沐浴在朦胧的晨曦之中，我在平原上飞翔。



扫帚沿著波浪般的地形通过花草之上。



煦煦微风包围乘著扫帚的我向后流逝，心旷神怡到甚至会让人不小心睡著。



我在视线前方看到一个国家。



那是自从我得知它的存在后，就一直期盼能够造访的地方。而那里就在眼前。



那是个围在高墙之中的小国，从国外无法清楚看见国内的样貌。



但是，这个国家给我一股将会十分开心的预感。



毕竟，围绕国家的城墙和其他国家不同，上头有经过装饰。



不，与其说是装饰，不如说是写著巨大的文字而已。



「……嘿～～」



上面写著：



「这个国家被死人占领。请勿进入。」



哎呀～真有气氛呢。



我来到门前，但国门深锁。客人来了居然还没反应？伤脑筋，这样不就进不去了吗？



我敲了敲得要抬头仰望的大门，声音却没有特别响亮，只发出两声微弱的声响。



…………



啊，原来如此。这是故意的对不对？由于国家被死人占领——的设定，所以大门打不开。是这样对吧？



除此之外还有别的出入口吗？我在门附近徘徊。



「嗯……？」



接著我不费吹灰之力就找到了目标。



紧邻大门旁有一扇小门。那是扇和一般民宅相同，大小稀松平常的门。



「…………」



打开门的前一刻我才发现上面贴了一张纸。



「这里已经被死人占领。请勿进入。」



纸上刻著这行骯脏的字，而这行字下方——



「然而，除了我们之外可能还有其他生还者。若您是具有勇气的强者，请进入国内，拯救里头的人。」



则是写著这行字。



门把上还挂著「OPEN」的牌子。



「呵呵～～」



哎呀真讲究呢。太厉害了。可见投注的心血非比寻常。



我毫不犹豫打开门。



因为我是具有勇气的强者。



○



眼前是个名冠「死者的乐园」的怪国家。



这里据说是个利用名为尸鬼的魔物（的模型）娱乐观光客的奇妙国家，在这附近还算是小有名气。我只要问「有什么推荐的国家吗？」三人中一定会有一人举出这个国家的名字。



由于这个国家听起来太好玩，所以我没有多问就来到了这里，但是不知怎地，这里的确充满非常有趣的气息。



在穿过门前就已经有娱乐观光客的构思，不只如此，门后更是一片趣味盎然的景色。



所有的建筑几乎呈现半毁，并布满藤蔓。从大门向国内延伸的大街上堆积著建筑物的残骸与瓦砾，杂草从断垣残壁间探出头来。



这里大概维持这种状态好一阵子了吧。



「……喔喔～～」



也就是说，门后早就已经完全灭国了吗？哎呀气氛怎么这么好，好像随时会有尸鬼出现。将整个国家化为游乐场的完成度令人肃然起敬。



我乘著扫帚，悠闲地在国内飘浮。



这种状态恐怕是故意设计的吧。通过因路面凹陷而形成的水洼，我东张西望使劲发出感叹。



就在这个时候——



『啊啊啊啊……！』



突然，有个影子发出呻吟从路旁跳了出来。



「哇啊！」



我停不下来也避不开，扫帚随著噗滋一声恶心的声响，突然停了下来。



我跟影子撞了个正著。



被拋下扫帚的我飞上半空，接著一头栽进水洼里。膝盖以下全湿透了。好过分，太糟糕了。



我生气了。我真的生气了。



「欸，突然跳出来很危——」



然而，回过头我却看到更过分、更糟糕的东西深深插在我的扫帚握柄上。



「……唔哇。」



我的眼前——掉落水洼上的扫帚前端是个人形身影。



双手握著大剑、不知为何打赤膊（虎背熊腰）、就各种方面外表看来十分危险的男人趴在水洼中，我的扫帚则是贯穿了他的太阳穴。



他头上插著扫帚，死掉了。



「……那个……」



我战战兢兢地靠近那个人，拍了拍他的肩膀。



接著——



『唔……』



有著明显腐烂的面孔、形似人类的东西像是要对我说什么。他其中一眼是空洞，口中流出口水。



什么嘛，是尸鬼呀。



「你还好吗？」



『啊……』



看来没事。



那么就快点赶路吧。



我踩著尸鬼的肩膀，试著拔出扫帚。这样下去哪儿也去不了。



『啊啊……』



可是我拔不出来。我上下扳动扫帚，却只让尸鬼的头在水洼里哗啦哗啦地溅出水花。



