「厕所」



我这么说完，就走出教室，快步走向教师办公室。茶柱老师应该已经回到办公室了吧。虽然我这么想，但走到一楼却看见茶柱老师站在走廊上凝视著窗外。就像是在等著谁。



「是绫小路啊。怎么了，快要开始上课了喔。」



「老师，能不能让我问一个问题？」



「……问题？你就为了这个而特地追过来啊。」



「我有事想请教您。」



「继堀北之后，没想到连你也有问题要问。到底想问什么？」



「您认为现在的日本、这个社会平等吗？」



「这话题还真是突兀啊。怎么会突然问这个？让我回答这个有什么意义吗？」



「这是很重要的事情。能请您回答吗？」



「依我的看法来说，这世界当然是一点都不平等。」



「是的，我也认为平等只是谎言。」



「你追过来是为了要问这种事吗？如果只是这样，那我要走了。」



「老师，您在一个星期前宣布了考试范围有变更。当时您是这么说的——『我忘记告诉你们了』。这件事是事实，实际上我们也比别班还晚一个星期才收到通知。」



「我在教师办公室里说过了吧。这又怎么了？」



「我们的考题相同，成绩也都同样会反映到点数上，也同样承受攸关退学的危机。尽管如此，D班却被迫在不平等的条件下进行了考试。」



「换句话说你对这无法接受吗？不过这是个好例子。这正好能说是不平等社会的缩影。」



「就算再怎么偏心看待，这个社会也确实不平等。然而，我们人类是能够进行思考的生物。」



「你想说什么？」



「也就是说，我们至少也得让它看起来是平等的。」



「……原来如此啊。」



「『迟了一个星期的通知』究竟是偶然还是故意，对我来说都无所谓。然而，现在却有一名学生被这份不平等逼得必须退学。这也是事实。」



「你要我怎么做？」



「我就是前来询问这件事。我希望引起不平等的校方，能做出适当的处置。」



「如果我说不要呢？」



「我只是要适时弄清判定的正确与否。」



「真可惜。你的说法确实没错，可是我无法接受这项提议。须藤必须接受退学。现阶段是无法推翻的。你就放弃吧。」



茶柱老师把我准备的理由当成耳边风。但她说的话也并非不合逻辑。



这个人说话果然总会带有弦外之音。



「现阶段无法推翻，换句话说，还是有推翻的方法对吧？」



「绫小路，我个人很欣赏你。你在这次考试中很快就展现了能力。获得考古题就是其中一种正确解答。然而，这本身不过是常识范围内的方法。只要稍微认真想，不论谁都能想到。不过你却是第一个会和全班共享考古题，并提高班级平均分数的学生。我认为，你能够想到这一步的逻辑能力，才是最有价值的。我就坦白地称赞你吧。你做得很好。」



「拿到考古题的是栉田，分享给大家的也是她。我什么也没做喔。」



「我了解这是因为你不愿意拋头露面，引起骚动。可是高年级生也有自己的任务。虽然很遗憾，但你和三年级学生接触的事情，我也都掌握了。」



看来我的行动比想像中还泄漏得更彻底。



「不过，即使得到了可信的考古题，在最后关头还是犯下了错误。这就是失败的原因。如果事先让须藤背得更彻底，他的英文也就会像其他科目那样及格了吧？你这次要不要就乖乖放弃，拋弃掉须藤？这么做将来也许会比较轻松喔！」



「或许……的确是这样吧。可是我这次已经决定要帮忙了。该说放弃还太早了吗？况且现在也还有能尝试的办法。」



我从口袋拿出了学生证。



「你打算做什么？」



「请把须藤英文成绩的一分卖给我。」



「…………」



茶柱老师圆睁双眼看著我，接著放声大笑。



「哈哈哈哈哈！你说的话还真有趣啊。你果然是个奇怪的学生。没想到你会叫我卖你分数，我真是连想也没想过。」



「老师，您在入学典礼那天不是说过了吗？这所学校没有点数买不到的东西。即使是期中考，它也算是校内的事物之一喔。」



「原来如此、原来如此。这种思考方式的确也不是不可行。不过，这个金额你未必付得起喔！」



「那么，请问那一分的价格是多少呢？」



「这还真是个难题。因为我至今都没卖过分数呢。我想想……那我就特别算你十万点。如果你能现场支付，卖给你也不是不行。」



「老师，您还真是坏心眼呢。」



开学以来的这一个月，应该没有半个学生连一点都没使用吧。



简单说，不会有学生自己本身就拥有十万点。



「——我也要付点数。」



从我身后传出这样的声音。我回过头，就看见堀北站在那里。



「堀北……」



「呵呵，你们果然是个有趣的存在。」



茶柱老师拿走了我的学生证。接著，也拿走了堀北的。



「好吧。你们要买一分给须藤的这件事，我就受理了。我要向你们徵收合计十万点。关于撤消须藤退学的事就由你们去转达吧。」



「这样就没问题了吧？」



「我跟你约定好要卖十万点了啊。没办法。」



尽管茶柱老师看来很傻眼，但似乎也有些开心似的说著。



「堀北，你也稍微了解绫小路的才能了吧？」



「……谁知道呢。依我看来他只是个讨厌的学生。」



「什么嘛。说我是讨厌的学生……」



「你能考到一定程度的分数却不这么做，而且就算想到要拿考古题，也把功劳推给栉田同学。甚至还想到要买分数的这种蛮横行为。我只觉得你是个脱离常轨的讨厌学生。」



看来她连考古题的那段话都听到了。



「有你们在的话，班级说不定真的就能晋升了呢。」



「他就暂且不论了，我可是一定会爬到上段班的。」



「过去D班一次也没有晋升过。那是因为你们是校方舍弃的瑕疵品。你们这样又该怎么往上爬呢？」



「老师，能不能听我说句话？」



堀北毫无动摇地回视著茶柱老师。



「也许事实上大部分的D班学生都是瑕疵品。但是，瑕疵品跟废物是不一样的。」



「废物跟瑕疵品有何不同？」



「是否为瑕疵品，就只有一线之差。我认为只要稍微给予修缮、变更，它就有可能转变成良品。」



「原来如此。经由堀北这么说，就格外有说服力了。真是不可思议。」



我也赞成老师所说的话。正因为是由堀北说出口，这些话才有意义。



轻视他人、擅自断定他人就是累赘的堀北，现在正在产生改变。



事情当然没有这么简单。然而，就算只能看见零星的片段，这也算是很大的改变。茶柱老师似乎也感受到这点，于是露出了浅浅的笑容。



「那么我就期待吧。身为班导，我会热切地守望著你们的未来。」



茶柱老师留下这段话，就往教师办公室离去。



我们就这样被留在原处。



「那么，我们回去吧。快上课了。」



「绫小路同学。」



「嗯？唔噗！」



堀北狠狠地往我的侧腹挥了一记手刀。



「很痛耶，你干嘛啊！」



「不经意就打下去了。」



她一说完，就丢下痛不欲生的我走掉了。



这班级真是麻烦……我还真是被棘手的家伙给盯上了。



我一面这么想，一面往那名少女的身后追去。