Ⅰ



阴暗低垂的云幕，为初冬的一道阳光所划破。但是，这并不表示天候就此回复，雨依旧一丝丝地落下，串连起暗灰色的天空和大地。



一名男子倚着朱红色的栏杆，正望着雨丝出神。这人年约五十前后，身上穿着一袭绣有飞龙图案的绢制长袍。这样的衣服叫做“表龙袍”，在地上除了此人之外，再也没有任何人可以穿上这样的衣服，而过个人姓赵，名构，字用基，也就是历史上的宋高宗。



宋高宗绍兴二十五年（西元一一五五年）十月，首都杭州临安府为少见的连绵阴雨所封锁。这是一个位于长江之南、钱塘江口一侧的温暖之地，港口中充塞着中外的商船、市场中堆积着米肉鱼果。人口甚至急速吁加到百万之数。这些人员及物资，或自陆路、或由水路在此集结，走在大街之上，你可能一不小心就会与从波斯（今伊朗）或大食（今阿拉伯）而来的人擦肩而过。本来，自隋代以来，这儿就是一个繁华的内业都市，如白乐天（白居易）及苏东坡等之文人雅士，也都深爱着此地的美丽风光。至于，这个城市同时成为中国正式的政治中心，也就是成为宋高宗的御宇所在，还是不久之前的事。高宗是宋代的第十位天子，同时也是以杭州为首都的第一位南宋天子。



高宗在等待着某件事情发生，在这十几天内，他一直在努力等待着。为了获得真正的平静，这点努力是值得且必要的，反正，等待已经成了他的一种特殊技能，他这二十年来几乎都在等待着，终于来到了这就差最后这十多天的局面，解放的日子即将来临！



急促的脚步声自背后响起，高宗不禁一阵紧张。大约在剩十步之外的距离，高宗斜眼瞥到了来人在地板上的影子。



“陛下！陛下！”



来人的声音听来似乎异常地高，虽然全身黑衣黑帽，但从他脸上没有胡须和年龄不明的容貌来判断，这人应该是一名宦官。



高宗慢慢地转过身来，脸上掠过一丝阴云。宦官以尖细的声音报告着；



“丞相已经咽下了最后一口气！”



瞬间，高宗的表情转为空白，接着又开始了急剧的变化。这就是他等待已久的报告，他的体内充满了鼓动，他摒住了呼吸，然后发出了从他的耳朵听来完全不像是自己的声音：



“这个消息正确吗？”



“这是千真万确的！丞相秦桧以六十六岁之龄亡故，很快就会有正式的讣报传到。”



宦官的视线再度观察着皇帝的表情，他现在看来似乎是若有所失，身体不自觉地摇晃着。



“陛下！”



高宗颓然坐在地上，当宦官正要趋前将他扶起时，他以奇怪的音调狂笑着：



“哈哈哈……是这样吗？他死了……他死了！”



这个笑容看来一点快活的感觉都没有，倒像是喝醉酒一样。



“他死了！秦桧死了！不过，朕还活着，是朕赢了！是朕赢了！”



高宗不断地拍打着地板，突然，他从地上站起来：



“是谁？是谁躲在那里？”



高宗瞪着一片花鸟屏风，在那后面，似乎有个人藏在那儿。正当宦官准备趋前查看时，那个人放弃挣扎走了出来。



他是御医王继先，他瘦削的双扬和细细的宏须，似乎正在颤抖着。



当他想开口辨明些什么时，高宗站起来冷冷地说道：



“继先呀！你是想把朕的事情告诉谁呀？”



“这……那……微臣怎么可能……”



“你的丞相已经死了！你以为朕真的什么都不知道吗？”



王继先的脸完全失去了血色，正如皇帝所说，他的确是利用侍医的职权，将高宗的言行和健康状态一五一十地报告丞相。也就是说，贵为天子的高宗，其实是在丞相的监视之下生活的。不过，这个屈辱在今天终于结束了！



