「发现愉快无比的同好。」



「不好意思，我不想当你的同好。我还有其他要事。」



摸着手中的冲锋枪，荷恩以目测方式确认敌我的距离。大约七公尺，即便闭着眼睛也不会射偏。



对自己，对敌人而言都是。



「…………」



两人站立不动，相互看着对方。钝色的双手并未举起枪来，那构成树海的树木般伪装也未被破坏。



寂静的平衡。



打破近个平衡的，是刮来的一道旋风。风卷起沙尘，连同地面堆积的枯叶一并带至高空。



下一刻，两人的枪口射出了铅灰色的子弹。



——仅有一记枪响。



「！」



荷恩跳向一旁，挪动上半身以闪避擦过胸膛的子弹，并顺势绕向左方，往平地跑去。



……枪声只有一发。



……开枪的时机和我一模一样吗？



异篇卿则绕向右方，高速度奔跑。枯枝般的瘦躯以惊人的爆发力拔腿蹬地，像一只蝴蝶呈不规则路线绕行。



「没用的。」



天球图画所显示的未来轨迹，无论钝色的动作如何复杂都无法躲避。看准了异篇卿往侧后方跳跃的影像，荷恩扣下扳机。



如此一来就结束了。



这么深信的瞬间，随着一记新的枪响，荷恩的子弹在半空中被弹开。



「什么？」



和幽幻种的魔笛障壁不同，刚才的是……将不可躲避的魔弹击落了？



「不可躲避的魔弹，也并非万能吧？」



一道细线般的白烟，从钝色的枪口中冒出。



「发射之后便无法改变轨道。换句话说……我只须等待开枪之后将其击落。」



「说得很简单嘛。」



不可躲避的魔弹，在发射前完全无法闪避，既然如此，只要在魔弹发射后加以闪避即可。



——不过，这只是理论上可行。



毕竟人类的视力根本不足以看穿子弹的轨迹。



若要阻止荷恩的子弹，非得具备目视子弹的轨迹后立刻采取防御措施的超常反射神经，以及相对应的精准枪法不可。



……坊间居然有人能办到这点。



这样的神乎其技，十分要求本能性的危机察觉能力。在千年狮当中，这是烂和雷奥最为专精的领域。



「子弹太老实了。」



保持贴地的低姿势，奔跑中的异篇卿更是加快速度。瞄准天球图画捕捉到的逃避路线，荷恩击出了两发，外加一发用来混淆视线的子弹。



然而，全都在钝色的面前被弹开了。



……这么说，不是巧合吗？



……以百发百中的精确度狙击我的子弹。



「从枪口一直线运动射向目标的轨道……就算是魔弹……只要掌握射击的瞬间，要看出轨道是轻而易举的吧？」



喀锵。



异篇卿举起右手的步枪。距离七公尺，对于枪使而言几乎是零距离，但荷恩还有些许时间可做出反应。



——透过天球图画，感应对方扣下扳机的瞬间。



届时再躲开子弹的轨道即可。



「想躲掉吗？」



「……什么？」



「如果想躲掉我的子弹，我会提醒你的。数完三声之后。」



对方居然主动暴露射击的时机？是陷阱吗？



不，天球图画的影像中并未出现异常。莫非真会在三声之后开枪？



「三…………二………………一……躲躲看吧。」



「！」



天节图画确实呈现出射击的瞬间。在此同时，荷恩中止往左奔跑的动作，朝一百八十度相反的方向跳跃。



——啪。



硬物的破碎声。



下一刻，荷恩的左肩传来一阵剧痛。



「——————呜！」



一声闷哼自喉咙挤出。大衣的左肩部位破裂，底下的迷彩服逐渐被染红。



……我明明……已经躲开了……左边的锁骨居然会中弹？



……他刚才到底做了什么？



「那么，下一发。」



「……少开玩笑了！」



咬紧牙根，荷恩往前一步。视线对上视线，枪口对准枪口的状态下，她用力扣下冲锋枪的扳机。距离五公尺，来到这样的距离下，即便想打落子弹也来不及反应。



一记枪声。



同时射出的子弹中，一发擦过大腿旁，另一发则深深钻入了侧腹。



「擦到边了吗？距离这么近，就算是我也反应不过来吧。」



