胡大人有些惊讶，但很快表情就被郑重所取代，他将厅中的杂役驱走，却又叫来了两位师爷与叶、任两位跟着一块过来的老书吏：“钱老哥请讲。”

  “说之前，大人，还请看看我们从那郑瘸子家里搜出来的物件。”

  卢斯和冯铮拿着的东西，尤其是那把刀，都用布裹得严严实实呢。不然拿着那么一件凶器招摇过市，非得乱了不可。此时老头一说，卢斯过来把布一揭开，顿时这五位文人都抽了一口凉气。

  有个师爷看卢斯的眼神，都带着不信任，他那架势，明摆着是准备一有不好便大声喊叫。

  叶、任二人也靠着胡大人进了一些，明摆着是保护的架势。直到卢斯一亮凶器，就把这东西搁在一边的小茶几上了，几人才算稍微放心。

  后头还有银子和钥匙，但比起砍刀，这两样东西就实在是太不起眼了。

  “这兵刃便是我们在蒋瘸子家中发现的。”老头道，“大人，初时小人怀疑，这蒋瘸子怕是巨匪的先锋，到咱们县里来是下桩子探路的。”

  “初时？那老哥哥是又觉得有什么地方不对？”胡大人满含期待的问。

  他看见刀的时候，也是这么想的，顿时心里拔凉拔凉的。即使，他经历过三年前的那场大动乱，还因此更上了三层楼还不止，但要是让他选择，他还真是宁愿安安心心当他的下县县令。太凶险啦，那时候，他每天都觉得自己脖子上凉飕飕的，脑袋已经飞了，见天的做噩梦。

  再来一回？他还是主政一方的知府，不管到头来这事能不能压下去，他都要受罚，轻则乌纱不保，重则不但他自己连人头带乌纱全都没了，老婆孩子也要跟着没命。

  “是，回来的路上，小人寻思，咱们劳兴州先有三年前的乱子，后有大移民，州里的兵卒们都把控得严格。老百姓也警醒得很，这些年小股的盗匪要么自己不知不觉没了，要么都已经被剿灭得干净。况且，咱们州也不是太富裕，不至于让外地的盗匪劳师动众跑咱们这来行着与谋反无异的大事。”

  胡大人沉思一二，点头：“老哥哥说得有理。”

  “可这人不是巨匪的前哨，却依然是桩子。大人，小人怀疑这是有什么人要来寻仇，让他来先头探路的。而且，他在惠峻一年多，怕是已经买通了不少人手，否则他这砍刀进不来城。”

  “依然是要在咱们惠峻大开杀戒啊。”胡大人这时候没有初闻噩耗时候的惊骇，他已经稳了下来，脸上露出带着几分狠厉的沉稳，“这些事本官不太明白，还请老哥哥说，咱们该如何处置。是否要通知刘总兵？”

  这又是胡大人又一个好的地方了，他不会不懂装懂。他一旦在某个方面认可了你的能力，就会在遇到问题的时候，很直接很干脆的向你询问。

  老头也犯愁：“大人，还是通知一声的好。蒋瘸子被抓，怕是对方已经得到了消息。虽然这些人也有可能就此退缩隐匿，让咱们空忙一场，但也有可能他们狗急跳墙。”老头的意思，要是劳师动众什么事都没有，您到时候可别恼。

  “正是这个道理。”胡大人捏捏自己的胡子，表示明白，“宁可劳师动众一无所获，也不能事到临头咱们一点准备也没有。那除此之外，还有没有什么法子，把这些人挖出来呢？”

  “有。”老头点头，“就是那死去书生的身份，蒋瘸子的话不尽不实，搜出这些东西之后，更可能他十句里有八句是假的。且他一个瘸子，把一个成年男子来回搬运，左邻右舍乃至于一路上都无人看到，无人察觉，实在不对。”

  胡大人刚要说话，就见卢斯张了张嘴，又闭上了，便一点卢斯：“卢捕头，你想到了什么？”

  “大人，小人刚才突然想到，那个沈多金拉肚子也有点奇怪。大人这三年来将惠峻治理得井井有条，下属官吏无不适遵命行事。”这时候刚上任的知州大人就能忽略掉了，“且不是小人自夸，小人师徒三人在缉盗上也是有些薄名，沈多金好巧不巧的在这时候闹肚子，只会让我等起疑。若是昨天夜里发现尸首的是两个更夫，又或者，昨夜有人跟蒋瘸子在一块，诸位想，蒋瘸子会怎么处理那尸首？”

