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虚空中的小小裂痕。



出现在优米正后方的那道虚空裂缝，榭尔提斯起初未能辨认出来。待终于理解那是通往秽歌之庭（伊甸）的门扉时，四周早已充斥混沌的深紫色光辉。



笼罩于魔笛之光下的暗色门扉。



『不好，你们两人快点离开那里！』



「快逃，优米！」



胸前的机械水晶和自己几乎同一时间这么大叫。优米还没有发现秽歌之庭（伊甸）的门扉已经浮现在她的身后。



「……咦？」



「唔！」



榭尔提斯取出收起的双剑，往她的身边跑去。倘若幽幻种自那扇门当中出现，并且发动攻击的话……



最坏的情况是，瑟拉的虚像或许会再次从门中现身。



——然而。



异常强大的的风从背后吹来，榭尔提斯不禁踉跄。



狂风？



不，不对。这好像在将我拉往门的方向？



「难道是……」



打倒瑟拉的虚像后，笼罩浮游岛的魔笛结界也随之崩溃。逗留于其中的幽幻种则全数返回秽歌之庭（伊甸）。



然而，这里还有一名身怀强大魔笛的人类。



倘若秽歌之庭（伊甸）的门扉将其认定为幽幻种，也就不难想像此人会一并被送回秽歌之庭（伊甸）……



「目标不是优米，而是我吗？」



并非用来通向这里。



而是将某人遣送至秽歌之庭（伊甸）的一扇门。



「榭尔提斯！」



察觉到这一点后，优米悲痛地呼喊，同时冲了过来。榭尔提斯伸出手来制止对方的下一刻，一股磁力般的劲风猛然吹动身体，双脚开始悬空。



「榭尔提斯！」



「不行，优米，不要过来……」



视野变暗。当感受到这种日夜颠倒的错觉时，榭尔提斯已经被吸入虚空之门的内部。一瞬间，他瞥见追着自己跳入门扉的优米。



两个人坠入了冻结千年的乐园。



秽歌之庭（伊甸）—Oel sia Eden,Ole ele,Selah pheno sia-s Oribie Cley—



「优米！」



喊出的这句话在传至对方前便被暴风遮蔽。



秽歌之庭（伊甸）。



比深海更加黑暗冰冷的世界。透过皮肤可以清楚地感觉到剧毒的魔笛化为暴风呼啸卷动着。



……完全一样。



……和三年前一模一样。



伸手构不到可以抓牢的东西，也没有可供落脚的地方。除了在秽歌之庭（伊甸）内肆虐的暴风中一路下坠，其余什么也做不了。



「榭尔提斯还有伊莉斯，你们听得见吗？」



脑后忽然传来一阵刺痛。感觉痛楚的瞬间，优米的声音直接在脑中响起。



『是优米的念话。榭尔提斯你也听到了吗？』



「听到了，不过这种头痛的感觉是？」



『优米的沁力太过强大，和你的魔笛产生相斥了。我还是第一次见到未直接接触，仅仅透过念话的沟通就发生排斥现象的实例。再这样下去，说不定在未接触的情况下，也可能会发生艾尔贝特共鸣……』



