我上的高中，是一所拥有一百五十年历史的直升女子高中。这所教会学校是一间出名的贵族女子学校，但同以前相比，学校的宗教色彩已经淡薄了许多，现在至多只能从砖造的旧校舍和教堂当中窥见一些传教士们的历史了。



原则上学校是禁止打工的。不过只要向学校提出申请，多半都能得到许可。



不过，自学校创立以来，申请侦探许可的人，我似乎是第一个。



原本侦探就不是什么职业或工种，大概可以说是一种存在，或者应该说是一种才能吧。因此，要说向学校申请侦探许可究竟有没有意义，感觉有点说不清楚。不过，担任校长的修女非常高兴。可能是因为对于修女来说，所谓的侦探，并不是一种存在，也不是一种才能，而是给她一种类似于志愿者的印象。



总而言之我是这所高中里唯一的侦探。校方也允许我穿制服参加正式活动，考虑到灵活性的问题，平时我穿的不是短裙，而是裙裤。尽管这似乎招来了一部分高年级学生的反感，但我的朋友们都对此评价不错。



由于我以侦探工作为优先，所以并没有参加社团活动。不过，侦探的工作也并不是一直都有，所以大部分时间我放学后的生活都跟回家部没什么区别，就是直接回宿舍。



自从我进入这所学校就读以来，一直过着宿舍生活。四张半榻榻米大小的房间里包括厨房、浴室和厕所，是一间小小的单人间，贵族女子学校的现实无非就是这样。虽然也有同学对宿舍生活很羡慕，但这里的规则其实要比一般家庭更严格。



我发现有人往我在宿舍里的个人邮箱里投进了一个黑色信封，那是在我高中一年级的冬天，十二月的时候发生的事情。



B5大小的漆黑信封上面，既没有贴邮票，也没有写收信地址，不过上面用白色的字体打印着我的名字，所以这封信肯定是寄给我的没错。我拿起信封，走进宿舍。



“啊，结，你回来了。”我在走廊上碰到了住在宿舍里的另一个女生。“这是什么啊，难道又是情书？”



“那怎么可能啊。”



我苦笑一下，望着这个黑色信封。从外表看来，实在说不上是一封情书。如果真是这样的话，那么寄出这封信的还真是个怪人。



我曾经收到过两次情书。其中之一是个像松鼠一样小巧玲珑的女生，她是隔壁班上手工部的成员，理所当然地，我拒绝了她，我也只能拒绝。直到现在，我有时还会在校舍的阴影里不经意看到她远远望着我。另一个人寄给我的信非常有文学气息，不过没写寄信人的名字，所以我不知道那是谁。我并没有以侦探的身份继续进行调查。



我走进自己的房间，顾不得脱外套就一头扑到自己的床上。我翻过身，仰面朝天，一边把信封对着日光灯看，一边把它打开。



里面是一枚便笺纸，还有一个小上一圈的黑色信封。



总而言之我先把便笺纸打开看。



“委托书



尊敬的五月雨结小姐：



时值年关，诸事繁忙，恭祝您生意兴隆。



我是某位先生的代理人大江由园。



此次来函，衷心希望您能够帮助我的客户解决目前所面临的问题。



在此我无法透露客户的身份，请见谅。



这位客户预感到，在他本人所有的“天狼星天文台”，将会有十万火急的事态发生。



我们将在以下地点举行面试，在得到客户的同意之后，将会正式向您报告详细的委托内容。



集合地点：果崎车站



集合时间：十二月十二日 下午三点



此外，预付金一百万日元，委托成功的报酬一百万日元，以及其他必要的经费已全部到位。



届时恭候您的光临。



代理人 大江由园”



尽管便笺上写着委托书几个字，却给人以一种难以捉摸的奇妙印象，不知是不是因为委托人的名字以及委托内容都没有明言。它给人以一种像是在恶作剧的不真实感，但同时也的确有一种郑重其事的逼真感觉。



自从成为侦探以来已经过了差不多三年，我还是第一次收到这种委托，这样的内容让人越想越糊涂。正因如此，这项委托引起了我空前的好奇心，这是以前的任何一桩事件都无法比拟的。



便笺是普通的白纸，上面的文字都是用文字处理软件生成的，如果查一下所用的字体，应该可以弄清楚这是用什么软件生成的，甚至可以查出打印机的墨水类型、品牌。不过我总觉得确定这些并没有什么意义。