  自然是……扔在他们巡夜的路上，然后在两个人打更的时候去发现。那卢斯和冯铮能找到的线索可就就少了很多了，相应的，谜团就多了很多了。

  “卢捕头说的极是。”胡大人眼睛一亮，这线索又多了一条，“沈多金跟蒋瘸子一起值更，他俩在一起的时间，可是不少，他能发现什么，也是应该。好，你等放手去做！本官这就去联络刘总兵！”

  “是！”

  几人得了命令，老头让卢斯和冯铮去查沈多金，他自己先让书吏们画了死者的画像，然后带着捕快们去找那些有这个年龄男子的大户人家询问。

  找沈多金也不用出衙门，就后头去牢里就行。沈多金因为啥离职守，还得蹲两天大狱呢。

  “沈多金？卢头儿、冯头儿你们在这等着，我们去把人给您提出来？”牢卒看了卢斯的手令，道。

  “这是又多了规矩了？成。”

  “不是不是，哪里是又多了规矩。实在是……这沈多金从进来就开始拉，那味道实在是污糟得很，我们只能把人放最紧里头的单间里了。”

  最紧里头的单间，卢斯脑袋里转了一下，才意识到，那是死囚房啊。

  冯铮皱了一下眉：“人本来就病着，你们把人放那地方，不怕病死了。”最阴暗潮湿，阳光就只早晨起来一刻钟能照到，拳头大的一点。

  “我们当然怕啊，所以还自己掏腰包找了大夫给他开药。他虽然人在死囚房里，但可没给他上刑具，还点了两个火盆，垫了厚厚的稻草。”

  冯铮点了点头，又换了卢斯问；“找了大夫？大夫怎么说？”

  “大夫说他是吃了不对的东西，可问他吃了什么，大夫好对症下药，他咬死了说没吃，就是受了凉，还骂大夫是庸医。大夫没法子，只能开了普通的止泻药。”

  听说是吃坏了东西，卢斯和冯铮对视一眼，都从对方眼睛里看到了“果然”二字。

  死囚牢是大牢里头唯一一间四面都是墙的屋子，其他的牢房都至少有一边是木栅栏。死囚牢的门是木头包着铁的，整个大门一点缝隙都没有。说是死囚牢，其实这地方普通死囚也是进不来的，那都得是江洋大盗之类的霸道人物，才有这种单间待遇。

  监牢里本来就味道不好，可死囚牢门口的味道格外的……冲！等到狱卒咣啷啷把死囚牢打开，里边冲出来的那股子味，就越发的一言难尽了。即便是鼻子久经考验的狱卒，都捂着胸口咳嗽了两声，卢斯和冯铮更是被这味道顶得后退两步，好悬没憋过气去。

  ——通风不好，点着火盆，还有个泻肚严重的。

  卢斯和冯铮缓了缓，走进去，就看见沈多金倒在地上，裤子都没穿，身下边一摊秽物，已经是翻白眼了。

  “赶紧去找个大夫！拿门板来！拿床被子来！”卢斯和冯铮自己进去，一人抬头一人抬脚，把人抬起来了。

  等大夫来的时候，人已经被抬到知府衙门里，捕快们值班时睡的大屋里头了。大屋是通铺，一个屋里能睡十七八个人，挤一挤二十多人都能睡。往常这时候，总有虽然值班但是有空，或者还没成家懒得回自家的捕快，在里边聊天打牌，今日里，一个跑这里躲闲的都没有，全被熏跑了。

  “这人得用参……”老大夫一摸沈多金的脉，就说了这么一句话。

  卢斯和冯铮同时拿出来了碎银子，都是四五两地大小，冯铮把卢斯的银子拿了过来，把自己银子递了出去：“用！”

  老头也利索，接过银子就从医箱里摸出了一片参，压在沈多金舌头底下，又是几针下去，沈多金睁开眼睛了，老大夫道：“小子，你到底吃了什么快快说来，否则再等一时三刻，就是神仙都救不了你啦。”

  沈多金也知道自己的状况，眨巴眨巴眼睛，眼泪掉下来了：“巴……巴豆……”

  “吃了多少？”

  “两……两大碗……”

  两大碗巴豆？这是拿巴豆当黄豆吃啊，找死吗。

  老大夫也咧了咧嘴，开了一剂方子，大夫的小学徒接过来，嗖一下就跑出去取药去了。

  折腾了得有一个多时辰，沈多金总算是不拉了，打着呼噜睡死了。老大夫临走又留下两个药方，表示幸好沈多金年轻，这回虽然伤了元气，但日后稍微养养就养回来了。