阳光从云隙间流泄而下，使亮处犹如斑点般洒落平原之上。阳光照射下的花草受到微风吹拂，纷纷挥落身上的雨滴。



每当经过那道光芒，身体便仅仅一瞬包围在温暖的空气中。



啊啊，真温暖。这么想的瞬间，我又再度回到阴天之下。真希望阳光能一直跟著我。不知不觉间，明亮的大地已然远离到遥不可及之处。



雨停了不久，但是空气依然不减潮湿，暗藏著一股寒意。



给人一股乌云随时都会遮掩所有的阳光并再次拋下冰冷雨点的预感。



「…………」



我讨厌雨这种天气。潮湿阴暗，光是身在雨中就令人心情沉闷，更别说它每每逼迫我暂时停下旅途，实在烦死人。不过我最喜欢等雨停了之后，啪哒啪哒地踩水洼了。讨厌下雨却喜欢放晴，这种感觉十分复杂，还真是令人烦恼。



然而既然下雨的气息越来越浓厚，我就得加紧脚步了呢。我就这样心怀些许的焦急，乘著扫帚飞翔。



在那之后又飞了一阵，我才看到国家。



我令扫帚在门前降落，卫兵很快就出现了。



稀奇的是卫兵的穿著并不是士兵的装扮，而是三角帽与长袍。



「欢迎来到我们的国家，请问您是魔女大人吗？」



用眼睛看不就知道了。



「是的，我是正在旅行的魔女。」



「哈哈，是这样吗。您身为魔女大人还真年轻呢。」卫兵这么说著感叹地点头，接著才继续说道：「恕我无礼，请问大名？」



「伊蕾娜。」



「伊蕾娜大人，原来如此。恕我无礼，请问您有情人吗？」



「什么？」



我不禁直接反问。在这种时候突然跟我搭讪？



但是看来这个问题另有目的。



卫兵轻轻摇了摇头。



「失礼了，我会这么问并非怀有非分之想。只不过，若是您的情人是魔法师以下的人，滞留本国将会有不愉快的感受。」



「……？」



「那么，敢问您的回答？您现在有固定交往的对象吗？」



感觉有点难以释怀，不过只要入境就明白了吧……应该。



「……不。那个，我没有。」



听完卫兵点了点头。



「原来如此——那么，请进。」



说完，他从门前退开。



接著沉重的钢铁大门发出震动地面的低沉声响，缓缓敞开。



「欢迎来到魔法师至上之国。」



我踏步向前，卫兵便深深鞠躬对我这么说。



○



穿过门，眼前出现的是城镇中的大街。大小样貌不尽相同的民宅与店铺在街道两旁并排而立。



街景中随处可见魔法师的身影。他们与同伴并肩漫步、购物采买。转头看向并排的店面，我看到魔法师们极其自然地生活在这里。



话虽如此，这里也有并非魔法师的一般人。他们垂头丧气地走在路边，快跟魔法师撞上时便主动侧身闪避——过著过度谦卑的生活。



他们身上的服装也格外破旧，看来在这个国家中只有穿著高级长袍的人，或是身穿便宜布料的人而已。



这里还真是个与众不同的国家呢——我一面这么想，一面迈开步伐。



接著，走了一阵子后，我停下脚步。



眼前出现一个奇怪的东西。



「……那是什么？」



这是我开口说出的第一句话。



从没见过的神秘大箱子沿著铺在地上的铁棒行驶。更让人讶异的是，大箱子里塞满了人。箱子在眼前停下时，我才了解到那好像是某种交通工具。门一打开，人群就如同雪崩般涌出，取而代之，将新一批人吸了进去。



看样子不少人将这作为交通方法呢。真有趣。



看起来好像很好玩。



要搭搭看吗？



来搭搭看吧。



虽然不太清楚状况，我还是乘著这股兴致向前走，一面闪避人群、一面逆流而上靠近大箱子。



然而，想要搭上箱子的我却无法如愿——在走进箱子的前一刻，我被拦了下来。



「不行喔。」



这一声传来。



「恶欸！」



我发出怪声。某个人从背后一把揪住了我的长袍。



突然给我搞什么啊浑蛋——心里这么想的我怒气冲冲地带著杀气转过头，看到眼前站著一位魔女。



那是个脸上挂著可疑笑容的古怪魔女。



「你做什么？」



「你是魔法师对不对？最前面的车厢不可以搭。你不能搭。」她无视敌意外漏的我，滔滔不绝地说：「你应该坐那边的车厢。」



边说，魔女边指向与我想搭上的东西……相连在后面的车厢。



然而——



「……不管怎么看上面都没人的说。」



「是呀，因为没有人搭。可是这是有原因的，所以你过来这边搭吧。」



「换作这边我就能搭了吗？」



「是呀，当然——原因我之后再跟你解释。所以来吧，快点，跟我来。」



「……喔。」



真是莫名其妙。



○



一问之下我才知道，这位魔女是发明移动箱子——好像是叫做「列车」的交通工具—的发明家。



我问她这究竟是用什么原理移动的，她便喜不自禁地向我解释。



不过，她说的话我可以说是一句也听不懂。



毫不留情淹没在专有名词大浪中的我脑袋差点烧坏，勉强听懂的部分只有「这个列车以魔力为动力来源」这点，除此之外我全不明白。



可是我想就算不懂也没关系。



「现在呀，我正在对第一次搭乘这个列车的魔法师进行访问调查。」



「是喔，这样啊。」



我坐在设置于列车中很长很长的沙发上，伸直双腿随便应声。



「旅人小姐，搭起来还舒适吗？」



「很安静呢。」



窗外流逝的街景平凡无奇。箱子看起来虽然很了不起，但速度却意外地平稳，感觉比用扫帚飞行还慢。



也因如此，列车中极为安静，搭起来感觉也许不坏。



「就是说吧，就是说吧。这个呀，是我为了一面观赏美丽的情境与有趣的事物，一面游览大街开发的自信之作。」



「是喔。」



「可是魔法师的评价都不怎么样呢……当初发表时有很多魔法师搭乘，可是不知不觉间就没有人搭了。」



「我想也是。」



谁叫这个这么慢。