总而言之，我把便笺放在一边，打开了另一个黑色信封。



里面是折叠起来的黑色和纸便笺，上面排列着用笔写的白色文字。



向侦探宣告



倾听黑之呐喊



地点 天狼星天文台 3000万



凶器 大剪刀 500万



凶器 昏迷药物 500万



手法 肢解 8000万



总开销 1亿2000万



根据以上开销，召唤以下侦探



五月雨结



“这什么啊。”



我自言自语地嘀咕着，把黑色便笺翻来覆去地看。事情越来越莫名其妙了。



从纸上写的词语推测，似乎也隐约透露出一些没有公布出来的委托内容。这难道是什么联想游戏吗。是要我靠这个猜出是什么样的委托？话说回来，写在这几个词下面的数字又是什么意思？



这搞不好是用来测试我的侦探能力的谜题。



委托人肯定是想要考验我。对方特意让代理人介入，从这一点来考虑，对于那些派不上用场的侦探，想必就连委托内容都不会告诉他们，直接让他们吃闭门羹吧。



感觉似乎会发生什么重大事件。



问题是距离集合时间没有几天了。



后天就是集合的日子。



只要向学校提交申请就可以休假，这倒是好说，不过在此之前我究竟能不能解开这个谜呢……



没时间了。



我从床上跳起来，冲出房间，一路赶回学校。



学校里有个情报处理室，在那里可以自由使用电脑。要想做些调查的话，在那里利用网络应该比较快吧。顺带一提，我自己没有电脑，而且手机也没有上网功能。



从宿舍走到教学楼只要几分钟。教学楼里，还有正在进行社团活动的学生，以及正打算回家的学生，我一路小跑赶往情报处理室，跟她们擦肩而过。



情报处理室里，有几个学生正默不作声地敲打着键盘。我瞟了她们一眼，借用了其中一台电脑。



我首先试着搜索了一下“天狼星天文台”。出乎意料的是，我轻而易举地就了解到了它的实际情况。



天狼星天文台似乎是属于一个叫做牙柳一郎的人的个人天文台。据说这位牙先生在战后的经济增长期通过经营钢铁工业一夜暴富，岁数大了不做生意之后，他倾尽所有家财建造了个人天文台，在那里过起了隐居生活。说起天文台，给人的一贯印象多半是属于大学或是什么研究机构所有的设施，不过听说对观测天体或是星星有兴趣的人也经常会修建个人用的天文台，天狼星天文台似乎也是这种兴趣爱好的产物。



那么这位神秘的委托人，是否就是牙柳一郎呢。如果他与战后的钢铁工业有所关联，那么至少他也有可能被社会各界当做大人物来看待。之所以无法将委托公开，说不定就是出于这方面的原因。



关于牙柳一郎，之后我也做过一些调查，不过并没有得到什么令人在意的情报，也没有找到什么相关记录证明他从前曾与什么事件有关。能从网络上获取的情报果然是有限的。



当天我并没有什么其他的收获，就这样回宿舍去了。



第二天，我一边上课，一边思考着委托的事。尽管期末考试已经不远了，但老师讲课的内容我几乎都没听进去。在坐满了同学的教室里，我有一种孤独感，就好像只有我一个人处于另一个世界一样。



午休的时候，我在图书室里寻找牙先生的相关情报。在这所学校的图书室里，沉睡着比附近图书馆的藏书都要古老的书籍。不过要想找到关键的情报，光凭午休这点短短的时间似乎不太够。我决定在放学后再回来一趟，暂且先撤退了。



下午的课上，我发觉从窗口看到的风景比往常要阴沉，天空一副随时会下雪的样子。冬季的低气压滞留在东边，北方上空有零下四十度的寒潮正在逼近，难怪嘴唇会这么干燥。休息时间，我一边涂着润唇膏，一边呆呆地望着记在笔记本上的明天的计划。明天才是重头戏。



放学后，我终于在图书室里获得了想要的情报。那是每月发行的面向天文爱好者的杂志，在十年前的过刊上，我找到了跟天狼星天文台有关的文字。



那是一篇主要内容是访问个人天文台的文章。这篇文章有四页篇幅，其中提到了天狼星天文台，还附有照片。



我把这篇文章复印了下来，带回了宿舍。作为预习的资料，我得到了相当有价值的东西呢。先不管它跟委托到底有没有关系，至少我得到了能够通过面试的情报，我感觉它有这种效果。