当初仅排斥双方实体接触的艾尔贝特共鸣，如今只是因为优米释放出的沁力，就有蠢蠢欲动的迹象。



是优米的沁力变强了？



还是坠入秽歌之庭（伊甸）后，自己身上的魔笛也跟着呼应了？



「或是两者都有……」



不过，现在没有时间去细想。既然暴风中无法透过声音交谈，如今也只能仰赖优米的念话来沟通。



「对……对了！我们究竟会坠落在什么地方……咳……咳咳」



眼前和自己一并坠落的优米，此时忽然弓起身体开始咳嗽。在其颈部位置，可见到浓黑的深紫色雾气紧紧附着——



『不行。这些空气已经被魔笛污染了。榭尔提斯还不要紧，但优米若是持续呼吸，肺部就很有可能会灼伤！』



「优米，你先净化四周的空气！」



不知是听到了这句话，或是直觉反应过来，剧咳的优米全身开始笼罩淡色的光粒子。这种绯红的沁力，正是净化魔笛的洗礼系术式。



『对……对不起。我已经不要紧了。』



她按住自己的喉咙，这么握拳表示道。



尽管不必再担心剧毒的空气会造成窒息，但巫女的脸庞依旧显得苍白。继续这么坠落的话，即便是优米，沁力也总有耗尽的时候。届时，将无法再净化这些魔笛……



——可恶，到底该怎么办才好？



自己倒是无所谓。



但优米不行。无论如何，都必须想办法让她回到浮游大陆。



『……榭尔提斯我们究竟会变得怎么样呢？』



笼罩着深紫色雾气的黑暗世界。



下坠的速度愈来愈快，却仍见不到地面的踪影。莫非会就这样永远坠落下去？或者最终将撞上坚硬的岩石？



不，一定有什么东西。



既然三年前的自己能够从秽歌之庭（伊甸）生还，这下方就必定不是无尽的虚空或坚硬的岩地。



「不用担心。我一定会——」



一定会保护你的。



这句话还未说完，胸前的机械水晶忽然闪动鲜红的光芒。



『侦测到复数的魔笛反应！榭尔提斯，请取出双剑。麻烦你应战了！』



「来了吗……」



人类闯入秽歌之庭（伊甸）这片幽幻种的乐土后，将面临何种后果？不仅如此，这里还有一位世界上拥有强大沁力的巫女。



那些怪物不可能会放过这样的一个目标。



『建构对抗幽幻种的刀身。将银单子固定为核心，外钢覆盖冰结镜界的苍冰。破坏极限设定在七倍。』



「敌人的位置呢？」



『在正下方。敌我大约相距两百公尺。个体数量为十……十五……四十五……反应持续增加中……目前为止有八十只个体。由于魔笛的浓度太高，统计非常困难，所以下方很可能还有更多的幽幻种。』