“请、请您原谅呀，陛下！”



王继先伏在地上不断地磕着响头，他以快要听不到的声音哭着辩白：



“微臣身份既低，力量又微，对于丞相的专横完全无法抵抗，否则小命早就不保了，请陛下原谅呀！”



高宗冷眼看着侍医，接着不耐烦地甩了甩手：



“滚吧！你这个家伙连追究罪名的价值都没有！”



本来似乎还想再说什么的侍医只有一脸凄凄地退出。望着他的背影，宦官问道：“陛下要小的追上去处理吗？”看来，宦官似乎对他也很不满。



“权力真是滑稽的东西吧！”高宗挥挥手命其退下。



不过，即使很滑稽，高宗依然不想放弃权力。怎么可能放弃呢？



对他来说，这可是经过二十年才回到手上的东西。也就是说，这二十年之间，宋朝的最高权力其实是落在丞相秦桧的手中，他假借皇帝之名，让文武百官全都服从于他的专制独裁，甚至连天子都是如此。



高宗为宋朝第八代天子徽宗皇帝的九男，他上面还有八位兄长，本来是不大可能有机会坐到王位的，之所以可以有今天的地位，全因为他是国难下的唯一幸存者。



徽宗皇帝宣和七年（西元一一二五年），北方的金兵大举南下占据了首都开封。对国难束手无策的徽宗，就在翌年让位皇太子而成为上皇。即位的皇太子随即将当年改为靖康元年，也就是所谓的钦宗皇帝。虽然他很想重新建国，但于靖康二年（西元一一二七年），他就和父皇一同被金兵俘虏，一路被送到距离三千里外的五国城。历史上称这事件为“靖康之难”。此时，徽宗上皇四十六岁、钦宗皇帝二十八岁，至于在战火中逃到江南的高宗则为二十一岁。



就这样子，高宗即位成了天子，然而，质疑他王位正统性的声音却不绝于耳。他的兄长钦宗依然活着，而且也未经过正式的退位，他依然在北方过着被拘禁的生活……钦宗已经五十六岁了，他对归国这件事早已不抱任何希望，当然，偏安的南宋对此也不抱希望，而且，如果他回来了，反而还会造成困扰。



没错！当中最困扰的就是高宗。



在经过了众多的牺牲之后，宋、金好不容易签定条约，皇太后（徽宗之皇后）韦氏终于能够跟着丈夫的遗体回国，依然得在异域生活的钦宗，带着泪水向皇太后哭诉：



“在您归国之后，请向弟弟及丞相传达，我已经不想重登帝位，只要当个太乙官使就心满意足了！”



所迫的太乙宫使是指道教寺院的役职，也就是说，他选择了出家，切断一切与俗界的尘级。虽然相距三千里，但是钦宗却能洞察弟弟的心理，毕竟，不论多大的国家，能够坐在王座上的人只有一个。他不在乎帝位，他只要能够返国就满足了。



归国后的皇太后，当然很想将这话传达给高宗，然而，高宗虽然对皇太后十分敬重，但并不常拜见她。而且即使见面，也从不提钦宗。



皇太后虽然对于被拘留在北方的钦宗感到悲哀，却无计可施，一直到她死亡为止。



高宗因为贪恋权力而舍弃了钦宗，但他并不是那么冷酷无情的人，他的内心依然有着一分歉疚，让他一直无法快乐起来。秦桧完全知悉高宗的这种心理，所以每当高宗和他意见不和时，他总是冷笑着。



而这个笑容总是让高宗一惊，因为他似乎可以想象秦桧在喃喃自语：



“你如果要放逐我的话，那是你的自由，不过，陛下不希望兄长归来，而命我为金国交涉的事，则会被天下人知道。”



秦桧的喃喃接续着：“如此一来，陛下将失信于天下。而且，如果将我放逐的话，金国也不会坐视不理，就如同破坏和平条约一般，他们将举兵南下，而陛下的王座，大概也坐不久了！说不定金国还会让您的兄长来做傀儡皇帝呢！”