望着大腿上的红肿痕迹，钝色这么咂舌道。



「不过，看来这种距离就很够了。」



「…………唔…………呜…………」



按住左腹侧的伤口，单膝着地的荷恩依旧紧抓住手中的枪不放。



……原来如此。



……难怪我的天球图画看不出来。



她毫不掩饰紊乱的呼吸，嘴角扬起了深深的笑意。



「并非不可躲避的魔弹，而是不可辨识的魔弹吗。」



「正是如此。」



动物的骨头——令人联想到大型动物脊椎的步枪。



……是那把枪的构造，还是钝色的能力？



……这两者之一，让子弹获得异常的加速度。



超越可视范围的超高速弹。



一般以每秒四百公尺的速度射出的子弹，就可被称为「高速」。但钝色击出的子弹，初速恐怕是双倍，最高速度甚至达到三倍左右。



可以说，钝色扣下扳机——当自己察觉到这个事实的瞬间，身上便已经中弹了。



它确实呈现在天球图画中。



但自己的眼睛却无法捕捉到子弹。



「不用我多做说明了吗？」



「我刚说过，我可没有兴趣陪你聊天。」



……敌人的手法已经揭晓。



……不过付出的代价太大了。



即便看穿了敌方的能力，现阶段还想不出应对的方法。



……如果是其他任务，我早就想着要如何逃走了。



面对腹部传来的剧痛，她咬牙保持平静。



并以枪口按住地面，当作支撑的柺杖。



……但我咽不下这口气。



……这个任务并非梅玫儿的请求，而是我自愿接下的。



『会有的。一定会。』



『我接到报告了。听说您打倒了幽幻种……所以接下来，请相信荷恩小姐您所做的一切，还有相信我。』



巫女优米。那个女人帮自己净化了育幼院的孩子。



这份人情实在太大了。



……幽幻种的培养。既然异篇卿的目的会危及到巫女的安全。



……就算是为了姊姊，为了报答那个夸下海口的巫女，我绝对不能退缩。



「真是的，欠了这么麻烦的家伙一次人情。」



她喃喃念着，目光再度投向异篇卿。



「也罢，我已经想好了。」



「你是说如何投降吗？」



望着语带嘲讽的钝色，荷恩露出自信的笑容，摇了摇头。她微微抬起按住地面的枪口，然后——



「是扭转局势的方法。」



冲锋枪并非锁定对方，而是对准其脚下开始扫射。数十颗子弹穿透地面，在空中扬起迷濛的沙尘。



「障眼法……」



「虽然很不情愿，还是陪你玩玩持久战吧。」



烟雾被风吹散，视野变得清晰后——那里已经不见荷恩的踪影。



只剩斑斑鲜红的血迹，一路延伸至树海的深处。



*



「修伊克大人！」



黑猫警告的同时，火焰漩涡几乎从正后方的死角扑来。面对迸出火粉的炙热业火，第九（修伊克）迅速跳开。



……简直没完没了啊。



抢在对方躲入火墙之前，他同时射出右手的两支小刀。



「哇哦！」



伴随欢呼声，娜塔拉夏扭动身体。通过其下巴上方处数公分的位置后，一支小刀射向地板，另一支则嵌入了后方的圆柱。



「好厉害。究竟什么时候才会被射中呢？我太兴奋了。」



「真是……大姊你的眼力太好了。」



擦拭不断冒出的汗水，修伊克做了个深呼吸。他瞥了一眼已经被火焰吞噬六成左右的礼拜堂，然后望向台上的女性。



「算是行行好，让我击中一发怎么样？」



「哎呀，如果你愿意尝尝我的火焰，倒是可以考虑一下。」



手指贴着泛红的双颊，异篇卿这么微笑道。包括其脚边，从墙壁到天花板都插满了修伊克的暗器，但本人却毫发无伤。



「……真搞不懂。」



「我的美貌吗？」



「这我反倒非常欢迎，不过就是觉得不对劲。」



……她是怎么看穿我的暗器的？



即便从火焰的死角偷偷掷出，对方却仿佛早已预料到，完全闪避过去。这无法单用直觉反应来解释。刀刃无比轻薄的圆月轮，甚至是以透明强化玻璃制成的极细刺针，对方都能轻易看穿，这其中一定有什么原因。