当晚，我为明天做好准备，把笔记本和资料，以及以防万一时换洗的衣服都打包装好。预习应该也是无可挑剔了。要说还有什么令人担心的事情，那大概就是天公不作美了。



天气预报说明天起部分地区会有暴风雪天气。



第二天，我向学校请了假，去往果崎车站。



我到达车站的时候，天上已经稀稀拉拉地飘起了小雪。周围是一大片冬季干涸的田地，可能是由于下雪的缘故，虽说还是白天，天色却非常昏暗，可以看到周围人家一盏一盏朦胧的灯光。



时间是下午两点。虽说比约定的时间早了一个小时，但由于一小时里只有两趟车，所以我提前离开了宿舍，结果这么早就到了。



在这个无人的车站，除了我之外，下车的只有两个人。



我决定在候车室里等着。这个小房间只够并排放下两张长椅，房间中央有一个点着的圆柱形暖炉。我立刻占了暖炉跟前的位置，焐着自己冰冷的手。



这时，刚才跟我一起下车来到月台上的两名男子走进了候车室。



两个男子默默无语地坐在了长椅上，各自看了看钟确认了一下时间，然后开始左右张望。在这个仿佛位于世界尽头一般人迹罕至的车站，居然聚集了三个闲得无聊的人，这种情况显然不大自然。



“请问……”



第一个开口的人是我。说实话，我有些害怕。在那个时候，我不过是一个在一片陌生的土地上，被两名素不相识的男子围在中间的高中女生而已。



“你们两位当中，谁是大江由园先生呢？”



我怯生生地这样问道，两名男子同时做出了反应，互相交换了一个彼此试探的眼神，又一次打量起我来。



“唔嗯，原来如此，小姑娘你也是侦探吗？”



梳着整齐的七三分发型的男子先开了口。他一身西装配上长风衣，领带一丝不苟地系得很紧，一副精英白领的打扮，不过他的模样却让人感觉不到任何个性。假如这里是商业区的话，那么他的身影一瞬间就会与背景融为一体，他的外表就是这样平淡无奇。



“别看我这样，其实我也是侦探。”他用大拇指一指自己。“想必你也是吧？”



他向着坐在对面的另一名男子这样问道。



这名男子戴着太阳眼镜。透过薄薄的灰色镜片，勉强可以看出他的视线动了一下。他一头短发，身材精悍，防水外套下面穿着黑色背心，脖子上挂着狗牌。他身上萦绕着一种非同寻常的气质。



戴太阳眼镜的男子仍然默不作声地点了点头。



“侦探来了三个……而代理人还没出现。”



穿西装的男子抱着胳膊，用一种装腔作势的口吻说。



“到、到底是怎么一回事？”由于紧张和恐惧，我的声音在发抖。“收到了委托书的，难道不只是我一个人吗？”



“看来事情就是这样啊。”



穿西装的男子露出轻蔑的笑容这样说。“距离指定的时间还有些时候，到底还有几个人会来呢。”



这样啊……仔细一想，被叫来的侦探不见得只有我一个人。委托书也是，只要把姓名的部分一改，文字内容就适用于所有人了。因为委托人想要考验侦探，所以集合好几个人进行面试会更有效率，这样可能会更好吧。



两名男子各自开始想办法打发时间。



穿西装的男子一边戴上耳机在听什么，一边翻起了英语会话的书，完全是一副白领在打发时间的样子。



与此同时，戴太阳眼镜的男子手上玩起了外国硬币，不时还好像想起了什么似的噗嗤一笑，感觉很吓人。



我受不了这种气氛，从候车室里出来，打算坐在外面的长椅上等。



寒冷的空气中，呼出的气成了一团白雾。雪似乎越下越大了。头发、肩膀和裙裤上都积上了薄薄一层雪，如果我没有不时地把雪拂掉，恐怕我立刻就会变成一个雪人了。



大概过了三十分钟，电车驶进了月台。



走下电车通过检票口的，只有一名中年男子。他的脸发红，体型微微发福，外套皱巴巴的，头发乱蓬蓬的。从外表来看，很难想象他会是那个神秘的代理人。



中年男子果然也走进了候车室，透过玻璃窗可以看到他们三个人在说话。最后中年男子独自一人出来了，向着我走了过来。



“唔嗯，高中女生侦探啊。”中年男子咧开嘴笑着说。“把人生中最为重要的少女时期消磨在侦探这种没有回报的工作上，我觉得不大应该啊。”



男子身上散发着酒味，坐在了我的旁边。他该不会大白天就已经喝得醉醺醺了吧。



我赶紧跟他拉开距离，重新找了个位置坐。



“不用那么戒备吧。”



“请问……您也是侦探吗？”



“你觉得我看起来还像什么其他的人吗？”