「是斥候呼叫来的？」



『主要是对优米的沁力产生了反应。在停止释放出沁力之前，敌人还会不断聚集而来！』



「可恶！这样不就无计可施了吗！」



要躲过幽幻种，条件是优米必须停止释放沁力。但这么一来的话，也就无法净化带有剧毒的空气。



『复数个体快速接近中。来了！』



「……只能动手了吗。」



榭尔提斯在没有立足点的虚空中举起双剑。



屏住呼吸，双眼眨也不眨凝视自己的正下方——————仿佛点着了火，黑夜中忽然闪现红色的光辉。



『就是现在！』



漆黑的视野中，他仅凭直觉挥出双剑。目标是幽幻种的眼睛。仅凭藉幽幻种散发出灿烂光芒的双眼，这一刀完全掌握了对方的位置和行动。



锵！



刀刃与利爪相互摩擦，火花四散。刹那间的闪光照亮四周，狮子模样的幽幻种身影随之浮现出来。



「滚开！」



榭尔提斯用剑尖弹开对方的爪子，反手一刀砍破怪物的核晶。狮子模样的幽幻种瞬间便化为雾气散去。但在这股雾气中，又接二连三出现了新的个体。



……简直没完没了。



……无论在这里打倒多少，都是毫无意义的。



『要不断消灭敌人，否则会被包围的。』



「我知道。」



就在锁定浮上后，自正上方袭来的犬型幽幻种之际——————



『榭尔提斯，先不要动！』



ˢˢ



多达数十道绯红的闪光这时从脸颊旁掠过。



闪光贯穿位于正上方的幽幻种，然后沿着复杂的轨道将一旁的两只个体也一并推向远方，消失无踪。



仅一道轨迹就净化了三只幽幻种，而且尚有余力同时发射将近数百道闪光。



「……好厉害。」



『洗礼系的术式已经完全可以媲美纱砂了呢。这还是小意思。和瑟拉的虚像战斗时输出的最大沁力，远远不只这点程度。』



「对了，那三只虚像呢？」



最古老的幽幻种，瑟拉的虚像。待下坠的过程结束之后，那三只个体很有可能就在终点以逸待劳。如此的恶梦很可能变成现实。



『由于魔笛浓度的关系，侦测起来很困难。若不是相当接近的情况下，要透过观测机器捕捉瑟拉的虚像是难上加难。』



「换句话说，只能靠肉眼辨认了吗……」



榭尔提斯用冒汗的手握紧双剑。



这时——



……哗啦。



一种水花溅起的声响回荡在四周，空气中翻腾的波动性质猛然一变。



「什么……好冷。」



台风般的暴风，转变为隆冬的风雪。



附着在衣服上固体物质，是冰？几近雪花的无数冰晶在大气中舞动，紧紧贴着自己的衣服和皮肤上。



『榭尔提斯，我想这应该是冰结镜界的冰！以沁力创造出来的冰结晶！』



秽歌之庭（伊甸）被划分为好几个阶层。周遭的空气之所以改变，莫非是从浅层进入深层的迹象？



……若真是如此。



……三年前我坠入秽歌之庭（伊甸）时，抵达的阶层究竟是？



『下方！有强大的魔笛反应快速接近中』



忽然间，胸前的机械水晶发出耀眼的鲜红光辉。



「是瑟拉的虚像！」



『不清楚……不，可是这——』



机械水晶剧烈闪动着。



『不一样。是拥有「黑唱」这类特殊魔笛的大型个体……不过……这般体积……实在是太庞大了！』



下方一望无际的黑暗深处，浮现出一个暗色的影子。



有着足以填满整个视野的巨大身躯。



「是龙吗！」



拥有一对单薄翅膀和短尾巴的黑龙。尽管腿部已经退化，仍旧是全长将近二十公尺的最大型个体。



——起初是这么认为的。



「不，榭尔提斯。在更下方！」



优米颤声说道。



留意到对方声音中的怯意，榭尔提斯终于理解，下方是什么东西正在逼近当中。血色的目光。



一个远比龙型幽幻种的身躯更为庞大的「眼睛」，正从下方观察着自己。



「……莫非——」



背上传来一股冷意。



原先认为最庞大的个体，竟然只是在它背后操控的幽幻种手臂的一部分而已。



——足以吞下整座浮游岛的超大幽幻种！



——比起资料库当中所记载的最大个体，尺寸还要大好几十倍。



『是「吞噬世界之王」！历经和萨莉的死战后，居然再次重生了。』



「这家伙有弱点吗？」



『不清楚。以前虽然有过将它击败的纪录，但不确定和当时消灭的是否为同一个体……假如真是如此，就是个相当危险的对手。』



「…………」



敌人的全貌无法掌握。就好比站在地面上的人，看不清整个浮游大陆的全貌一样。由于敌人的体积实在太大，仅「理解」本身就是一件极为困难的事。



『既然存在这样的个体，我们必定一口气飞越了浅层，已经来到接近最深层的地方。』



「……瑟拉的虚像位于秽歌之庭（伊甸）的深处。而进入它们所开启的门扉后，我们当然也就一口气坠入深层部分了吗。」



由此可以看出，冰结镜界的完成度有多么惊人。毕竟它一直封印着如此可怕的幻幽种，阻止它们浮现在浮游大陆上。



……但是，双剑对这家伙有用吗？