「所以，我刚才想了又想。」



见到再次逼近的火焰，他选择往一旁闪避，然后直接扑向旁边的圆柱，再蹬着圆柱爬向上空————豪华吊灯的位置。



火焰包覆了娜塔拉夏的四周。仔细观察着要将天花板烤焦的火柱，修伊克呼出一口气来。



「果然还是只有这种解释了。」



「什么？」



「你的火焰分为两种。」



从上空俯瞰整个楼层后，终于确定了自己的推测。娜塔拉夏的火焰，分为燃烧周遭物体的火焰和不会燃烧的火焰。



「释放光与热并燃烧的真正火焰。另一个是发出红光却不带热量的单纯光源。后者不是火焰，而是类似火焰的沁力结界所发出的光。」



「…………」



「结界系的术式原本应该是蓝色对吧？这样一来会被立刻认出，于是就和发出红色系光芒的洗礼系术式结合，以沁力结界的方式覆盖自己的周围。当我的暗器进入领域内，瞬间就能够感应到。难怪我的攻击会被躲过。」



「…………嗯——正确答案。」



娜塔拉夏缅腼地搔了搔脸颊。



「太厉害了。好几年没像这样，第一次交手就被看穿了。」



「有什么奖品吗？」



「我会送你热呼呼的火焰。这次是真的火焰，请放心收下吧。」



「饶了我吧。」



修伊克自吊灯跃下，远离喷发而来的火焰。



「不对劲。」



「？」



「刚才说的话，原封不动奉还给你。被称为『第九』的男人，这种状况下居然只投掷两支小刀？从称号来看，我认为你能同时发射九个暗器才对。」



「那都是用来唬人的。要是真能同时发射九发暗器，我干脆去当街头艺人算了。」



「……嗯，也罢。我就来试试你真正的能耐吧。」



娜塔拉夏的背后，爆发出一股更加巨大的火焰。火焰扩及整个礼拜堂，洒下无数的火粉。



「喂喂，你终于想毁了这个礼拜堂吗？」



「要是你先被烤焦，楼层的损失就会少一点。你愿意牺牲一下吗？」



「恕不奉陪。」



……真是枪林弹雨啊。



他躲进后方的圆柱，以逃避从天而降的火粉……然而这样下去，礼拜堂将会全数化为火海。如今根本无法接近娜塔拉夏，更遑论来到暗器的发射距离了。



「这种温度实在难受。」



用手背擦拭脖子上如瀑的汗水，修伊克一边咂舌道。即便未遭受火焰的直接伤害，不久后也将陷入脱水状态。



……没办法了。



……本来还打算随便应付几下的。



「喂——黑猫，你那边还好吧？」



「毫无问题。不过流了太多汗，衣服贴着皮肤的感觉很恶心。」



一旁的圆柱后方传来部下的声音。



「那就脱——」



「我不脱衣服。」



「……一点都不可爱。」



他靠紧圆柱，微微苦笑道。



「办得到吗？」



「这分明就是命令。」



……答得好。



修伊克从腰带上重新抽出小刀，一边四支，双手共计八支小刀。这便是信号。



「先上了。」



拎着铁扇，黑猫从圆柱后方猛扑而出。



头顶上方——如刮雪般斜斜降下的巨大火粉，在她挥出的一记铁扇之下全数散开。



「漂亮——！」



「还没完。」



不理会娜塔拉夏的夸奖，她继续拨开周围的火焰。铁扇劈出的空气断层，硬生生切开火焰——



火海分开了。



「修伊克大人！」



听见部下的呼唤，修伊克同时从圆柱旁跳出，在黑猫开辟于火海中的道路上一直线奔去。



「哟~大姊，先做好心理准备吧。会有点痛哦。」



携带八支暗器，他毫不犹豫冲向台上的异篇卿。



「那种小刀，会被我的火焰融化吧？」



轰隆——娜塔拉夏的面前，高耸的火焰熊熊咆哮。对方似乎解除了沁力结界的假火焰，重新叫出了真正的火焰。



「想突破我的火焰？」



「不，没那个必要。」



面对阻挡在前的火焰，「第九」修伊克挥动双臂，同时掷出了八支小刀。



——锵！



「咦？」



娜塔拉夏的唇间，第一次传出惊慌的声音。



原先以为锁定自己掷出的暗器，竟全数往不同的方向飞去——纷纷刺向天花板、地面，或是擦身而过穿入墙壁。



「八支都丢完了。」



「你在瞄准哪里？到底怎么………………？」



异篇卿望着刺向自己身边的小刀。下一刻，她毫无预警往后退去。



——嗖！



第九支小刀自正上方掉落。它锁定后退的娜塔拉夏，轻轻擦过了肩膀处，最后落在脚边。



「喂喂，这次又躲掉了啊……」



望着未能完成使命的第九支小刀，修伊克叹息道。



……还以为沁力结界都解除了。



……想不到还留了一点结界用来感应暗器。



「哦——」



异篇卿拔出脚边的小刀。她凝视着光滑的刀身，其嘴唇诱人地向上扬起。



「真危险呢。这把小刀就是第九支……你所谓的压箱宝吗？」



「你说呢？是不是那么厉害，我自己也不清楚。」



「呼，不过你是什么时候投掷的？如果是穿透我的火焰，刀身未免也太完整……刀刃就算被融化也不足为奇才对。而且投完第八支后，就看不出任何投掷的动作了。」



她以手指抚摸刀身，夸张地做出不解的动作。



「疑点还不只这些……这把小刀并不是真的。虽然很像铁制，却是利用降临系的术式让铁分子实体化之后形成。还有，前面投掷的八支小刀。那些是真的，不过上面带有些许的沁力。这两者之间有何关系吗？」



「原来大姊你喜欢做研究？」



「是啊，这么愉快的分析过程我非常欢迎……比如说——」



抛开手中的小刀，台上的异篇卿悠哉地抱起双手。



「以八支小刀围住的领域当作准心，就能在领域内变出第九支小刀————这个推测如何？」



「…………」



「哎呀，我猜错了？」



「……不不，完全正确。我已经无话可说了。」



……实在是心服口服。一下子就被识破了。



这是第九（修伊克）唯一获得的沁力术式。无法像异篇卿那样自在地唤出火焰，必须利用八支小刀事先围出发动领域后才可奏效。但另一方面，只要锁定了发动领域，随时随地都可发动狙击。



