看了看躺着的女孩的脸，脸颊上沾了煤灰，眼睛也是半开半阖的样子。空洞的眼眸上，还有熊熊燃烧的火焰摇曳。我阖上女孩的双眼，为她擦净脸颊，摇摇晃晃地站起来。



此时的我胃痛如绞，胃酸上涌。



呻吟着在路边呕吐后，擦去泪水，我再度跑起来。



脚步紊乱，我跑得不是很顺。



途中，我看到呆立在失火家门前的爸妈和孩子。但我已经帮不了他们什么了。



感觉自己的感官慢慢麻痹。



……这就是，战争。



国与国的争斗，政府领头的争斗，夺走了无罪普通人的性命、家庭、珍视的事物。亲眼所见，我第一次切身感受到战争的恐怖与愚蠢。



载着扫射机枪的飞机又再度笔直飞近。要是待在路上会被看得清清楚楚，有很大的机会被狙击。



凝视着转眼逼近的飞机身影，我躲到附近的建筑物里，从门缝窥探外面的状况。飞机用机关枪射击着，从正上方飞过，引擎的轰隆声与枪声，让我瞬间听不见声音。



此时，在无声的视野里，出现了一个从对面屋子飞奔出来的老爷爷。



我大喊「危险！」，却被引擎声影响，没能传到老爷爷那边去。老爷爷似乎是想逃到庭院内的防空洞中。



但是，有许多子弹散落到那里。



我只能看着。



直线落下的子弹，贯穿老爷爷的身体，鲜红色的血飞溅而出。在瘫软倒下的老爷爷附近，这次落下的是炸弹，颓倾的身体被爆炸风吹飞，砸在屋子的墙壁上。



不过是仅仅一瞬间发生的事。飞机飞过，仅仅的一瞬间。



确定飞机的引擎声远去，我摇摇晃晃地走出来。老爷爷全身红肿，就这样贴在墙壁上。



我呆呆地站在两侧升起熊熊鲜红火焰与黑烟的路中央。



……为什么，会变成这样？



这些人做了什么？



明明只是活下去而已。



明明只是在食材、物资匮乏时，连重要的和服或家具都拿出来卖，拼命搜集食物勉强度日，拼命活下去而已。



为什么非得像这样死去呢？



讨厌。讨厌……。



谁来阻止这一切。阻止战争啊。



没了家，一切都被大火烧光，失去性命。



做到这地步是想要什么？做到这地步得到的东西，有什么价值？



赶快注意到吧，这种事是毫无意义的。



日本也好，美国也好，早一点注意到，哪个都可以，快说『不要再打仗了』。



呐，拜托。赶快注意到，别再打了。这么，疯狂的事。



「疯了……太奇怪了。日本也好，美国也好……。」



这时候，从熊熊烈火燃烧的屋子中，传来咚一声巨响。



我往那边一看，愕然失色。



被火焰包围的房子，朝我这个方向坍塌。看起来像是慢动作似的。



可是，我身体动不了，躲不开。眼前一片鲜红色。我闭上眼睛，缩着脖子，屈身准备承受冲击。



伴随着几乎要震破耳膜的声音，烧到崩塌的房屋碎片掉落下来。我只能趴在地上，等待碎片雨停止。



过了一会儿，声音和冲击都停止了，我慢慢地爬起身。



右脚好烫。仔细一看，烧焦如炭的柱子上冒着烟，压在我的右脚上，火刚熄灭不久的柱子还蕴藏着热气。而且，下一个瞬间更强烈的撞击和贯穿似的疼痛袭来，屋顶上烧毁崩落下来的东西，掉在又粗又重的柱子上。想把脚抽出来，却想动也动不了。



我被炽热的暴风卷入，全身宛如烧灼般疼痛。



……已经，不行了。我会死吧？在这种地方，孤独一人死去。



───不要，我不想死。



我不想死。



谁来救救我，谁。



「……谁……。」



救救我



我双手掩着脸，不由得对着什么祈求。



好痛。好烫。好痛苦。



───救救我。



「───百合！！」



有个喊我名字的声音。



这个声音穿破劈哩啪啦火焰爆炸的声音，直直地传到我耳里。



意识朦胧中，我缓缓睁开眼，眼前只有熊熊燃烧的火焰，但是，我立刻就听出声音的主人是谁。



「……ㄓ，」



声音沙哑，没办法好好说话。



但我得说，我得喊出来。



「……ㄓ、ㄤ……ㄓㄤ……。」



再一次，吸气。



「……彰───！！」



原本美丽的夏日晴空，被浓烟和火焰迅速染黑、染红。



我朝着肮脏的天空大喊。



「彰……彰！救命！！」



漆黑四散的烟，鲜红蠕动的火焰，因热气而宛如海市蜃楼般摇晃扭曲的景象。



朝这里过来的，小小的人影。



笔直地朝我这里过来。我凝视着那个身影，然后，等待。



拜托，早点过来，这里好可怕，独自一人好可怕。



「百合……！」



穿过火焰站到我眼前的，是我等待期盼的人───彰。



「笨蛋，怎么会在这里……！」



彰露出我从来没见过的焦急表情，抓住压在我脚上的柱子。他虽然戴着厚厚的皮革手套，但一定很烫。



即使如此，彰还是毫不犹豫的抱起柱子，扛在肩上。他皱着眉头，咬紧牙关，把扛在肩上的柱子往上顶，这样我被压住的脚附近，便有了一点点的空间。



我赶快抽脚。彰见状安心的松了口气，放下扛在肩上的柱子。



这时候，从后方传来喀吱喀吱、啪擦的声音。是勉强留存的大梁烧到崩塌的声音。



彰迅速拉起我的手臂，然后紧紧抱住倒在他臂弯里的我。



「彰，谢谢……。」



我的脸埋在彰胸前，一边被烟呛着一边道谢时，彰用手捧着我的脸，让我抬起头。近在眼前的彰的脸被煤灰弄脏，然后紧皱着眉头，露出一脸严肃的表情。



「百合，你为什么不往河边跑！刻意跑到火这么大的地方……。」



「因为，要把这个送到鹤屋……。」



我指指一直抱在胸前的包袱后，彰大骂「笨蛋！」。彰像现在这样显露出感情的声音，我是第一次听见。



「你这笨蛋！性命才是最重要的吧！」



彰的脸紧皱，紧紧抱住我。



我的耳朵紧贴在彰胸口。彰的心跳声，咚咚咚，像急敲的钟声。这是因为他是跑来的吗？



「……彰，你怎么会在这里？」



我小小声问，彰把脸颊靠在我头上说。



「我刚到鹤屋时，空袭警报就响了。鹤阿姨一脸快哭的表情，说她让你出去办事……。」



「……所以，你就来找我吗？」



抬起眼，我直直望着彰温柔的微笑。心脏砰砰跳，并不是因为觉得恐怖。



「这是当然的啊，我之前不是说过？因为百合是我……」



彰一瞬间噤了声。而后小声地说。



「……就像我的另一个妹妹……。」



听到这话的瞬间，不知道为什么，我无可救药的痛苦起来。



「……这种话，不要说了。」



是妹妹这种话，不要说了。我低声说完后，心想完蛋了。



但是，彰只是「唉？」的露出疑惑的表情。太好了，他没听见，我松了口气。



「没什么。」



我摇摇头。与此同时，隔壁房子的火也烧了过来，一点一点的开始冒出火苗。



「走吧，这边很危险。」