在与幽幻种交手的数百次战斗当中，自己或许是第一次觉得双剑如此靠不住。毕竟大小实在相差太悬殊了。若用剑对付这只幽幻种，可能还不如用牙签对付一只鲸鱼来得有胜算。



『优米，小心那边！』



龙型的幽幻种——正确来说，是相当于超大幽幻种的手臂部分，如今正带着明显的敌意锁定优米本人。



绯红的闪光涌现。



暴露在优米的沁力术式之下，龙型的幽幻种随之消灭。但下一刻，仅剩的尾巴部分意即与超大幽幻种连结的部位却开始蠕动。



『呜……』



透过念话，可以察觉优米的惊慌。



巫女睁大双眼，茫然看着龙型幽幻种从残留的尾巴逐渐重生。不，是复原了。



『为……为什么？我明明一并消灭了核晶才对。』



『优米，对方的本体是吞噬世界之王！那只龙型幽幻种没有核晶，倘若不击碎超大幽幻种的唯一核晶，敌人就会无限次复原！』



龙型幽幻种的巨大手臂反过来抓住了优米。



滋



遭优米的沁力障壁烧灼，幽幻种的手臂开始冒出白烟。



在沁力和魔笛的纯粹较量下，是优米占了上风？



直接接触后，受伤的一方是幽幻种。但敌人却丝毫不在意，反而更加大力道，仿佛想以自己的消灭取而代之将巫女捏碎。



『嗯呜啊嗯！』



优米的脸上逐渐失去血色，浮现痛苦的表情。



龙型幽幻种则恰好相反。尽管身体持续受沁力障壁的伤害，来自本体的复原力却让它逐渐恢复当中。



『榭尔提斯！』



「我知道！」



榭尔提斯全力举起右手的剑，对准上空飞舞的其中一只幽幻种抛去。在没有地面可供使力的空中，这纯粹是仰赖背部和手臂力量的一记投掷。



「伊莉斯！」



『开始将银单子丝线与双剑剑柄连结……距离建构完成还剩两秒。』



剑身深深剌入幽幻种的体内。在伊莉斯的帮助下，剑柄和榭尔提斯之间建构出一条银色的丝线。



『全力抓紧！不要被甩下去了！』



将银线的一端缠在右手上好几圈，榭尔提斯仅用臂力支撑整个身体。被剑刺中的幽幻种感到异状，急忙开始上升。



『就是现在！』



抓住这个机会，榭尔提斯跳向位于一旁的龙型幽幻种。



「喝！」



然后将左手的双剑换到右手，砍出一剑。



包覆着厚实皮肤及鳞片的幽幻种手臂，连同强大的障壁一并被劈开。优米自失去力量的手中滑落，往下方的超大幽幻种本体掉落。



「优米！」



『不……行，不能过来……』



优米抬起头来，整个人一边下坠。榭尔提斯见状，也踩着幽幻种的背部用力一瞪，往正下方飞去。



——下面是一片血色大地。



可怕的地方在于这只不过是超大幽幻种的眼睛部分。那过于巨大的身躯，就连全貌也无法掌握。甚至分辨不出是野兽、巨龙，抑或是人类的形体。



「我们会在哪里落地？」



『从这个位置来看，应该相当于敌人的上臂部分。优米可能掉落在较上方的肩膀部位。毕竟这个身躯实在太庞大了。建议让她向全方位释放术式，以逐步造成伤害，破坏位于体内深处的核晶。』



「了解。」



优米负责专心施展沁力术式。在这段期间，自己只需保护好毫无防卫能力的她。反过来说，除了这个战术，实在想不出其他可以打倒这只怪物的方法了。



「优米！」



榭尔提斯抬起头，望向在数十尺外落地的优米。见对方转过头来，他大声喊道：



「我到你那边去！总之先会合——————！」



体积超越浮游岛的超大幽幻种，其身躯开始鸣动。



咕噗！



深紫色的地面——意即超大幽幻种的体表如沸腾般大幅蠕动，逐渐隆起。



「这家伙……！」



『它打算制造分身！赶快跟优米会合，否则会被成千成百的复制幽幻种所阻挠。』



一条黑色的藤蔓这时忽然缠向脚踝。这种植物的外型，莫非也是吞噬世界之王所制造出来的幽幻种？



「啧！」



面对打算缠住自己的藤蔓，榭尔提斯扫出双剑。但砍断后，横切面却又立刻发芽，脚踝再度被缠绕好几圈。



「没完没了……」



『请用力将它们剥离！就像在地面拔草一样。只要脱离吞噬世界之王的本体，应该就会失去力量了！』



榭尔提斯将鞋子上的藤蔓整个扯开。失去来自本体的复原命令后，藤蔓就这样在半空中逐渐消灭。



然而——此刻眼前已经聚集了数十只幽幻种。它们无论是尾巴或腿部的一部分，都可以见到与超大幽幻种之间互相连结。



「简直就像机器的母机和子机一样。」



『是的。吞噬世界之王就如同电源。复制幽幻种的尾巴则是与本体连接。可想成是供应子机电力的一条电源线。』



不具备核晶的复制幽幻种。



既然它们与本体连结，就无法移动得太远。但反过来说，在与本体连结的情况下，它们都是不死之身。



……和瑟拉的虚像相比，这也是一种另类的棘手敌人。



孤挺花：汝为一切梦中人之守护者。尽一切我能实现的祈祷，将你自伊甸解放。【Armariris:En E wi nes towle leide.E nes elah feo vilis Selah pheno tes Selah solit】