对方先入为主认为，小刀是从手中掷出，因此这「未被掷出的第九支」必定会命中异篇卿才是。



「很有趣的手法。不过了解其中的奥秘后就不足为惧。这样算分出胜负了吗？」



晃动着火红的头发，异篇卿弹了一下手指。



同一时刻，围绕她身边的所有火焰一同散出猛烈的火粉，烧灼天花板、墙壁及地板。



占据礼拜堂的火焰宛如一条蛇，抬起了头来……



「是我赢——」



「不。」



面对台上的异篇卿，第九（修伊克）按住自己的帽子宣布道。



「论骗人，是我赢了。」



「————！」



眼看就要沾到身上的火焰，忽然静止下来。



「刚才不是说了吗？大姊，会有点痛呢。」



「…………什么…………这…………这是？」



娜塔拉夏低头，望着刺入自己腹部的小刀。



「……什么时候……投出的……」



「我根本没动手。那也是沁力结晶制成的小刀。正如大姊你所说的，我只是以八支小刀当作准心，让小刀在其中实体化罢了。」



「……可是……第九……？」



「是第十。」



他正面迎上娜塔拉夏投来的目光。



「第九是我故意用来欺敌的称号。」



「~~~~？」



既然号称第九，必定有九种武器。对方或许不自觉抱持这样的想法，然而自己还不至于如此天真，将底牌事先告知敌人。



……不过老实说，何止第十呢。（吐槽：腹黑）



「呜！」



连衣裙的腹部一带染成鲜红。带着怨毒的表情，娜塔拉夏拔出腹部的小刀，但终究支撑不住，整个人痛苦地跪了下来。



「别挣扎了。内脏应该伤得不重，不过腹肌就很难说了。要是不安分一点，那件看起来很贵的衣服就会愈来愈红…………」



说到一半，第九（修伊克）忽然闭上嘴巴，下意识盯着对方，盯着那衣服破裂后所露出的腹部肌肤。



散发暗绿色光泽，被鳞片覆盖的皮肤。



——这是！



「………………你们……看见了对吧？」



声音仿佛怨恨的集合体，响彻整个礼拜堂。



「修伊克大人，这女人……是『寇之流民』。」



生存于浮游岛之中的刮雪、豪雨或沙漠地带，非必要之外极少出现在浮游大陆上的亚种人。



他们拥有极佳的动态视力和运动能力，其肉体的特征为覆盖着暗绿色鳞片的皮肤。



这种岩石般坚硬的皮肤，据说是为了适应严酷的自然环境而进化得来，但许多「寇之流民」十分排斥对他人暴露自己的肌肤，平时总是藏得十分隐密。



「……不过，这是怎么回事？」



据第九（修伊克）所知，「寇之流民」的鳞肌应该从颈部到手肘，然后从腹部到背部一带，最后一直延伸至大腿部位才对。但娜塔拉夏的鳞肌却仅有腹部一带，其余露出的肩膀和大腿都是白皙的皮肤。