男子张开双臂说。



至少就我看来你就是个喝醉酒的普通大叔。



“哎，也难怪你会怀疑。年轻气盛的时候谁没有过，不过观察能力不足呢，作为侦探就有点那个了吧。”



“观察能力……是吗。”



“我给你变个戏法吧。”男子用一种贪婪的视线注视着我。“你在去年的圣诞节，一个人孤孤单单地参加了弥撒对吧。不过无聊的圣歌让你觉得很厌烦，中途溜了出来，买了一大堆蛋糕，在宿舍房间里拼命吃，还撒了一地，看来这个圣诞节真是从头到尾都很孤独啊。”



“您、您怎么会知道的！”



我不由得用上了责难的口气。



令人吃惊的是，他所说的大致都没错。唯一有一点不同的是，当时由于我没什么钱，买不到一大堆蛋糕，只买了一个巧克力蛋糕吃掉了。



“您难道一直在什么地方盯着我吗？”



“不不不，这就是所谓的观察能力啊。”男子一脸得意地说。“首先从你的制服来看，可以知道你是那所有名的教会学校的学生。学校的活动之一就是举行圣诞节弥撒，这一点也不难想象。不过我听说最近的校规也很宽松了，想必弥撒不是强制参加，而是自愿参加对吧？”



“那您为什么知道我是一个人参加的呢？”



“你的短裤是自己改的吧？应该是为了侦探工作吧。而且尽管今天不是休息日，你却没去上学，优先来处理委托。既然你这么热衷于侦探工作，想必平时能跟你一起玩的朋友也没几个吧，更不用说男朋友了。特别是在圣诞节这种特别的日子，大多数人都是跟自己关系比较亲密的人在一起的。而你，并没有关系达到那种程度的人。”



——真是多管闲事。



虽然他说对了。



“基本上，圣歌这种东西是完全没有趣味可言的，对你来说，简直是让人无法忍受对吧。你有点自暴自弃地跑去买了蛋糕。你喜欢甜食，这一点从你背包里露出来的糖果和巧克力已经告诉我了。”



男子指着我背后说。我吃了一惊，把背包取下来一看，拉链开了一点，露出了我带来的零食。



我突然觉得很不好意思，赶紧把零食遮起来。



“你住在宿舍，这一点是一目了然的。如果你跟家人住在一起，那么你起皱的领子，还有开线的衣角，你的母亲都是不可能注意不到的。”



在他每次指出我的破绽的时候，我都觉得很丢脸，与此同时，也有一种毛骨悚然的感觉。如果他能从这样琐碎的情报当中看穿我的行动，那么我还有什么能够瞒过他的呢。



——这就是侦探吗。



第一次遇到的同行，他的能力把我彻底震慑住了。作为侦探，就连这样一个醉醺醺的大叔我都比不上，我甚至有这样的感觉。



“是不是多少对我有点肃然起敬了啊？”男子从外套口袋里取出一个小小的威士忌瓶子，把盖子打开。“话说回来，你在这种地方等是不是很冷啊，要不要跟大叔我一起进去？”



“啊……不用了，我就在这里等。”



我干脆地拒绝了。



男子差点把喝了一半的威士忌喷了出来。



“啊……这样啊。也对啊，马上就到时间了，在这里等也比较好吧。我可要进去了，真是到岁数了啊……”



中年男子摇摇晃晃地回到候车室里去了，还拖着一个看起来很重的行李箱……



三点钟的集合时间终于快到了。



可以看到一辆白色的旅行车沿着田间小道向这边驶了过来。它将灰色的雪景撕开了一道裂口，速度飞快地驶近。



旅行车在车站前停下了。



从驾驶席上下来了一个穿西装的男子。男子首先注意到了我，向着这边走了过来。



“您是在等大江先生吗？”



他问道。



“是的，您是？”



“我是出租车公司的，大江先生交代我将各位送到他指定的地方去。”



难道说现在连代理人也见不到吗。



我开始对前景感到不安了。而且天气也越来越糟，跟我同行的人又净是些大叔……



“请您上车吧。”



听到司机这么说，我坐上了旅行车。我坐在最后面的座位上，还把背包放在旁边占位置，让别人不容易靠近我。



待在车站候车室里的那几个男子也都注意到了旅行车，陆陆续续地过来了。穿西装的男子第一个上了车，戴太阳眼镜的男子跟着坐了进来。



然后是醉醺醺的大叔上了车。出人意料的是，他似乎并不挑剔位置，坐在了驾驶席的正后方，行李箱占了他旁边的一个座位。



司机回来了，坐在了驾驶席上。



“抱歉，请各位稍等一会儿再出发。会不会觉得车内很冷？大家喝一些热饮如何？”