一片漆黑的世界开始被耀眼的绯红色所占据。



「？」



辉耀、灼目、明亮。



一种已无法用「光」来形容的事物照耀着秽歌之庭（伊甸）。它令超大幽幻种所生出的复制幽幻种全数停下动作，其光源的尽头可以见到「她」的身影。



「……优米？」



少女步行在超巨大幽幻种的体表上。



发夹脱落，头发被洗礼系的沁力染成绯红，在无风的情况下优雅地飘动起来。



……优米。



……她究竟在看什么地方？



不是幽幻种，也不是自己。她注视着比脚下更深的位置。面对依旧深不见底的秽歌之庭（伊甸），她目不转睛直视着当中的深处。



『已经超出沁力测量的上限。这和对抗瑟拉的虚像时一样，是不完全神性觉醒。她一定是和某种东西产生共鸣了。』



「那是什么？」



『不清楚。但这样下去不行。偏偏选在这么不巧的时机开始共鸣。现在的她几乎毫无意识，倘若遭到攻击的话』



恢复黑暗的秽歌之庭（伊甸）内，伫立着一名全无防备的巫女。



围绕在四周的数十只幽幻种慢慢逼近失去沁力光辉的优米。



——距离这边太远了。



——要是优米没能及时醒过来的话……



「优米，快起来！醒一醒！」



没有反应。



俯视秽歌之庭（伊甸）深处的她毫无变化。看准那不设防的背影，复制幽幻种们一拥而上——————



『对不起，凪。我或许无法遵守和你的约定了。』



咦？



光芒再度显现。



而且是和优米刚才完全相同光度及性质的光辉？这道光之洪流的出处是……



——伊莉斯？



为何机械水晶会发出和优米一样的沁力光辉？



『我要释放我剩余的沁力残渣。这和优米一样，也是属于不完全神性机关的力量，所以能够吸引幽幻种的注意力。在这段期间，请赶快』



来不及确认究竟发生了什么事。



在胸前的机械水晶催促下，榭尔提斯跑过超大幽幻种的上臂。他穿越那些停止动作的幽幻种身边』向眼前的优米伸出手——



大地猛然跳动。



不知是普通的胎动，抑或是畏惧于伊莉斯的沁力，脚下的超大幽幻种忽然开始摇晃那庞大的身躯。



「优米，危险！」



「…………」



地面大幅度倾斜，身体重心也随之剧烈晃动。失去意识的优米整个人就这样从超大幽幻种的肩上滑落。



往下坠落的巫女。



『赶快……追上她………』



伊莉斯用嘶哑的声音断断续续道。



「啊啊，可恶。你要等我过去，优米！」



握住仅剩一把的双剑，榭尔提斯同样自「吞噬世界之王」的身躯跳下。



然后坠落。



坠入更深邃的深渊。



2



这里是——



「好痛。」



喉咙和嘴唇都彻底干燥，无法顺利发出声音。只感觉到后脑一带痛得仿佛就要裂开，全身的肌肉也酸疼无比。



「……好痛！」



想起身的瞬间，一阵晕眩袭来。他用手支撑着地面，勉强撑起无视于大脑命令往一旁倾倒的身体。



保持四肢着地的姿势，做了个深呼吸后——



「起来，我必须站起来。」



榭尔提斯一并抓起地上的沙子，紧握着拳头站了起来。



……地上的沙子？



……沙子？



「这里是？」



向头顶上望去，眼前充斥着耀眼的洁白光辉。



脚下则是细致的沙粒及坚硬的岩地。吹动黑色外套的微风十分舒畅，随风飘来的这个气味，莫非是野生植物的味道？



更重要的是——



「学校？」



白中略带一些灰色的校舍。



四周架设黑色的铁栏杆，看似正门的门扉后方，甚至还有铺着地砖的道路及用来指引的校舍地图。



和浮游大陆居住区的学校没有两样，是极为普通的学校。



……不。



……我在说什么啊。如今应该已经坠入秽歌之庭（伊甸）的内部才对。在秽歌之庭（伊甸）里，又怎么可能会存在学校呢。



「对吧，伊莉斯？我们究竟来到什么地方…………伊莉斯？」



失去光辉的机械水晶。



对声音毫无反应，也没有闪烁的动作。一点也感觉不出正在倾听自己声音的迹象。



「伊莉斯？喂，伊莉斯！」



……没有反应，就好像坏掉了。



……这种症状和对抗瑟拉的虚像时一样。



对太强大的魔笛反应过度，使得机械水晶内的记忆体过载……不过，这一次并未遭遇瑟拉的虚像。在和吞噬世界之王战斗时，机械水晶也仍正常运作中。应该另有其他的原因。



……伊莉斯最后说了什么？



『我要释放我剩余的沁力残渣。这和优米一样，也是属于不完全神性机关的力量，所以能够吸引幽幻种的注意力。在这段期间，请…………赶快…………』



释放剩余的沁力残渣。



一种听来似乎要掏空什么的感觉。而事实上，在这句话说完之前，机械水晶的语气便已急遽转弱。