「……记不清了…………不知动了几十次去除鳞片的手术——」



腹部染血的娜塔拉夏缓缓站起。



「好痛……好痛……痛得根本不知道晚上怎么入睡…………可是，这一切都是为了成为配得上阿尔玛迪大人的女人。我一点也不后悔。」



……这个……我该不会把她惹毛了吧？



怒意和杀气充斥整个礼拜堂。面对仿佛换了一张脸，目光狠狠瞪向这边的异篇卿，第九（修伊克）咬紧了牙根。



透过手术去除鳞肌。但历经几十次的手术后，却仍留下必须靠衣服遮掩的腹部鳞片。



「不过，这真是讽刺呢。」



她抚摸着自己的胸部下方。小刀本应深深刺入的位置，伤势竟异常轻微，出血也早已止住。岩石般坚硬的鳞肌挡下小刀，实际伤到的只有皮肤表面。



「我……还有你们，都是不幸的人。」



异篇卿从台上一步步走下。



「你们……看见了不该看的东西。除了阿尔玛迪大人以外，谁也没看过的东西。」



啵——伴随这个声音，她的高跟鞋起火燃烧。火焰延烧至连衣裙的裙摆，鲜红的火焰包覆了她的全身。在烧灼火红的头发及白皙肌肤的同时，火焰逐渐增强。



……被自己的火焰烧伤？



……难道连她也控制不住火势了？



「————饶不了你们！」



触及翻腾的火焰去口上的金属装饰用具开始融化为液体。同样接触火焰的天花板上，连巨大的石柱也纷纷熔解，化为石头色的残渣。



这股业火自她背后窜出，如大海啸般迅速膨胀。光是抬头望去，亮度便会令眼睛感到剧痛，就仿佛直视太阳的感觉。



「……这股热量是？」



热量非比寻常，若是直接触碰，就和自杀没有两样。



——黑猫的铁扇？不，铁扇也会被火焰熔解。



——退到圆柱的后方？不，那种火焰，连圆柱也能瞬间化为乌有。



挡不了，躲不掉。已经没有任何的方法去迎击火焰。



「————尝尝和我一样的痛吧！」



娜塔拉夏的火焰，化为海啸直扑而来。



同一时间，第九（修伊克）和部下不约而同奔向礼拜堂的出口。



「黑猫，别往后看，眼睛会灼伤的。」



逼近的火墙。



直达天花板高度的红色海啸猛烈袭来，融化被吞噬的吊灯，烧熔圆柱，将地面的大理石瞬间烤焦。



「啧！」



跑出礼拜堂后，两人一路冲向与千年狮和榭尔提斯分开时的三岔路口。



「还没结束！」



黑猫大叫。火焰构成的漩涡将周遭的墙壁燃烧殆尽后，仍挟带相同的热量及速度靠近中。



……逃得掉吗？



「往出口跑！千万别被火焰追上了！」



背对迅速逼近的火墙，第九（修伊克）向部下这么吼道。



这一瞬间。



两人刚才所处的通道，被红莲般的烈火染成了通红————



*



风的预兆。



切断空气，甚至产生真空状态的超高速剑斗，此时已经超越了彼此的肉眼所能辨识的程度。



……集中精神，不能错过一丝风的悲号。



见眼前的人影后退，自己立刻冲上前去追赶。将蹬地的力量传至背部，再从背部传至肩膀﹒然后挥动大剑——



闪光。



「！」



雷奥并未挥出这一剑，而是用力跳往一旁。下一刻，突如其来的剑尖，无声无息地劈断了大衣的一角。



「喝！」



看准突刺完毕的瞬间，雷奥自斜上方刺出大剑。嗖——斩断白银的数根金发后，剑身劈向了虚空。紧接着，白银的大剑又从正下方弹出。



……丝毫找不出追击的空档。



雷奥弯曲上半身，闪避掠过下巴处的利刃。面对接续砸来的拳头，他同样以拳头回敬。双方都未看着大剑或拳头，只将目光放在对方的肩膀及膝盖——发起攻击的原点，然后透过自己的经验和直觉做出瞬间判断。