司机开始把抱在怀里的罐装咖啡分发给每个人。我的身体已经冷得不能再冷了，所以我心怀感激地接过了咖啡，把它捂在手心里。



“为什么要稍等一会儿？”穿西装的男子问。“赶快出发吧。”



“因为还没到三点。”



“车站里已经没人了吧。”



“有一趟电车是两点五十八分抵达的。”



戴太阳眼镜的男子像在自言自语一样小声说。



“不可能还有人会来了，就算有人来，那他也迟到了。”



“好了好了，别那么心急，你要不要也来一口？”



醉醺醺的大叔递出酒瓶。



“我不喝酒。”



穿西装的男子把酒瓶推开，打开罐装咖啡喝了起来。然后，他从胸前的口袋里取出香烟，想要点燃。



“抱歉，车内禁止吸烟。”



司机说。



“你说什么？”



穿西装的男子不耐烦地提高了声音，很不情愿地收起了香烟。我从后座上望着这些吵吵闹闹的大人，喝着咖啡，让身体暖和一些。



就在这时，电车驶进了月台。



不过从车站外面看不到下车的乘客，只有两节车厢的电车被车站的建筑物遮得严严实实。



没过多久电车再次出现了，在雪中疾驰而去。



到底有什么人下车呢。



在时针恰恰指向三点的时候，检票口出现了一个女孩子的身影。



那是个娇小柔弱的少女。



——她是什么人？



在我眼中，她就像是透明的一样，这也许是因为她色素淡薄的白皙肌肤看起来似乎跟雪景融为了一体一般。难道是幽灵……那是不可能的吧。眼睛上面剪得整整齐齐的刘海在风中轻轻拂动，这小小的动静，无疑正是她的确存在于此的证明。



她静静立于这个杳无人迹的单调世界的一角，也许这是很适合她的，但作为一名出现在我们面前的侦探，则让人觉得极为不合时宜。



她一看到旅行车，就一小步一小步地向着这边跑了过来，很注意脚下的雪，双手拎着一个黑色的提包……



她就是第五名侦探吗？



真令人难以置信。



我之所以这样说，是因为穿在她身上的衣服——带花边的衬衫和黑色的西装外套，正是我上的那所学校的中等部的制服。从她胸前丝带的颜色看来，她是一年级的学生。



她站在旅行车旁边，伸长脖子向车内看，看来从外面看不大清楚我们这边的情况。



司机从旅行车上下来了。



“您是在等大江先生吗？”



他这样问道，她点了点头。



“请您上车，我们一直在等您。”



在司机的催促下，她上了旅行车。车内已经有了几名乘客，对此她并没有表现出特别吃惊的样子，其他几名男子反倒因为这位小侦探的出现而惊讶得说不出话来。



我把自己的背包拿开，给她把座位空出来。她什么也没说，坐在了那个位置上，把提包放在腿上抱着。



“那么，时间已经到了，我们这就出发。”



司机将车开动了。



旅行车载着五名侦探，终于开始沿着一条无法折返的道路前进了。



落满雪的山道上别说是人影，就连建筑物的影子都没有，旅行车就沿着这样一条山道向上爬。



“喂，我说你。”我小声对旁边的她说。“你明不明白坐上这辆车意味着什么？”



她转向这边，做了一个像是在微微歪头的动作。



“你是侦探吗？”



她点头。



“真的？我们学校里竟然还有中学生侦探，我可从来没听说过……”



“因为我是最近才到现在的学校来读书的。”



她第一次开了口。



大大的眼睛注视着我，仿佛在观察我一样。白皙的肌肤，由于寒冷而微微发红的脸颊像是涂了腮红一样，非常的可爱。



“啊，这样啊，原来你是转学来的……话说，就算是这样，没想到居然会跟同一所学校的中学生侦探接受同一个委托……真是奇怪的巧合啊。”



“的确是奇怪的巧合啊。”



醉鬼大叔回过头来说道，一副要把身体整个探到我们这边的架势。



“你可别喝醉了就骚扰人家女孩子啊，大叔。侦探被警察请去喝茶，这可不是好玩的，那也给侦探抹了黑啊。”穿西装的男子插了进来。“真是的，拿你没办法。小鬼，醉汉，和阴沉的家伙……这辆像是用来观察人类的旅行车是怎么回事啊，难道是什么整人节目？”