是为了救优米？伊莉斯牺牲了自己？



「………………不。先别去想了。」



榭尔提斯紧咬嘴唇，几乎要渗出血来。



冷静下来。就算要修复伊莉斯，也也是离开秽歌之庭（伊甸）的事了。现在甚至还未与优米会合。为此必须掌握当前的状况才行。



「只有肌肉酸痛和头痛吗？」



倒地的期间，仅剩一把的双剑仍紧紧握在手中。



……我追着优米，从幽幻种身上跳了下来。



记忆中，自己遭到无数的幽幻种所包围。



记得自己一路保护着失去意识的优米，使她不受幽幻种的伤害。但后来却被其中一只幽幻种偷袭，之后的事情就完全不清楚了。



「总而言之，我和优米一起坠入了秽歌之庭（伊甸）底下……」



但这间学校是？



天上的那道光，还有风中的野生植物芳香又是怎么回事？



「这里是……哪里？」



仿佛正在作梦，置身于幻觉当中。



这里不是秽歌之庭（伊甸）？那么我究竟坠入了什么地方？



「——」



无人的校舍。



或许是没有电力的缘故，装设于正门前附有认证系统的自动门，如今也是敞开的状态。



「这么说，这里是——」



叩！



就在这时，正门后方传来鞋子踩在地面的声响。



「是谁！」



榭尔提斯下意识后退，举起双剑瞪视正门的阴影处。



「真是个好问题。一个活生生的人突然从天上掉下来，我才想问你是谁呢？」



一个人影自门后现身。



「也罢，既然你看起来平安无事，我也就放心了。特地从保健室弄来的绷带，派不上用场是再好不过了。」



「……你是？」



是一名少年。



身穿迷彩图案制服的少年。黑头发，黑眼睛，体型纤瘦。有着锐利的眼神，悠闲的表情中带着些许顽皮的印象。



「嗨，吓一跳了吧？虽然我也一样很吃惊。」



「…………」



榭尔提斯脑中一片空白，几乎说不出话来。原以为坠入了秽歌之庭（伊甸），结果居然倒在学校前。而本来空无一人的校舍又走出一名年纪相仿的少年？



「呃——」



「啊啊，等等，等一下，我们似乎都有很多事想询问对方。你应该有问题想问我，对吧？」



「……嗯，是这样没错。」



「我也是。我对你相当好奇，除了你的事以外，还有一大堆事情想要问清楚。」



少年双手抱着玻璃瓶苦笑道。



「那个瓶子是？」



「啊啊，这个啊？你刚才不是倒在地上吗？而且头上还流着血，于是我心想得赶快治疗一下才行。」



「是为了要帮我疗伤吗？」



「噢，别看我这样，好歹也是军事学校的学生。止血这种小事早就习以为常了。」



他用手指捏住玻璃瓶，灵活地转动着。



不像是坏人？



从话中听来的感觉，就类似里的普通人。



「……太好了。」



「嗯？」



「不好意思，有得罪之处请多见谅。我还以为这个学校和你都是幽幻种变化出来的。」



「啊——原来如此。不过我也一样哦？看到你倒在地上，差点以为是幽幻种的拟态呢。本来还想拿手枪射射看的。」



「……那样一般都会死人吧。」



「不不，所以我才说差一点啊。既然结果圆满，那就没问题了吧。」



或许是放心下来，迷彩服少年的表情变得开朗许多。



「对了，你对于自己目前的处境了解多少？」



「咦？」



「看样子，你好像完全不清楚自己身在何种状况呢。虽然我有很多疑问，但起码明白自己的处境为何。若不先解决这个疑惑，想必你大概无法冷静下来吧？」



拿着装有消毒水的瓶子，少年往正门的方向靠来。



「我只知道我坠入了秽歌之庭（伊甸）。」



「啊，这点没错。」



「……骗人」



「什么骗人？」



「因为秽歌之庭（伊甸）内不可能存在这样的学校。没有幽幻种，也没有魔笛。像这样的一个地方，根本不会出现在秽歌之庭（伊甸）里。」



这是最根本的疑问。



倘若这个地方被魔笛笼罩，化为幽幻种的巢穴，自己还能够理解。但这个空间，空气却如同浮游大陆一样洁净清新。



连幽幻种出没的迹象也见不到。



然而，这里却是秽歌之庭（伊甸）？



「……原来如此。这就是我和你在认知上的差距了。」



迷彩服少年的表情略显黯淡。



他抬头望向头顶，望向无边无际的遥远天空。仿佛在整理思绪，回忆过去一般，少年眯着眼遥望天上。



「不过，这也难怪。毕竟你……活在现代。我所知道的常识和你所知道的常识有所出入，也是理所当然的了。」



「……怎么讲？」



「如你所言，这里不是秽歌之庭（伊甸），而是普通的学校。不过，以前曾经在幽幻种的大举进攻中遭到魔笛污染。包括这个学校还有操场，一切都是……所以，这个地方也就被隔离为秽歌之庭（伊甸）的一部分了。」