铿锵！



伴随尖锐的声响，两人的剑锷交缠在一起。



「臂力不分上下吗。」



双方鼻尖几乎触碰的距离下，白银微微笑道。



「既然这样，胜负就单纯看剑术的高低了。也就是拿出双方的真本事来。」



「……你说……呢！」



雷奥呼出一口气，顺势向前一挺，接着将直线运动转为旋转运动，把白银连同大剑一并击飞。



——哒。



金发大剑使在数公尺外的地点轻松落地。



「你不喜欢比力气？」



「只会白白浪费体力罢了。」



雷奥迅速回答，私底下重新握紧了大剑……轻微颤抖的手。在彼此的剑锷冲撞时，双手便开始麻痹，甚至无法稳稳握住大剑。



……不分上下？真敢说。



……当然有差。是我稍微屈居劣势。



臂力、反应速度、判断力。更重要的是，在身为大剑使的熟练度方面完全不同。从最单纯的剑速、追击的招式衔接、战术、由守转攻的切换精准度，一切都略逊对方一筹。



力量的差距。尽管每项仅有些微之差，但综合起来的战力差距……根本不是一句「差之毫厘」所能解释的。



……这就是异篇卿。



这就是…………



「有什么好笑的？」



「还好对手是你。」



面对眼神疑惑的白银，雷奥毫不掩嘴边的笑意。



「……真的太好了。」



是因为确认哥哥还活着？



不。



「继续吧。」



举起仍颤抖的双手，雷奥紧握大剑，然后开始奔跑。没有任何的投机技巧，仅为了将加速度赋予大剑的全力狂奔。



另一方面，金发剑士则默默将剑举至上段。



——不需要第二剑。



以自己的双眼控制战术，以自己的双脚控制距离，以自己的双手控制大剑，再以这把剑控制战局。



「 「——————！」 」



无声的咆哮。



并非其中的一方，双方同时发出的裂帛般气势回荡于瀑布溪谷内。



两道光芒。



金银交叉的一刹那。下一刻，双方都以瀑布为背景，拉开了距离。



「彼此都伤了一处吗。」



白银转过头，口中这么告知。大衣的肩部出现细小的裂痕，但仅有衣物的纤维松脱的程度，底下的皮肤毫发无伤。



「……真敢说。」



呼吸紊乱的雷奥也转过身来。



这个瞬间，右手肘传来的剧痛﹒令他闷哼了一声。



「对你而言，那不过只是擦伤吧。」



「说得倒轻松。」



白色大衣的肘部染红，不停滴出的液体落于大地。刚才那一剑，可能伤到了手肘内侧的动脉。倘若不加以止血，或许会丧失握剑的力气。



然而——



「我看你的表情才轻松吧。」



「……当然。」



这种状况下﹒雷奥仍压抑不住内心涌现的欢喜。



——太好了。



是因为理想的象征，因为自己的哥哥还活着？不。



是因为隔了那么久的时间后，当年那个理想的象征，那个哥哥，一样还是自己不变的理想。



……我以为，回忆会随着时间的经过而被美化。



……害怕将来有一天，从前追逐的理想也会化为一个空壳。



但自己错了。



随着时间的经过，自己心目中的理想……不，是远超越这个理想的强悍大剑使，如今就站在自己的面前。



阿尔玛迪·尼斯托里·欧法。



异篇卿第一位，「白银」阿尔玛迪。



「因为有你在……我会变得更强。」