“挺能说的嘛，年轻人。”醉鬼大叔突然一脸严肃。“再怎么说我也是有二十五年职业生涯的侦探，可不是看起来喝醉酒了这么简单。”



“哦，那你看看这个醒醒酒吧。”



穿西装的男子咧嘴一笑，从上衣的内袋里亮出了一章像是驾驶执照一样带照片的卡。



网野英吾 DSC号码“367”



“我叫做网野英吾，侦探图书馆的分类号码是‘367’——大叔，你呢？该不会是没有登记吧。”



“哼。”



醉鬼大叔鼻子里笑了一声。之后，他把手伸进身上各个地方的口袋里，好像在到处翻找什么。最后他终于找到了要找的卡，在网野面前一晃。



犬塚甲 DSC编号“943”



“编、编号‘943’……你……不，您难道是……编号‘9’的等级‘3’？这、这是真的吗？”



“我可不会搞什么伪造的。”



名叫犬塚的男子这样说着，呷了一口酒。



“非、非常抱歉！没想到您的等级居然会这么高……请您原谅我之前的种种无礼行为！”



网野突然就开始采取低姿态了。



感觉可以从中窥见大人们的丑陋世界的一角。



话说回来，我完全没想到，那个醉鬼大叔居然会是等级“3”。虽说人不可貌相……



“等级‘3’是什么？”



我旁边的少女问道。



“你不知道吗？”



“是啊。”她眯起眼睛说。“那很了不起吗。”



“对于我们侦探来说是的。”



我把自己的侦探图书馆登记卡从钱包里抽出来给她看。



五月雨结 DSC编号“888”



“你没有这种卡？”



“我之前登记过了。”



她从提包里取出了笔记本，把夹在里面的卡抽出来。



雾切响子 DSC编号“919”



“哇，你也是编号‘9’啊。编号‘9’的中学生……你真是选了一条很残酷的道路呢。”



我吃惊地说。



在侦探图书馆登记过的侦探，每人都有一张有编号的卡。



侦探图书馆——在这个地方，有大约六万五千名侦探的情报档案被分类摆放在书架上。凡是登记过的侦探，其情报都向大众公开，不管什么人都可以自由阅览。如果遇上了什么困扰，只要去一趟侦探图书馆就行了，在那里有能够应对一切状况的侦探们以及事件的记录。



对于侦探们来说，总而言之有一点好处，那就是只要在侦探图书馆登记过，就会有委托自己找上门来，类似于一种登记型的劳务派遣。



只不过，“侦探图书馆只是一个数据库，并没有自己的意识”，出于这种理念，它并不承担工作的介绍或引荐一类的业务。



数据对外公开，这意味着侦探将会失去匿名性，但并不会公开目前正在处理的案件，因此也算不上什么很大的损失。过去的记录和跟个人信息有关的部分也适当地有所保留，没有完全公开。



这些数据按照侦探图书馆独有的分类方法，以文件的形式各自分配有特定的书架。



这被称为DSC（Detective Shelf Classification，侦探图书馆分类），也就是侦探的分类编号。



DSC用三位数来表示。



第一位数字是第一次划分，表示该侦探擅长的类型。以网野的“367”为例，那就是“3”。这就是说，他擅长应对的是经济犯——贪污和玩忽职守等案件。



犬塚和雾切的编号“9”表示擅长应对的是杀人犯，可以说对于侦探来说是比较引人注目的类型。只不过听说其中也有不少侦探没能完成委托而遭到淘汰，殉职的侦探也很多，这个编号就是这样。



接下来正中间的数字是第二次划分。这是从第一次划分中衍生出来的，表示更加细化的擅长类型。网野的是“6”，因此他应该比较擅长处理商业间谍一类的案件。从他的外表看来，说不定他自己也很擅长以商业间谍的身份行动。



接下来——



“最后的数字表示这名侦探的等级，一开始大家都是从‘9’开始的。因为你也是刚刚登记的，所以是‘9’呢。侦探通过让自己的业绩得到认同，就能让这个数字逐渐减小。等级‘3’可不是简简单单就能得到的，所以那个大叔虽然其貌不扬，其实是个很厉害的侦探。顺带一提，最高等级是‘0’。0证明这个人在这个领域当中是大师级的人物。”



拥有分类编号0的侦探，是很受同行尊敬的，他们被称为有零一族或零级。



如果更进一步从等级“0”开始不断积累业绩，那么正中间的数字就会变成表示综合类的“0”。这被称为双零级，可以说作为侦探这已经处于登峰造极的地位了，也就是所谓的名侦探等级。