「唔嗯嗯嗯……！」



我更用力扯。



接著终于啵一声，扫帚在我施加的力道下做出反应。太好了拔出来了！



『……唔啊……』



不，没有拔出来。



尸鬼的头依然插在扫帚把柄前端。



看来我拔下的是他的头。我看向脚边，被头拋下的身体一抖一抖地痉挛著。



…………



啊，惨了。



我怎么一进来就破坏国家公物。就算想用魔法恢复原状，头插在扫帚上没拔下来也没有意义。



可是我不太想自己拔，因为我不太敢碰他。



「…………」



总之先找人道歉吧……



由于我不想抱著插著尸鬼头部的扫帚走路，所以我暂时找了块布包住尸鬼的头，乘上扫帚飞行。



顺带一提，光是用布裹住尸鬼，他还是一直啰嗦地发出『啊～』还有『唔～』的声音，于是我在他嘴里塞了颗石头，使扫帚前端聚集了恰到好处的重量。



「那个～这里有人在吗～？」



伤脑筋的是，这个国家太有气氛了。尽管我一面大喊一面到处飞，还是没有任何人来帮我。



『啊……』『唔……』『喔……』



除此之外，就连尸鬼都不肯理我。尸鬼们抬头仰望骑在扫帚上飞行的我，只顾著发出呻吟，却不追著我跑。



「……唔唔。」



我又飞了一阵子，才终于遇到活人。



「……！喂你看！是魔女！魔女来了！」「喂～！救命～！」



有两个人从一间很大很大的房子窗边朝我挥手。太好了，我终于遇到活人了。



终于能跟扫帚前端的尸鬼道别了！



我满心雀跃，轻飘飘地拉高扫帚的高度，朝两人飞去。



「…………」



接著，我低头看向那间大房子的庭院。



「真的超级讲究呢。」



我望著正下方喃喃自语道。



我的正下方有一大群的尸鬼在钻动著，数量约在一百上下，发出『唔——』与『啊——』等等令人反胃的大合唱。



「…………」



甚至让我觉得，弄坏一只应该会被原谅。



○



在远方看不清楚，但是一进到建筑物内，我立刻觉得不对劲。



倾身探出窗外的二人组模样十分奇特。



「得救了。真不愧是魔女，真亏你能发现我们。」



一边是一头乱糟糟褐色头发、戴著眼镜的女性。光是如此还算普通，但不知为何她的腰际系著一把巨大的大剑。超狂的。



「来得好！我们在这间房子里困了至少一个礼拜，食物库存就快吃完了。谢谢！」



另一边则是穿著全套盔甲的男性。他也超狂的，可是很臭。我向后退了半步。



「你们是在这个国家工作的人吗？」



我这么一问，女性便点了点头。



「正确来说，是曾经在这里工作过才对。这个国家已经不具有国家的功能了。如你所见，被尸鬼占领了。」她叹息道。



不是，这种设定已经够了。



「不过，你们如果是这个国家的人就好说了。其实，我得跟你们道——」



「话说魔女小姐，能告诉我你的名字吗？」



盔甲男从旁插嘴。恶啊好臭。



「啊，我是灰之魔女伊蕾娜还请多多指教可以不要靠这么近吗？」



「这样啊，请多多指教！我是安东尼，这是我搭档安娜。」



我把莫名兴奋的盔甲男的话当耳边风。



「话说这个国家的尸鬼还真多呢。一共有几只呢？」



我兜了个圈子问，作为道歉用的开场。



「外面的家伙全都是真的。现在假的尸鬼没有一只在动。」



褐色头发的女性安娜说。



「那个，这种设定就先摆一边，究竟有多少只？」



「……如果要问我们做了多少，大概五十只吧。」



「？真的只有五十只吗？外面的尸鬼怎么看都超过一百只的说。」



「那些是真的喔。」



「这是设定对不对？」



「不是，真的是真的尸鬼。以前我们用的是寒酸的假尸鬼，可是最近有个笨蛋嚷嚷什么『真实感很重要！』开始用真的尸鬼，害尸鬼在国内大量繁殖。结果就变成了这样。」



「…………」不知道为什么，我明明希望她在骗我，却不知怎地越来越不觉得她在撒谎。



「那个，这是设定对不对……？」



「这是事实。」



「…………别开玩笑了啦～」



真爱说笑。



这一定是设定对不对？……对吧？



「很可惜，这是不容动摇的事实。要不你去外面给尸鬼咬一口看看？亲身体会那些家伙到底是不是人工做的道具。」



「…………」