使不出力的右臂握住大剑，再以左手覆盖其上用力按住。这个瞬间，雷奥看见了剑尖掉出的一块小碎片。



劈啪。



大剑尖端伸出一条黑色裂痕，接着化为蜘蛛丝般无数的分叉，罩住整个大剑。



——竟能击碎外表覆盖冰结晶的大剑。



并非恐惧，而是错愕。历经无数次实战，迎击数十只幽幻种仍毫无缺损的大剑，竟然会如此不堪一击。



……还很遥远。



……我和理想之间的差距，究竟要如何去弥补？



站在模糊的视野尽头，外表和自己一模一样的大剑使。



「————」



刹那间，他想起了自己担任专属护卫的巫女脸庞。光滑的黑发、娇弱的体格及年幼的相貌。这位比他人更容易恐惧不安的少女，她的脸庞。



「……春蕾。」（吐槽：想妹杀了）



明知听不见，雷奥仍呼唤这个名字。



……在你眼中的我，也是像这个样子吗？



千年狮不能容许失败。



但更不能容许让巫女陷入孤独。



这两项禁忌，自己或许都要将它们打破了。



「原谅我……这辈子唯一的任性。」



他大大呼出一口气，然后屏住呼吸。气势凌驾于肉体，驱散疲劳，觉悟凌驾于感情，抑制了肘部的痛楚。



——将大剑举至肩膀，举至上段。



「千年狮第四位雷奥·尼斯托里·欧法，这就领教你的真本事。」



「我接受。」



沐浴着透入空气中的瀑布飞沫。



陡峭的溪谷断崖旁，两名剑士再度咆哮。



「 「——————！」 」



同样直逼成人身高的大剑。



银发剑士从上段刺下，金发剑士则往斜上劈去。挟带超越肉眼可辨认的速度，同时又足以穿针引线的超精密一刀。



剑闪。



化为闪光的两把剑正面冲突，留下些微的余韵后瞬间交错而过。



「…………」



「…………」



金发剑士与银发剑士，双方背对着背动也不动。



「……果然名不虚传。」



不久，白银的口中传出些许激动的语气。



「气势和实力，还有剑术的极致。不愧是巫女的护卫。」



沿着剑柄，鲜红的液体滴落而下。白银右肩的裂伤，是雷奥的剑触及了理想的最佳证明。



「……还真敢说。」



另一个声音，来自白银的正后方。



劈啪…………啪…………



千年狮的声音中，混杂着物体裂开的声响。他使劲踩地，半撑起身子，正要拔出刺入地面的大剑时————



劈啪………………劈啪…………匡锵————



仿佛冻结的冰块碎裂，伴随一股清澄通透的声音．大敛的刀身化为无数的碎片破裂四散。



「…………」



千年狮望着飞舞于半空中的成千碎片。其左肩到右腹部的衣服被无情切开，大量的出血染红了腰部以下。



不久，眼皮也逐渐阖上。



「…………对不……起。」



不知对谁说的一句话。



银发剑士断断续续开口，整个身体从膝盖处开始崩落。脚下滑入一旁的坡面，就这样全身往断崖倾倒。



「————」



雷奥落入了发出轰隆巨响的瀑布深处。



在最后的一刻，仍紧握着失去刀身的大剑。



「…………」



不久后，轻微的落水声传来。



白银并未回头。他迳自收起大剑，走向溪谷的尽头。



「像你这种男人，不会就这么死了吧？」



在杳无人迹的溪谷内。



微弱的独白消失在瀑布的飞沫中。