「隔离是指？」



「切割出受污染的地方，再利用『冰结镜界』这种特殊的术式加以冻结。也就是耗费千年的时间来净化幽幻种的魔笛，这么一个蠢得让人快要晕倒的计划。」



用千年的时间净化秽歌之庭（伊甸）？



『欢迎你。坠入秽歌之庭（伊甸），然后回到浮游大陆的少年啊。千年来，冻结的乐园一直都在等着你。』



……和遇见那个名叫萨莉的女性时一样。



身穿银色法衣的她，话中同样也出现了「千年」两字。



「那么，莫非这里是——」



「嗯嗯，不知道你清不清楚。纱砂·恩蒂斯·凛·克尔这位圣女和禁忌水晶两者共同拟定出来的计划，其成果就在于此。」



宝条军事学校。



他指着校门口的牌子这么说道。



「笼罩这个学园的魔笛早已净化完毕。冰结镜界的真正目的并不是封印秽歌之庭（伊甸）哦。」



伊甸计划。



其真正目的，是将遭受魔笛污染并化为秽歌之庭（伊甸）的大陆加以净化，在千年后的遥远未来实现约定，还原真正的大陆。



而一切都是为了让逃入浮游大陆的人类能再一次降临在约定的大地。



他这么透露道。



3



『——起来，快起来。』



……是谁？



『快点，起来吧，优米。作梦的时间结束啰。』



是谁在抚摸我的头。



好温柔的声音。



可是却从来没听过。是谁？对我说话的人是谁？



……哗啦。



「好冰——————！」



带雪的水滴掉落在颈部，优米整个人当场跳了起来。



「不要紧吧？这里刚好是建筑物的下方，融化的雪水会从屋檐滴下来。」



「真……真是的，为何不早点告诉我………………咦？」



回过神来，优米张望四周。



一片银色世界。天上洒落着白夜色的光芒，下方大地则覆盖棉花般的新雪。



……这是哪里？



另外，榭尔提斯呢？我应该和榭尔提斯一起坠入了秽歌之庭（伊甸）才对。为何到处都没有见到他的身影？



「感觉如何？」



「啊！」



这么一句话，让优米终于注意到眼前的人物。



「对……对不起！我一时之间觉得很混乱。那……那个，刚才是您在照顾我吧？谢……哈……哈啾！」



「不客气。不过你也不必那么拘谨。」



少年这么微笑道。



他穿着一件漆黑的大衣，头发刚好到了及肩的长度。是一种外侧留长，内侧则逐渐整齐修短的造型……咦，奇怪？这是女孩子？还是——



对方拥有亮丽的脸庞，同时带着十分清澈的微笑。然而，从脸上却完全看不出内心的感情。就是这么一个具备神秘气息的人。



……还有，头发的颜色也很神秘。



不属于红色或黑色的光泽暗色。说是深紫色……会不禁联想到魔笛的颜色，但却又更为鲜艳而神秘的色调。就仿佛整片夜空附着在其上一样。



「感觉如何，优米小姐。」



咦？



冷不防被叫到名字，优米错愕地眨了眨眼。



「您认识我？」



「是纱砂告诉我的。」



纱砂？



「不记得了吗？就是个子小小瘦瘦的，有着水镜色头发的一个女孩子。」



『纱砂，您平安无事吧？』



『我们不能输……就让那些侵略者，好好见识一下人类真正的实力吧。』



「啊！」



「想起来了吗？」