「顺带一提，要我说几次都行，这可不是在开玩笑。」



「…………」



「我们的国家被尸鬼毁灭了。」



轻轻露出微笑，安娜若无其事地说。



难以置信。



大街上蔓延的尸鬼是真的？真的假的？



总之我先把扫帚丢了。



○



原来如此，看来现在这个国家的问题并不复杂。



简单明瞭地解释，就是这样——



距今约一周之前，这个国家里有一位魔法师。



「这个国家为什么要用这种假尸鬼做生意？给我用真货，真的好多了！」



「可是用真尸鬼不会出问题吗？」「不是，再怎么说我们又不知道尸鬼要怎么抓。」等等等等，民众口口声声说出不满与担忧。但魔法师却笑著对他们说：「放心吧。我就用超厉害的技术让真正的尸鬼听我的话。」



接著几天后，男人带回几只真的尸鬼。



「来喔大家看！这就是真的尸鬼！」



民众大为欣喜。



「好强！真不愧是魔法师！」「原来……真的尸鬼长得这么恶心啊……」「我们国内的尸鬼果然是假的。」「用真的尸鬼好像比较好玩！」「赞成！」



男人对欢声雷动的民众用力点头，然后开始得意忘形。



他把双手塞进尸鬼嘴里，硬是把嘴扳开，说：



「告诉你们，我已经把尸鬼的牙齿全部拔掉了。尸鬼是藉由咬人传染的对吧？这么一来就不怕感染了！也就是能不用害怕被尸鬼攻击，用真的尸鬼做生意！而且真的尸鬼就算不吃饭也不会饿死！也就是没有任何维护开销！怎样，这么好的主意要上哪找！」



民众再度欢声雷动。



「好强，真不愧是魔法师！」以下，传来与稍早类似的欢声。



当然，他又更加得意忘形。



他把手臂交给尸鬼啃，又让尸鬼咬了一口脖子后放声大笑。



「看吧！他无论做什么都没有意义，毫发无伤，根本完美！哈哈哈哈哈哈哈！」



然后——



『啊……』『唔……』『喔……』



这个国家就被尸鬼占领了。可喜可贺可喜可贺。



要说究竟发生了什么事，简而言之，男魔法师虽然被没有牙齿的尸鬼咬了一口，但出乎意料地还是有效果。看样子只用黏膜也有传染力。



无论看似多么完美，企划还是难免会有破淀——安娜做出这个结论。



「……也就是登场人物全都是笨蛋的意思吗？」



我大概只说得出这种感想。



听了我的话，安娜说：



「这个解释不对，因为我不是笨蛋。」



「……这种事情就算了，也就是你们两个是在爆发性扩散的尸鬼感染中，勉为其难生还的最后两人吗？」



「这个解释也不对。生还的不只我们两个。」



「什么意思？」



我一歪头，安娜便说：



「光是能确认到的，目前至少也有数百人存活。你看看窗外，从这里应该看得到活下来的人留下的讯息。」



她指向我背后的破窗。



回过头一片晴朗的天空映入眼帘。哇啊天气真好。



「……嗯。」



望向窗外毁灭的街景，原来如此，我这才理解她的意思。



飞在街上时我没有特别留意，但街上到处都挂著写有「救命！」「我们还活著！」「内有幼童，请求救助！」等等的看板。



「男魔法师带来真尸鬼的那一天也有客人来玩。也就是那天到访的客人们也变成了尸鬼。」



「原来如此。」



「我原本想趁还有生还者的时候，想办法去过一次所有挂了看板的地方……」



「……看来相当困难呢。」



我将视线转向下方——



和数目令人畏惧的尸鬼对上眼。唔哇啊……



安娜对一脸厌恶和正下方尸鬼大眼瞪小眼的我露出窃笑。



「不会，要突破那群尸鬼不难。」



「那么多只？怎么办到的？」



在我将头倒向一旁的同时，喀啦喀啦的杂音闯了进来……盔甲男来了的意思。



「在这个国家还有正常机能的时候，我们是研究尸鬼生态的学者。不只这样，安娜在我们之中更是出类拔萃，甚至得到了尸鬼职人的称号。」



「对我来说我无所谓，可是你为什么穿著盔甲？」



「很帅吧？」



「很猛。」尤其是臭味。



盔甲男说，以前在这个国家内流通的假尸鬼，制作人就是安娜。对于尸鬼的习性她可说是无所不知无所不晓。



安娜不以为然地「哼」了一声。



「总之，既然样本多到能淹没建筑物的下半部，我就能轻松做出应付尸鬼的东西。所以说，我做了这个。」