「你们认得出我是谁吧。」



「这、这是当然，岛津大人。」



「那就好。他们都是我最珍视的家人，这样总该可以通行吧？」



岛津说完后，两名守卫恭敬地跪地行礼。



岛津一族在极东当地就是如此位高权重。



她不单单只是一名狐人，以某种角度而言，更是被当成半神来尊敬，能获准离开极东可说是非常异常的特例。



话虽如此，岛津在昔日的那起事件里失去了大部分的力量。



她现在的实力，纯粹是透过修行与钻研所换来的。



「岛津大人，所有民众都引颈期盼您的归来。属下多有冒犯之处，还请您与您的家人见谅。」



「你们无须道歉，毕竟这是你们的职责所在。比起这个，究竟发生什么事？」



「……日前有恶鬼出没的迹象，而且与当年不同，京巫此刻无人能与恶鬼抗衡，因此圣上决定把整个京巫当作祭品执行仪式，才建议京巫的居民尽快远离，至于造访京巫的旅客则是不得放行。」



照此看来，王室打算牺牲京巫打倒恶鬼。



而且是将整个京巫当成一种魔法装置。



利用当地累积数百年的历史，以及人们所孕育出来的文化，确实是可以发挥出魔法装置所具备的威力。



不过这个代价过于庞大。若是付诸实行，京巫将毁于一旦。



「原来如此……我明白了，就由我去跟圣上谈谈。只要我和大贤者马林•耶莱特的女儿们在此，情况将会截然不同，或许可以避免牺牲京巫。」



「竟然不光是岛津大人，就连马林•耶莱特膝下几位赫赫有名的女儿们也莅临此处吗！？」



没想到马林•耶莱特和女儿们的事迹，也有流传到极东这里。



「没错，所以圣上不必急著做出决定。」



「是的，相信圣上得知此事定会大喜。请诸位稍待片刻，属下立刻通知人前来迎接。」



「不必了，我们有能力自保，也不愿引发骚动，只需代我知会圣上一声，说我明日……这样似乎太仓促了，说我后天会在昔日的那间丸子店就好。你只要如实禀报，圣上自会明白。」



「遵命，祝各位大人一路平安。」



岛津转身返回马车，我们也尾随在后。



「原来岛津姊姊在极东的地位这么高呀，真是吓坏我了。」



「嗯，妮可拉也不知道，毕竟岛津姊几乎不曾提过极东的事情。」



在耶莱特姊妹之中，有著愿意与不愿分享过去的人。



欧儿菲和尼可拉对此都不会有所隐瞒，不过岛津就很排斥触及这类话题。



「因为从前有过许多事情。另外你们依照刚才的对话可以猜得出来，京巫发生很严重的事情……我原本是想让你们来这里尽情游玩，由我一人去解决问题，但现在似乎由不得我这么做了。」



我原先以为能更悠哉地来这里度假，现在似乎没剩下多少时间，再加上情况急转直下，表示恶鬼的力量比预期中增加更快。



「岛津姊姊，请你不必在意，毕竟我们经常卷入这类事情。」



「嗯，这没什么。人家反倒觉得正是时候，可以尽早取得岛津姊那把新刀的实战资料。」



欧儿菲与妮可拉皆轻轻一笑，露出不以为意的样子。



此时，妮可拉拿出一顶帽子戴在岛津的头上。



「这是什么？」



「因为人家看岛津姊好像不愿在极东之地露出自己的耳朵，所以做了一顶帽子。你刚才戴的那顶帽子似乎有点小，而且跟你身上的浴衣和羽织不搭。」



妮可拉制作的是一顶以黑色为主、造型优雅的帽子。



看起来真的很适合岛津。而且材质是魔力丝线，具备优秀的防御力。妮可拉竟能在短短几分钟内做出这顶帽子，真叫人大开眼界。



「谢谢你，我到时会准备一份回礼送你的。」



「没关系，毕竟岛津姊总是协助人家收集战斗资料。」



两人相视而笑。看著这群姊妹如此要好的样子，我不禁感到安心。



「我们快赶路吧。面对紧急状况时的铁则，就是尽快采取行动。」



妮可拉驱车疾驶而去。



她不仅提高魔像核心的输出功率，更是注入自己的魔力来提升车速。



◇　　◇　　◇



在快马加鞭之下，我们于黄昏抵达京巫。



京巫的建筑物十分独特。那些房子并非以红砖和石头砌成，是利用木头与纸张打造而成，也有不少两层楼的平房，房屋之间也隔得很近。



这并非是此处的文明不够发达，而是依照极东气候所设计出来的最佳结构。



实际上，这里发展出独立的文明，单单京巫这里就是人口超过百万的大都市。



人口如此庞大的都市，除此之外找不到第二个。



像这样眺望京巫的街道，总会不由得令我想起昔日的那场败仗。



不光是我……就连岛津也下定决心不再重蹈覆辙。



此次，我们绝对会拯救这个地方。



这不是单纯基于正义感所采取的行动，是大贤者马林•耶莱特为了洗刷毕生唯一的污点，以及岛津挥别过去迈向未来的必经之路。