那是在疑似体验冰结镜界完成前的世界当时的事……想起来了。自己在塔内遇见一名自称萨莉的女性，然后经历了一段不可思议的体验。



在那个世界里遇见的，便是名叫纱砂的女孩子。一位连天结宫（索菲亚）的巫女也无法媲美的沁力术式高手。



……奇怪？



……为何说是那女孩透露的呢？



她所生活的时代，应该是很久很久以前了。



「哎呀，莫非她本人还没告诉你？」



「什么事？」



「天结宫（索菲亚）这座塔内的皇姬，其实就是纱砂·恩蒂斯·凛·克尔本人。」



「……咦？」



「话说这件事——」



「等……等等，请等一下。这究竟是怎么回事？那位叫纱砂的女孩，不是很久以前的人吗！莎拉殿下又怎么可能会是她……」



「千真万确哦。莎拉这个名字，好像就是她当初所用的假名吧……真令人怀念。记得我认识那孩子的时候，也是在一个下雪的日子里呢。」



说着，黑衣人仰望天空。



仿佛在随翩翩起舞的雪花回忆过去，其双眸勾勒出一条细长的弧线。



「……你究竟是谁？」



优米向后退了一步。



自己第一次感觉，眼前这名人物是多么不可思议的存在。对方竟然熟悉连巫女也未能知晓的皇姬真实身份，甚至还与她是旧识。



「萧。」



「？」



「忘记自我介绍了。我的名字叫萧。在纱砂出身的那个地区，『编织声音』好像可以写成『纱音（萧）』（注：「纱音」日文念音シヤオ，同《黄昏色的咏使》当中的「萧」）两字，所以纱砂一直都称呼我为纱音（萧）。」



这个人是纱音。



……而那位女孩叫做纱砂。好相似的名字。就像父女或姊弟一样。



不过，两人的发色却截然相反。她的头发是流转七彩光泽的水镜色，而这边则是毫无变化的夜色。



「纱砂和我就类似没有血缘关系的一家人，比较像有深厚交情的老朋友。从立场上来说，我算是替她命名的人吧。」



「……命名的人。是萧先生吗？」



「嗯。尽管只是顺水推舟罢了。」



黑色大衣下，萧耸了耸肩膀。



「她本来是没有名字的。因为一出生就拥有强大的沁力，所以被当作圣女看待，而大家也都称她为圣女。由于这个缘故，她似乎也不需要什么名字……关于皇姬的力量，我想应该没有必要对你这位巫女重新解释了吧？」



「我非常清楚。」



浮游大陆上，拥有最强大沁力的皇姬莎拉。



仅一人能维持冰结镜界长达一个月时间，本身就相当叹为观止了。从五位巫女才维持三天便疲惫不堪的事实来看，是相当惊人的力量。



……所以，至今也还未决定后继者。



浮游大陆上纷纷谣传，由于当今的皇姬太过厉害，所以无人能够继承她的使命。



「她所出生的时代也是一样。身为一名从沁力来源的禁忌水晶那里获得最强大沁力的人类，她似乎一直被视为拯救世界不受幽幻种侵害的圣女。」



「我可以想像。真是一位很出色的人。」



「不过对于纱砂而言，那只是一种痛苦。不但被迫从事艰苦的修行，还要独自待在实验空间里被全天候持续监视，这使得她的心灵逐渐变得干涸。找不到活着的意义，对于圣女这个身份也开始抱持怀疑态度………………最后，她终于逃离修行的教会。来到这座山。而她所抵达的，就是位于山麓的一个小炭矿镇。」