假如更进一步，代表第一次划分的头一个数字也变成了表示“综合”的“0”，那就被称为三零级，想必将会成为传说被载入史册吧。



侦探图书馆的历史已经有十五年左右了，不过据说得到过“000”编号的侦探只有四名。



“也就是说只要到了零级，就是侦探的能力得到认同了？”



雾切响子问道。



简直就像是一个找到了藏宝地的孩子一样——她的眼神非常纯粹。



“哎，这倒是没错……不过我事先声明，这可不是件容易的事情。其实我也是在跟你差不多的年纪开始当侦探的，第三年才好不容易到了这一步。”



“把那张卡给我看一下。”网野强行把我的卡抢走了。“什么……还、还是高中生就已经是等级‘8’了……不、不过还是没办法跟我相提并论啊。真是遗憾呐，女高中生侦探。”



网野似乎心情很不平静。



“这位戴太阳镜的小哥呢？你有卡的吧？”



犬塚问那个戴着太阳眼镜的男子。



他仍然保持着沉默，从口袋里取出卡片给其他人看。



燕尾椎太 DSC编号“245”



“什、什么……等级‘5’……居然比我还高……”



网野全身发抖。



等级的数字的确是衡量侦探能力的标准，但是像他这样迷信我觉得也不大好。



“也就是说所有人都有卡吗。”



燕尾低声说。



“想要提出委托的时候，就选择了在侦探图书馆有过登记的侦探，这也没有什么好奇怪的。”犬塚大着舌头说。“只是，如果我是委托方的话，我会尽可能地找零级呢……”



“的确如此呢。只不过，对方也有可能是抱着试试看的心态，所以多找了几个不同等级的。”



网野说。对于犬塚，他完全是一副毕恭毕敬的样子了。既然他有本事跟商业间谍较量，那么变通能力应该是很强的。



“唔嗯……有这个可能啊，毕竟大家擅长的范围也都不一样嘛。而且接下来要跟我们见面的那位先生，似乎是个相当古怪的人。”



“咦，您知道委托人是谁吗？”



“是啊，像我这个水平的侦探，一下子就能知道匿名的委托人是谁。”



“对方到底是什么人？”



“牙柳一郎，这人在地下社会有点名气，是个人物。我们现在要去的地方就是他所建造的个人天文台。没错吧？司机先生。”



然而司机什么都没有回答。是不是因为事先有人叮嘱过他不要回答问题的呢。



“委托信上提到了天狼星天文台。”网野说。“那到底是什么样的地方呢，如果是犬塚先生的话应该知道的吧……”



“你来之前连这些事都没调查吗，年轻人。真没办法，我来告诉你吧。”



犬塚似乎也不是很不情愿，看来他已经完全被网野哄住了。



“天狼星天文台这个地方，从上空俯瞰是一个五芒星的形状，听说中心的五边形部分是放置天体望远镜的圆顶观测台。”



犬塚得意洋洋地说了起来，关于他提到的这些内容，我也已经调查到了。就连我也能够简单地通过天文杂志上的新闻稿得知这些信息，所以其他的侦探可能也都是故意装作不知道吧。



“话说回来，天狼星是大犬座中的一等星，作为冬季大三角的其中一角很有名，是一颗非常明亮的星星。这颗星其实——”



“其实？”



网野附和道。



“看起来是一颗，实际上是两颗——它是有名的双星。”



“什、什么！”



“特别明亮的那颗被称为天狼星A，较小的另一颗被称为天狼星B。天狼星B被天狼星A的光芒所掩盖，一直到天体望远镜发展到一定程度才被人们发现。”



“给天文台起名叫做天狼星……难道说，建筑物也是双子楼结构？”



“挺机灵的嘛，网野老弟。正是如此，天狼星天文台仿效这颗星星，是由大小两座星形建筑物组成的。较大的天狼星A是主楼，而较小的天狼星B作为门厅，是一栋独立的建筑物。单从这栋构造奇特的建筑物来看，就能知道主人是个非常古怪的人。”



“不愧是等级‘3’！没想到您事先就已经调查得这么详尽了。”



“没错吧没错吧。”



犬塚很满意地笑了起来。



这之后，他的夸夸其谈仍在继续。因为他所说的几乎都是天文杂志上有的内容，所以我只是眺望着车窗外一片雪白的景色，漫不经心地听着。



自旅行车出发以来大概已经过了一个多小时了吧。外面的雪势头越来越大，森林被染成了白色。狭窄的山道之中，堆满雪的树枝撑起了拱门，悬挂在头顶。



突然，旅行车在一个什么都没有的地方停下了。



“喂，司机，怎么了？”