无声的笑意让高宗再度一惊。



“仔细想来，这个王座本来就是您兄长的，在道义上，陛下可说是篡位者。也许，您心里后悔得想要将之归还，不过，实际上那是不可能的！呼呼呼……”



“恶魔！”高宗心里大叫着。不过，否定秦桧的存在，就等于否定了自己王位的正统性。虽然对秦桧憎恶不已，然而高宗的生存之道却只有与其共存，而且还不只这样，高宗担心的是将来。他的皇太子于年幼时即已死亡……



“如果朕死了的话，那么，会由谁来继任呢？想来也只有秦桧这个老贼了！我一定要活得比他更久才行！”



就这样子，十八年来，他们持续暗斗着，这可说是中国有史以来最奇怪的君臣关系。



就一般状况而言，秦桧比高宗年长十七岁，理当不需那么担心才是，可是秦桧异常的生命力却着实让人吃惊，即使已年过六十，他那细长的身体和瘦削的脸孔却呈现出奇妙的精气，头发也十分乌黑，根本不像是个老人。秦桧年轻的时候曾被称为“秦脚”，光是看他挺着背脊走路的样子，就给高宗很大的压迫感。他所犯的罪符——横夺不幸兄长的帝位，以及将无辜的人在狱中杀害的罪行，就像阴森的影子压得他无法喘气。



南宋的天子害怕他的臣下，这个事实看在天下人的眼中。



“秦桧大概会篡位吧？”金国这么认为。从外部看秦桧的权势和专横，多数人会这么想。



不过，秦桧不会篡位，他很清楚他是寄生在皇帝之上的，任谁都不能独自生存。



表面上高宗和秦桧是协调一同来统治这个国家的。在多数的牺牲之下，和约好不容易成立了！南宋的内政、经济均迅速地充实，官僚制度和租税制度也经过改革，荒地开垦为水田，运河和水渠也相当整备，在新的货币发行之后。一时之间，南宋又再度繁华而富有。有名的《白蛇传》就是以这个时代为舞台，诉说着杭州临安府中的荣华和洗练。



当然，秦桧的尖牙并不会因此而变钝。



就像是他的孙子秦坝参加科举考试的时候……的确，秦坝的才智不错，他被看好应为当年的首席合格者，不过，在第一次测试后，秦坝的成绩却次于另一名秀才陆游。



秦桧当然不可能放过陆游，不只是秦坝一个人，他是秦氏全族之耻。在秦桧的安排下，殿试（科举的最后考试）时，秦坝以首席合格。至于令人憎恶的陆游，当然就是让他落第了！



“这家伙一生都不能让他浮上来，我要让他知道污辱秦氏一族是怎样的大罪！”这就是秦桧的思考法，秦氏一族的权势和荣华就是正义，只要是违规者都是恶人。



后来，陆游成了南宋的代表诗人，只是终其一生，他在政治、经济上都十分不得志。



不只是陆游，凡是反对过秦桧、无视他的命令、或是口头争论上胜过他的人，全都会被流放到边境，他就是这么地独裁。



而这样的秦桧死了！他终于死了！



高宗的心里大叫着，他自由了！再也没人能胁迫他了！



在赏赐了前来报讣闻的宦官之后，高宗终于放心了。他用被雨淋湿的手抹抹脸，好让自己清醒。风的方向变了，雨，被吹入了宫殿之中。



不久，高宗眼前出现一个人影。



“少师吗？有什么事呢？”



这人正是秦桧的长男秦煌目前位列少师。他对皇帝行了个礼，但这只是个形式，他所尊敬的只有伟大的父亲。接着，他说出了令人意外的话。



“父亲亡故之后，丞相之位当然是由身为长男的臣下来继承，陛下觉得如何？”