“我们到了。”



司机回头说。



我察看了一下窗外。被重重树木包围的道路附近，找不到任何一栋建筑物。



“怎么一回事？别开玩笑了！”



网野提高声音。



“你是要我们在这里下来走路？”



燕尾低声说。



“是的，大江先生就是这样说的。按照他的安排，我就在这里让大家下车，然后掉头回去。”



“你没有理由让我们在这种地方下车，犬塚先生也会觉得很困扰的啊！”网野吼叫道。“我明白了，那我给你钱好了，你把我们带到天狼星天文台去。好了，把你的计价器重新打一下。”



“这样的要求恕我不能接受。”



“就是说拒载吗？哦——，你是哪个出租车公司的？犬塚先生，您看我们该拿这个家伙怎么办？我觉得我们可以教训他一下，让他知道侮辱侦探会有什么样的后果……”



“哎，你冷静点儿，年轻人，这可以认为是委托人不愿意同侦探以外的人接触。像这样领会对方的意图，也是侦探的工作。”



犬塚露出含有自我欣赏意味的笑容，拿起行李，打开了旅行车的门，在洁白的雪上落下了第一个脚印。



“你捡回了一条命啊。”



网野一边恶狠狠地向着司机这么说，一边从旅行车上下来。



接着，燕尾仍然保持着沉默，从旅行车上下来了。他扶了扶歪了的太阳眼镜，把一个小波士顿包背在肩上。



“来，我们也下车吧。”



我催促雾切。



雾切拎着包站了起来。



下台阶的时候，雾切向着驾驶席看去，这样问道。



“你是怎么从大江由园那里接受指示的？



“怎么……是指？”



司机反问道。



“你直接跟他见面了？”



“不，我只是通过电话接受他的指示而已，并没有直接跟他会面，旅行车也是按照他事先指定的安排的。”



“他的声音是什么样的？”



“什么样……就算您这样问……我也只能说是很普通的男声。”



“是吗。”



雾切冷淡地说，若无其事地从旅行车上下去了。



刚才这几句话到底是怎么一回事呢，她是想知道代理人的真实身份吗。不管怎么说，看来司机单纯只是受人之托，忠人之事而已。



我是最后一个下车的。



就这样，放下五名侦探之后，旅行车无情地沿着覆满雪的道路掉头回去了，很快就消失在雪中，只留下轮胎的印痕。我们被彻底抛弃在山里了。



“如果在太阳下山之前走不到天狼星天文台，那可就糟糕了。”



犬塚张开双手，做了一个像是要接住雪的动作，这样说道。



燕尾第一个向前走了出去。一瞬间，他的脚陷进雪里，身体失去了平衡，不过他很快就站稳了。



“雪相当深，小心一点。”



他回过头说，像是在告诫我们一样。



从体格和人品看来，我感觉他是最靠得住的。他的分类编号“245”表示的是“政治犯•恐怖犯罪•等级5”，也就是说他是个跟恐怖分子作斗争的武力派侦探。无论是他的沉默寡言，还是他的郁郁寡欢，也许都是由于他过去的经历。他走路的时候会拖着一只脚，这是不是也是因为他在战场上留下的旧伤使然呢。



“总而言之……反正只有一条路，我们就这样往前走吧。”



我这样说，犬塚和网野瞥了我一眼，像是在说“知道了”，然后就跟在燕尾后面走了。



“走吧，雾切妹妹。”



她还站在雪中一动不动，我这样说，打算从背后推她一把。



雾切回过头来，眉间蹙起细细的皱纹。



“也许我们该在这里回头。”



“啊？都到了这里还回头？走回去吗？”



“我听见脚步声了。”



“脚步声？”



也许是因为雪的缘故，周围一片寂静，然而我没有听见任何人的脚步声。我歪了歪头，重新看着她。



我听不懂她的话似乎让她觉得有点着急，她的表情更加严肃了，远远望着那几个已经走出去的男子的背影。



“也不能对他们不管不问呢……”



雾切这样低声说，开始往前走。



“啊，等一下。”



我赶紧跟在她后面。



如果把视线从她身上移开一小会儿，感觉就很难在雪中找到她了。我立刻赶到了她前面，回头看着她。



“你从刚才开始都在说些什么呢。”



“你不在意吗？”



雾切仍然望着前面说。



“在意什么？”



“奇怪的委托信。”



“这个嘛……净是些让人在意的地方，不过……”



“话说回来，大江由园这个人，究竟是不是真的存在呢。”



“咦？”