高宗很认真地看着秦煌。



“这是什么话？父亲是父亲，儿子是儿子。”高宗的嫌恶感油然而生。



秦桧虽然是靠胁迫皇帝取得权势的奸臣，但他还是有他的实力和功绩，方能从一名廷臣成为丞相。秦煌的地位、权势、财富都是从他父亲那里得来的，但是，他却没有从父亲那儿得到足以支配皇帝的魔力。



秦桧的体内有着不可知的深渊，让许多人陷溺其中，也将国家和时代吞没；而秦煌则没有，他只是个不知上代劳苦的二代子弟而己。



高宗的声调一变：“你的父亲对国家有大功，所以朕将赠予其公的称号。”



“臣感到十分光荣！”秦煌的口气十分傲慢，好像认为这样的礼遇是理所当然的。然而高宗的嘴角一歪，不客气地说：



“那么，你对国家又有些什么功劳呢？”



秦煌的反应有些迟钝。不过，从皇帝脸上的表情也能看出个大概，他的脸一阵青一阵白。而融合着残忍和胜利表情的高宗则转身离去。



Ⅱ



杭州临安府的城外有个湖，因为位在城西，所以叫做西湖，是一处少见的美景。



在太古时代，这湖应该是一处海湾，后来因为泥沙淤积而形成陆上的一处淡水湖。而堆积的土沙则成了平野，上面为著名的杭州城。



“杭州”的名称始于隋文帝时代，这从宋高宗看来也是五百年以上的古代了！杭州的市街与西湖，就像是兄弟一般，是切也切不开的。



西湖之美，历代的文人多有描写，其中又以唐代的白居易和宋代的苏轼最为有名。这两人都曾担任过杭州的知事，他们皆热爱杭州这块土地，也都曾是此处的主事者。白居易整修过西湖的堤防，亦整修水门以调节水田的放水，给西湖留下了治水、水利的精密研究记录。



而二百五十年后，苏轼重新整建自白居易以来损毁的水门、水路，并且将湖底的淤泥大量抽浚。而抽出的淤泥则堆成西湖南北向的长堤，并于上面遍植杨柳，成了一条散步的好去处，这也就是千年之后“西湖十景”之一的苏堤。除此之外，由于当时杭州一带闹饥荒，苏武不但免去租税，还将官仓之米粮放出，拯救了数百万民众于饥饿之中。



当白居易和苏武从杭州任满要离开时，有数万的民众夹道欢送。



两人除了留下不灭的文采之外，同时也是有良能的政治家。



有一名青年骑马从西湖经过，他的身材高昂，眉毛浓密，有着一张精悍的脸孔。这名佩剑轻装的青年姓韩，名彦直，字子温，年二十八岁。他的官名是浙东安抚司主管机宜文字，这是一个远离临安府的地方秘书官。虽说他是一名文官，但体格看起来却像一名武官。



成群的鸟从他头上飞过，这些都是从黄河以北飞过来过冬的大雁，子温一面目送着它们，一面策马前进。



西湖的南北两岸各有一座高塔相对，北岸的塔为保淑塔，南岸的塔为雷峰塔；一个细长如插天之剑，另一个则像是多角的箱子。虽然两者形状互异，但却都是近世中国建筑技术建造之下的美丽宝塔，也完全地融入了西湖的风光之中。



子温一边欣赏着保淑塔的尖锐之美，一边放任马匹徐徐前进。虽说这里是温暖的江南，但在冬雨的笼罩下，随便吐一口气，眼前就会冒出一阵白雾。顺着小道曲折前进，子温进了一处落叶茂密的林中，在向左拐了一个弯之后，终于到达了目的地。即使他已经四年没来了，他还是不会走错。



“翠微亭”



门匾上这么写着。大门敞开着，没有看见管家之类的人。



子温从马上下来后。就牵着马走进入门内。里面没有什么人造景观，只有一条通到屋子里的小步道。在三阶之上的入口处，子温向站在那儿的老妇人跪了下来：



“母亲大人，彦直回来了！真是好久不见了！”